著TIFF規範。
術語“TaggedImageFileFormat”或者“TagImageFileFormat”在一些早期的TIFF規範中是作為副標題存在的。目前的TIFF規範TIFF6.0不再使用這些術語，現在的名字僅僅叫做“TIFF”。
TIFF文件格式適用於在應用程序之間和計算機平台之間的交換文件，它的出現使得圖像數據交換變得簡單。
最初設計目的
TIFF最初的設計目的是為了1980年代中期桌麵掃描儀廠商達成一個公用的掃描圖像文件格式，而不是每個廠商使用自己專有的格式。在剛開始的時候，TIFF隻是一個二值圖像格式，因為當時的桌麵掃描儀隻能處理這種格式。隨著掃描儀的功能越來越強大，並且桌麵計算機的磁盤空間越來越大，TIFF逐漸支持灰階圖像和彩色圖像。
靈活的選項
TIFF是一個靈活適應性強的文件格式。通過在文件頭中包含“標簽”它能夠在一個文件中處理多幅圖像和數據。標簽能夠標明圖像的如圖像大小這樣的基本幾何尺寸或者定義圖像數據是如何排列的並且是否使用了各種各樣的圖像壓縮選項。例如，TIFF可以包含JPEG和行程長度編碼壓縮的圖像。TIFF文件也可以包含基於矢量的裁剪區域（剪切或者構成主體圖像的輪廓）。使用無損格式存儲圖像的能力使TIFF文件成為圖像存檔的有效方法。與JPEG不同，TIFF文件可以編輯然後重新存儲而不會有壓縮損失。其它的一些TIFF文件選項包括多層或者多頁。
儘管現今它是一種被廣泛接受的標準格式，當TIFF最初出現的時候，它的可擴展性帶來了很多兼容問題。程序員可以隨意定義新的標簽和選項，但是並不是所有的實現程序都能支持這些所有這些創造出的標簽。作為結果，它的一個最小特性集成為了“這個”TIFF，即使是在今天大量的TIFF文件和讀取它們的代碼都是基於簡單的32位非壓縮圖像。
TIFF有一個使用LZW壓縮的選項，這是一種減小文件大小的無損技術，但是這項技術在不同的司法權限內為幾個專利所涵蓋。到了2005年，除了一個之外這些專利都已經到期，其中包括Unisys所擁有的廣為人知又有很多爭議的專利。另外一個著名的專利是IBM擁有的將在2006年8月11日到期的專利，IBM也沒有要加強它的意思（whohasshownnointeresttodateinenforcingit）。
每個TIFF文件都是從指示字節順序的兩個字節開始的。“II”表示小字節在先、“MM”表示大字節在先字節順序。後麵的兩個字節表示數字42。數字42是“為了它的deepphilosophicalsignificance\"而選擇的。42的讀法取決於頭兩個字節所表示的字節順序。整個文件根據所指出的字節順序進行讀取。
字節順序在AppleMacintosh和微軟視窗程序之間可能產生兼容性的問題，它們通常為TIFF文件使用不同的字節順序。一些程序提供了保存為Mac或者是Windows字節順序的選項以使文件能在交叉平台使用。
複雜的TIFF
TIFF圖像格式
TIFF是最複雜的一種位圖文件格式。TIFF是基於標記的文件格式，它廣泛地應用於對圖像質量要求較高的圖像的存儲與轉換。由於它的結構靈活和包容性大，它已成為圖像文件格式的一種標準，絕大多數圖像係統都支持這種格式。
用Photoshop編輯的TIFF文件可以保存路徑和圖層。
1.文件結構概述
TIFF文件以.tif為擴展名。其數據格式是一種3級體係結構，從高到低依次為：文件頭、一個或多個稱為IFD的包含標記指針的目錄和數據。
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(1)文件頭(IFH)。在每一個TIFF文件中第一個數據結構稱為圖像文件頭或IFH，它是圖像文件體係結構的最高層。這個結構在一個TIFF文件中是惟一的，有固定的位置。它位於文件的開始部分，包含了正確解釋TIFF文件的其他部分所需的必要信息。
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