是夜，趙家胡同裡燈火通明，徹夜未熄。
按旗人的規矩，人死了不能停在炕上，須得在正屋內搭一個太平床，其實就是兩張長凳架起一塊門板，鋪上白布，把屍體放在上麵，要是冬天還行，若是炎熱天氣，氣味難耐。
趙不全他爹趙大業的屍體，就停在這太平床上，頭朝南，腳朝北，麵朝上，身上蓋著白布單。
襲人跪在太平床邊，往火盆中一張一張地燒著紙錢，嘴裡不停地念叨。
她是李府出來的丫頭，雖沒見慣生離死別，可李煦被抄家，也是見了世態炎涼的大場麵，如今趙大業走了，還是有些發懵，燒紙的手一直抖個不停。
周寡婦沒走，直接坐在了正屋的門口，手裡捧著針線笸籮，低頭縫著一件白布孝袍。
遇到這般的家中喪事，不但需要男人外場跑腿協調逐般事宜，院中內裡也是少不了女眷，這般的針線笸籮活計，也隻能婦女行針布線，男人是要幹大事的。
周寡婦家的小翠被她打發回了屋，早早睡下了，小孩子家，見不得這些。
趙不全站在院中，仰頭看著風中獵獵作響的丹旐（zhao）。 【記住本站域名 ，.超讚 】
「不全，」
周寡婦抬眼喊了一聲，「孝袍縫好了，你試試。」
旗人喪禮、規製與漢不同，「旗人用丹旐，漢人用銘旌」，喪家須於大門外設丹旐一麵，赤錦為表，下綴黑幅，懸於木桿之上，男左女右，以告四方。
可他老趙家早已敗落，哪裡有赤錦？
劉全兒尋了旗裡管事的老孫頭，在趙家院落一頓翻找，最終沒了辦法，老孫頭咬牙將趙不全床頭僅剩的一塊舊紅綢裁了裁，又找了半匹黑布，由周寡婦縫了個不成樣子的幡。
遠遠看去，倒也像是那麼回事，隻是那紅綢舊的發白，風一吹起，竟露出底下補了又補的麻線。
趙不全他爹趙大業是上吊死的，朝廷命令「旗民喪葬，概不許火化」，違者照違製律治罪，連佐領都要連坐。
可那是體麵人家的規矩，趙大業算得什麼？一個被逼的上了吊的破敗旗人家戶，他的死原就是上不得台麵的。
旗人忌橫死，凡是上吊之人，按祖製「須火化，不能土葬」，說是火化，實則不過草草了事，連口像樣的棺材都省了。
按照舊俗，停靈是不能的，橫死之人連屋門都不許進，更不消說抬到堂前受香火。
胡同裡的街坊四鄰七嘴八舌，借著話頭剛剛規勸趙不全，說要把趙大業屍體抬出去，言明是規矩：棺材不走門，門是給活人走的。
趙不全隻認得這是他爹，什麼門給活人走，屁話！
這軀殼是大清的子民，可內裡是新社會的接班人，腦子裡沒那些彎彎繞繞，任由那些滿腦迷信禮製的人說去。
趙不全一邊自顧著吩咐人，在趙大業頭前擺了隻破碗，裡麵盛了些陳米，算是「倒頭飯」，一邊順手接過周寡婦縫好的孝袍，脫了身上的棉袍，披上試了試。
孝袍是粗麻布做的，領口和袖口都沒鎖邊，毛糙糙的，穿在身上，磨得皮膚生疼。
趙不全腰間係了一條麻繩，腳上換了一雙白布鞋，頭上纏了一圈白布，麻繩繫著，垂下來兩條白布條，拖在腦後。
這是斬縗（cui），五服中最重的喪服，子為父服。
周寡婦替他係好麻繩，又往後退了兩步，上下打量了一番，眼眶頓時又紅了。
趙不全走到太平床邊，跪下燒了一遝紙錢。
襲人跪在他身後，小聲問：
「全哥，明兒要報喪，都報給誰？」
趙不全想了想，掰著指頭數：
「我爹在旗裡的那幾個老兄弟，胡同裡的街坊，還有···阿爾善參領那邊報個信，畢竟他是咱正藍旗的參領，知會一聲是規矩，會考府那邊，王文軒大人和十三爺都得報。」
他頓了一下，咬著後槽牙繼續說道：
「趙氏宗祠那邊，既然不認我們老趙家，沒必要上杆子求人家，八爺府那邊也是不報，都是些烏龜王八蛋，眼睛都是長在頭頂的主，活著時候都沒正眼瞧過咱，死了更沒必要被噁心一通。」
襲人應了一聲，低頭在本子上記著。
趙不全看著火盆裡的紙錢燒成了灰燼，輕聲說道：
「這些事，回頭還是讓劉叔跑吧，你就在院子裡守著就行···」
襲人隻顧著瞪眼聽著，全然沒注意劉全兒拎著一罈子酒，近了身旁。
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