達裡安看著教父漆黑的眼睛，雖然還是害怕和難過，但熟悉的、屬於教父的氣息讓他稍微平靜了一點。
他吸了吸鼻子，努力忍住眼淚，點了點頭，並小聲的發出一個音節：“……嗯。”
確認達裡安稍微控製住了情緒後，斯內普才直起身，重新看向德拉科，眼神恢複了慣有的冰冷銳利：
“現在，放開他，回到你剛才的位置上去，馬爾福先生。分院儀式還未結束。”
德拉科看著弟弟雖然依舊蒼白但總算止住了哭泣的小臉，又看看教父不容置疑的表情，內心掙紮萬分。
他知道自己不能再鬨下去了，那會讓馬爾福家更丟臉，也可能讓達裡安更難堪。
最終，他隻能極其不情願地、一點點鬆開了摟著達裡安的手臂，但目光始終死死鎖在弟弟的身上。
見此，斯普勞特教授也趁機上前，溫柔且堅定地牽起了達裡安的小手。
“來吧，親愛的，跟我來。赫奇帕奇的同學們都很想認識你呢。”
話落，她就牽著還在一步三回頭、看著哥哥的達裡安，走向了霍格沃茨的赫奇帕奇長桌。
幾乎瞬間，赫奇帕奇的學生們就立刻爆發出格外熱烈、甚至有些過於熱情的掌聲和歡呼聲，試圖歡迎這位特殊的新成員，驅散剛才尷尬悲傷的氣氛。
幾個坐在外圍的高年級女生已經自動挪出位置，向達裡安招手，臉上帶著善意的、鼓勵的微笑。
達裡安被斯普勞特教授帶到長桌旁，在一個麵容和善的棕發女生旁邊坐下。
女生立刻小聲對他說了句什麼，並遞給他一杯南瓜汁。
達裡安接過，低著頭，小口啜飲，長長的淺金色睫毛上還掛著未乾的淚珠。
德拉科則僵硬地走回新生隊列原來的位置，臉色鐵青，拳頭在身側緊握。
克拉布和高爾擔憂地看著他，不敢說話。
紮比尼也站在不遠處，看著這一幕，臉上的玩世不恭收斂了些，目光在德拉科和赫奇帕奇長桌間的達裡安身上轉了轉，若有所思。
麥格教授清了清嗓子，用比平時更嚴肅的聲音念出下一個名字：“德拉科·馬爾福。”
德拉科深吸一口氣，強迫自己邁步走向四腳凳。
他的腳步有些虛浮，腦子裡全是弟弟哭泣的臉和赫奇帕奇長桌的方向。
待他坐下，麥格教授才拿起分院帽給他戴上。
似乎所有人都被剛才的事情分走了注意力，就連帽子也不例外。
不多時，帽子裡那個細微的聲音很快響起：
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“啊，又一個馬爾福……嗯，非常明確。精明，野心勃勃，重視血統和傳統，渴望證明自己，渴望權力和榮耀……”
“有些被寵壞的傲慢，但本質不壞，對家人，尤其是弟弟有強烈的保護欲……”
“哦，剛才的事情讓你很憤怒，很擔憂？很明顯，這更強化了你的某些特質……毫無疑問——”
“斯萊特林！”
帽子幾乎沒怎麼猶豫就喊出了結果。
斯萊特林長桌頓時響起掌聲，比任何人被分到斯萊特林時的掌聲都要熱烈一些，但依然帶著一種揮之不去的微妙氣氛。
德拉科摘下帽子，麵無表情地走向斯萊特林長桌，在預留出的、靠近級長和純血小團體的位置坐下。
而分院帽的餘韻，就仿若冰冷的醋汁，潑灑在德拉科·馬爾福的心上，留下揮之不去的酸澀與灼痛。
他坐在斯萊特林長桌旁，周圍是銀綠相間的裝飾和那些未來將成為他同學與潛在盟友的麵孔。
級長正在用一種混合著好奇與評估的目光打量他，幾個高年級的純血學生也投來禮節性的、但暗含深意的注視。
若在平時，德拉科會挺直脊背，用最完美的馬爾福姿態回應這些關注，在心中快速盤算如何利用這些人脈。
但此刻，他所有的感官都像被一根無形的線牽引著，牢牢係在禮堂另一頭，那個鉑金色的、此刻正低著頭坐在赫奇帕奇長桌旁的小小身影上。
達裡安。他的弟弟。在一個以黃黑為主色調、充滿“平庸”氣息的地方。
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