夜色深濃，海河的霧像浸透了水的棉絮，沉沉壓在天津衛的上空，連街邊的路燈都暈成一片模糊的光暈。
長生堂內，燈火未熄。
沈硯斜倚在案前的椅上，並未入眠，一身素色寢衣整潔挺括，機關尺就放在觸手可及的桌麵，雙目微闔，耳力卻緊緊貼著周遭的動靜。
小石頭早已在裡間的小榻上睡熟，孩子連日擔驚受怕，此刻睡得格外沉，輕微的鼾聲從裡間傳來，反倒讓這寂靜的夜，多了幾分安穩。
陸崢安排的警員守在鋪子外的巷口，腳步聲每隔一刻便會巡過一次，可沈硯心底的不安，非但沒有消散，反而越來越濃。
聽雨樓的人既然已經摸到門口，絕不會隻是窺伺這麼簡單，他們心狠手辣，又急於找到燈籠張、奪取九龍璧線索，必然會鋌而走險，趁夜動手。
他起身，輕手輕腳走到門口，沒有發出半點聲響，透過門縫往外看，巷子裡一片漆黑，巡捕的腳步聲剛過，周遭靜得可怕，隻有風吹過牆角的聲音，沙沙作響。
沈硯眉頭微蹙，轉身走到窗邊，指尖輕輕撥開一絲窗縫，朝外望去。
就在這時，一道黑影如同鬼魅，從牆頭躍下，悄無聲息地落在長生堂的窗下，身形瘦削，身著黑衣，臉上蒙著黑布，隻露出一雙陰鷙的眼睛，手中握著一把鋒利的短刀，刀尖泛著寒光。
殺手來了。
沈硯眸色一沉，立刻放下窗縫，身形一閃，躲到門後，同時握緊機關尺，做好應對準備。他沒有驚動裡間的小石頭，生怕孩子受驚，亂了分寸。
殺手繞到門口，拿出細鐵絲，想要捅開長生堂的門鎖，動作嫻熟，顯然是慣犯。
沈硯聽得門鎖轉動的細微聲響，眼神冷冽，在殺手推門而入的瞬間，猛地出手，機關尺狠狠砸向殺手的手腕，力道精準，直擊要害。
「哐當」一聲，短刀掉落在地，殺手吃痛，悶哼一聲，顯然沒料到屋內有人早有防備，而且身手如此敏捷。
他反應極快，後退一步，另一隻手掏出暗藏的冰蠶絲，朝著沈硯激射而來，絲線鋒利，直逼麵門，手法與墨九如出一轍，卻更為陰狠。
沈硯早有防備，側身避開，同時甩出機關尺上的磁石，瞬間吸住冰蠶絲，用力一扯，殺手重心不穩，朝著沈硯的方向踉蹌而來。
「你是誰？是誰派你來的？燈籠張在哪？」沈硯厲聲質問，聲音清冷，在寂靜的夜裡格外清晰，周身寒氣逼人，再無半分平日的溫和。
殺手咬著牙，不發一言，掙紮著想要掙脫絲線，另一隻手又摸出一把匕首，朝著沈硯刺來，招招致命，顯然是打算拚死完成任務。
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沈硯身形輕盈，避開匕首的同時，機關尺狠狠擊打在殺手的膝蓋上，殺手腿一軟，跪倒在地，沈硯順勢用絲線纏住他的手腕，將其死死製住。
就在這時，巷口的巡捕聽到動靜，立刻舉著燈跑了過來，大喊道：「什麼人？！」
殺手見狀，知道今日無法得手，眼中閃過一絲狠戾，猛地咬碎口中的毒囊，嘴角瞬間流出黑血，身體抽搐了幾下，便沒了氣息。
自殺了。
沈硯眉頭緊蹙，鬆開手，看著倒在地上的殺手屍體，眸色沉冷。
聽雨樓的殺手，個個都是死士，寧死也不會泄露半點消息，想要從他們口中問出線索，根本不可能。
巡捕衝進長生堂，看到地上的屍體，臉色大變，連忙對著沈硯拱手：「沈先生，您沒事吧？我們失職，讓刺客混進來了！」
「無妨。」沈硯淡淡搖頭，目光落在殺手的身上，「檢查他的身上，有沒有信物、記號。」
巡捕立刻上前搜查，從殺手的懷中，搜出一塊小小的銅牌，銅牌上刻著一個雨字，還有一個數字「叄」，除此之外，再無其他線索。
「是聽雨樓的三等殺手，死士，留不住活口。」沈硯看著銅牌，語氣平靜，「把屍體抬走，不要聲張，免得驚擾百姓，另外，加強戒備，今夜恐怕還有殺手前來。」
巡捕連忙應聲，抬著屍體匆匆離開，不敢多做停留，又增派了人手，守在長生堂四周，寸步不離。
一場夜襲，來得快，去得也快，可長生堂內的氣氛，卻越發緊張。
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