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"": "三日後,貴賓酒樓雅間。
蘇婉音推門而入時,李釗已經等候多時。
他麵前的茶水換過三巡,早已失了耐心,臉上那點虛偽的笑意幾乎掛不住。
可一見蘇婉音那張豔若桃花的臉,他心頭的火氣又被一股燥熱壓了下去。
她今日穿了一件月白色的素麵錦緞長裙,未施粉黛,卻更顯肌膚瑩白,眉眼清冷。
她走得很慢,每一步都像是踩在人的心尖上,帶著一種渾然天成的倨傲。
“李爺,考慮得怎麼樣了?”她甚至沒走到桌邊,便停下腳步,聲音冷得像初冬的冰,“這鹽引,你是讓,還是不讓?”
李釗臉上的肌肉抽(動)一下。
整個揚州城還沒有女子敢用這種態度和他說話。
這薑老爺子的外孫女,果真非同一般。
“蘇姑娘,別著急。”李釗強撐著笑,親自起身,擺出一個“請”的手勢,“有話慢慢聊,坐,坐下說。”
他朝一旁的小二使了個眼色,“還不快給蘇姑娘上最好的雨前龍井?”
蘇婉音眼波微動,她敏感地捕捉到他稱呼的微妙變化。
她不動聲色,在他對麵坐下,目光清淩淩地盯著他,看他究竟想耍什麼花樣。
李釗從寬大的袖袍裡掏出一張折疊整齊的朱紅色硬帖,小心翼翼推到她麵前。
“鹽引,自然是可以給你的。”他眼神在她身上毫不掩飾地遊走,“但商人從不做虧本買賣。這鹽引,我們李家,隻給自己人。”
蘇婉音垂眸,接過那封帖子,緩緩展開。
入眼是一封筆跡張揚的聘書。
右列清清楚楚寫著李釗的大名、生辰八字、祖上三代。
左列則是一長串令人咋舌的聘禮清單,從金銀綢緞到田莊鋪麵,琳琅滿目,應有儘有。
“李爺,你這是……”
“我想娶你為妻。”李釗看著她那張美得驚心動魄的臉,喉頭滾動,“你放心,你腹中那個孩子,我會視為己出,好生教養。但我們李家的嫡子,必須是你我二人所生。若沒問題,你便我一封回書,這事就算定了。”
空氣死一般寂靜。
銀珠站在蘇婉音身後,氣得渾身發抖,恨不得上前替蘇婉音扇他幾個耳光。
好大的膽子,竟敢覬覦陛下的女人!
“李爺,據我所知,您今年……四十有六了吧?”蘇婉音抬起眼,眸中儘是譏誚,“您想娶我,是不是……不太合適?”
李釗的臉色頓時難看起來。
“年紀大又如何?”他重重放下茶杯,聲音拔高,“我可是頭婚!李某半輩子沒碰過女人,不嫌棄你是個嫁過人的寡婦,你倒嫌棄起我來了?”
他越說越覺得有理,身體前傾,一雙眼睛上下打量她:“再說了,年紀大會疼人。蘇姑娘,你可知這揚州城裡,多少年輕漂亮的姑娘削尖了腦袋想嫁給李某,哪怕是做個妾都心甘情願。你一步登天當我李某的正妻,有什麼可委屈的?”
“你!”銀珠再也忍不住,怒火中燒,“你這老東西,簡直是癩蛤(蟆)想吃天鵝肉!”
她手腕一翻,袖中寒光一閃,眼看就要動手。
“銀珠。”蘇婉音淡淡開口,適時攔住了她。
她依舊坐著,姿態未變,隻是那雙漂亮的眼眸裡,笑意徹底消失了,隻剩下一片深不見底的寒潭。
“李爺,此事太過突然,容我……考慮幾日。”
李釗見她態度軟化,心中大喜。
他料定她一個無依無靠的寡婦,還帶著個拖油瓶,根本沒有拒絕的餘地。
自己給出的條件,可是天大的恩賜,哪個女子拒絕得了?
“是李某唐突了。”他立刻換上一副善解人意的模樣,大手一揮,“我給你三日時間,你好好考慮。隻要這婚書一成,我李釗立馬就去鹽運司衙門,當著所有人的麵,將鹽引正式轉交給薑家!”
……
回府的馬車上,車廂裡氣壓低沉。
“呸!什麼東西!”銀珠終於不用再忍,狠狠啐了一口,“早知道就不該給那老匹夫好臉色,方才就該一刀結果了他!也不至於讓他生出這種齷齪心思來!”
她氣得胸口起伏,扭頭去看蘇婉音,卻見自家主子正拿著那封聘書,嘴角掛著一抹冰冷的笑意。
“我都不氣,你氣什麼?”蘇婉音的聲音輕快,甚至帶了點愉悅。
“夫人?”銀珠愣住了。
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