裴彧在護國寺又待了一段時日，到了臘月冬寒，齊王催了又催，才提出回宮之事。
太子殿下病愈，重回皇宮。於朝臣而言，是件大事。他們嚴陣以待，不敢有絲毫怠慢，個個將褲腰帶勒緊到脖子上，提心吊膽地做事。
但於齊王而言，他鬆了長長的一口氣。朝會之上，立馬表明態度，迎兄長回宮，連一句多餘的話都沒說，恨不能當場便走，回家抱孩子。
姚玉珠本該冬月生產，哪知提前了大半月，孩子就耐不住性子提前蹦了出來。幸而這幾月養得好，姚玉珠和孩子都沒怎麼受罪，母子平安，健健康康。
雖說剛生下來的孩子吵鬨哭嚎，擾得人難以安歇，但齊王還是覺得，抱孩子比上朝有意思。
天曉得這群朝臣有多能嘮叨！他算是明白了，為何前朝那幾個昏君有一個算一個，都不愛上朝。大大小小的事，老頭子們一個接一個地念叨，商討來商討去，還是得他來拿主意。
迂腐無趣的老頭子們，哪兒比得上他一個勁兒啊呀啊呀的寶貝兒子？
他這麼一表態，原本有幾個心底隱隱想要支持他的朝臣都傻了眼，認命了——連自己母家都處置了，看來是真無意染指皇位。
於是文武百官上下一心，恭恭敬敬地迎回了太子殿下。
裴彧回宮的那日，肅王帶著肅王妃進宮了一趟。
肅王妃不複從前那般心氣，見到明蘊之時，並無從前的討好或是算計，隻是平平靜靜地朝她行了個禮，道：
“今日進宮，是想與娘娘說一聲，我家王爺會與殿下開口往封地去。往後，無詔不會再回京了。”
她是有想爭的心思的。
平宣帝剛病的時候，她自以為抓準了時機：齊王還未歸京，康王造反，太子平叛，整個京城中隻有肅王一個名正言順的皇子，此時若能將朝政牢牢把持在手心，豈不是一樁美事？
奈何肅王實在扶不上牆。
一日日過去，她隻好認了命——看著康王那折騰的模樣，她竟看肅王越看越順眼，哪怕爭不了什麼，卻不至於日日擔憂著性命之事。肅王與她慣來親近，他抱著她，夜裡好生說了一回話，夫妻之間將話講開，她心裡那點兒本就不太大的執念，便也消散了。
也罷，也罷。
事關皇權，是前朝之事，明蘊之不表態，隻笑了笑：“瞧著嫂嫂近來氣色越發好了。”
肅王妃無奈一笑。自從決定不管外頭的事，丈夫省心，兒子聽話，她氣色自然一日日好了起來。加上從前心中暗恨的陳皇後被遠遠送走，這輩子怕是都回不了宮，她心中痛快至極，那日連飯都多吃了幾碗。
想到從前看不慣的人，她提到康王妃：“三弟妹這幾日，可有要入宮的意思？”
康王造反，已然身死。留於京中的康王妃與其家眷自然都成了被討伐的對象。好在那時齊王回到京中，和姚玉珠一商議，決定將其先禁足在康王府中，那些叛軍餘孽究竟如何處置，還是得交由裴彧定奪。
想到裴琦，明蘊之溫柔一笑：“送了些東西來，倒是沒提入宮的事。”
送走肅王妃，明蘊之看著那些送來的東西，浮現出了幾分柔情。
康王妃想是早早知曉了康王的野心，尋找過退路。她手中握著些證據，隻交出了一部分，表了忠心。
她自保之意明顯，聲稱那些榮華富貴不敢再沾染，隻願裴彧容她母女一處安身，待她與裴琦安定下來，自會將那些官員的名單交於朝廷。
夜裡，裴彧恰與明蘊之說起此事，問了問她的意思。
康王妃所能掌握的證據，龍驤府其實也查得大差不差了，並無什麼決定性的作用。裴彧還念及許久以前，明蘊之管理宮務，時常被幾個妯娌宮妃暗中刁難的事，直言此事交予她來決定。
明蘊之手捧著裴琦送來的小畫冊子，柔聲道：“世事如流水，殿下秉公處理便是。”
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