伏地魔勢力的活動愈發猖獗，魔法部的無能日益凸顯，整個巫師界人心惶惶。
預言家日報上關於失蹤、襲擊的報道逐漸增多，雖然用語依舊謹慎，但恐慌的暗流已然無法掩飾。
純血家族之間的往來也變得微妙，信任稀薄如紙，更多的是試探和自保的盤算。
盧修斯行走在這日益狹窄的鋼絲上，精神時刻緊繃。
他利用自己在魔法部法律執行司和威森加摩殘留的影響力，小心地處理著可能牽連到馬爾福家族的線索。
一些過於敏感、可能直接指向他的黑魔法物品被更嚴密地藏匿或徹底銷毀，某些知情者的記憶被巧妙地“修飾”，資金流動通過更加複雜的海外渠道洗白。
他就仿佛一個最高明的棋手，在棋盤上挪動子力，填補漏洞，同時警惕著來自黑魔王陣營和魔法部雙方可能的將軍。
這個過程消耗巨大，不僅是金加隆，更是心力。
他有時會站在書房窗前，望著莊園外越來越顯得陰沉的天空，感到一種深切的疲憊。
支撐他的，是回到主臥或陽光間，看到納西莎和兩個幼子時，心頭那短暫卻真實的暖意。
尤其是達裡安，當他用那雙柔軟的灰色眼睛望著父親，伸出小手要他抱時，盧修斯會覺得，那些肮臟的交易、精密的算計、冰冷的殺戮，仿佛都被隔在了一層厚厚的玻璃之外。
這個孩子身上有一種奇特的淨化力，儘管他自己可能毫無察覺。
然而，命運的殘酷就在於，它往往在最意想不到的時刻，展示其猙獰的一麵。
——
1981年初，一個異常寒冷的冬夜。
德拉科和達裡安已經八個多月大，開始嘗試爬行，對周圍的一切充滿探索欲。
盧修斯又一次接到了緊急召喚。
這次的任務目標是一個據稱藏有重要鳳凰社情報的混血巫師家庭，位於英格蘭北部一個偏僻的村莊。
任務等級很高，黑魔王明確要求核心成員參與。
盧修斯心中警鈴大作。
這種直接針對可能藏有高價值情報目標的行動，往往意味著高強度對抗和更高的暴露風險。
但他無法拒絕。
臨行前，他深深地擁抱了納西莎，在她耳邊低語：“鎖好莊園的所有防護，激活最高級別的警戒魔法，在我回來之前，任何人不得進出。”
“當然，除了我們信任的治療師，但也必須通過莊園的防護魔法反複確認。”
說著，他的目光掠過嬰兒房裡並排的兩個搖籃，裡麵的兩個孩子正在安睡，德拉科習慣性地攥著小拳頭，達裡安的睡顏則平靜得多。
“看好他們，西茜。”
納西莎臉色蒼白，但堅定地點頭：“我會的。你……小心。”
他們的行動過程就如同預料般凶險。
目標家庭設置了強大的防護咒語，並且似乎提前收到了模糊的警告，進行了頑強抵抗。
戰鬥在狹小的民居和積雪的街道上展開，咒語的光芒撕裂夜幕，爆炸聲驚醒了整個村莊。
盧修斯在混戰中肩部被一道切割咒擦過，袍子裂開，鮮血滲出，帶來火辣辣的疼痛。
但他無暇顧及，大腦飛速運轉，指揮同伴突破防護，同時竭力避免造成過於醒目的痕跡，以免事後調查過於聚焦。
他們最終突破了防線，但目標家庭中的男主人在最後一刻試圖銷毀證據，引發了小範圍的魔法回火，傷及了兩個同伴。
混亂中，他們隻來得及帶走部分殘缺的文件，並按照慣例留下了黑魔標記。
撤離時，盧修斯的心情沉鬱到了極點。
傷口疼痛，任務完成得不算完美，暴露的風險有增無減。
而這一切血腥與混亂，都讓他無比想念莊園裡那點溫暖的燈光，和兩個孩子純淨的眼眸。
經過數次幻影移形和反追蹤咒語的應用，當他終於拖著疲憊傷痛的身體回到馬爾福莊園邊界時，天色已近黎明，但冬日的天空依舊是一片沉鬱的鉛灰色。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
莊園的防護魔法識別出他，悄然打開一個入口。
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