官員，草菅人命，走私通敵……樁樁件件，都是滅九族的死罪。
聖旨一下，李家上下百餘口人，人頭滾滾。
曾經門庭若市的李府，如今隻剩禁軍貼上的慘白封條，在風中蕭瑟作響。
揚州城裡人人自危，都怕這把火會燒到自家頭上。
在這風口浪尖上，拿到新鹽引的薑家，蘇婉音，卻忽然要大開宴席，遍邀揚州商戶。
李家倒台了，生意卻不能停。
如今薑家如日中天，成了商海新貴，誰又敢不給這個麵子？
宴會那夜，薑府燈火通明，亮如白晝。
絲竹管弦之聲不絕於耳，賓客們推杯換盞，言笑晏晏。
“蘇婉音”穿著一身華服，周旋於眾人之間，舉止優雅，滴水不漏。
而在後院最僻靜的角落，真正的蘇婉音已換上一身素衣，扶著銀珠的手，正準備踏上馬車的腳凳。
“音兒。”
一道蒼老卻溫和的聲音自身後響起。
蘇婉音的身體徹底僵住。
她緩緩轉身，看到月光下，外祖薑老爺子正拄著拐杖，靜靜看著她，眼中沒有責備，隻有化不開的疼惜與不舍。
“外祖，你怎麼……”她心頭大亂。
她明明讓老林找了替身，外祖是如何發現宴會上的人不是自己的？
薑老爺子走上前，笑得慈祥：“那個在席上八麵玲瓏的丫頭，笑得太假了，不像我的音兒。”
他頓了頓，歎息道，“外祖怕再晚些，就見不到你了。”
一句話，讓蘇婉音瞬間破防，眼淚奪眶而出。
她撲進外祖懷裡，所有的堅強、偽裝，在這一刻儘數崩塌。
“外祖，對不起……孫女有不得已的苦衷，我必須走。”她泣不成聲，語無倫次，“老林會留下，他會幫您打理好薑家和頤老院。那頤老院……是我特意為您建的，裡麵的大夫和醫女都是孟婷一手教出來的，專治老年人的病痛。您要是覺得悶，就去那裡坐坐，跟那些老夥計們下下棋，說說話。”
“薑楠那個白眼狼靠不住，您別指望他。以後，就讓老林替我陪著您，好不好？外祖，孫女不孝……”
薑老爺子隻是輕輕拍著她的背，任由她的眼淚浸濕自己的前襟。
他知道這個外孫女背負了太多，卻從不多問一字，正如他明知她身懷有孕，也從不過問那孩子的父親是誰。
“傻孩子。”他柔聲說，“外祖不怪你。”
他從懷中取出一個沉甸甸的布包，塞進蘇婉音手裡。
“這裡是外祖攢的一些家底，不多，你帶上防身。外麵不比家裡，別委屈了自己，也別委屈了……你腹中的孩子。”
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