東晉寧康二年，歲在甲戌，三月。
會稽郡山陰縣。
春雨初歇，遠山如黛，近水含煙。
縣城外，一處不起眼的裡巷深處，有一所低矮的土牆院落。
院中三間茅屋，泥壁斑駁，簷下青苔綠得發黑。院角種著一叢青竹，倒是長得極好，竿竿挺秀，枝葉扶疏，仿佛替這破敗院落撐著最後一點體麵。
一個婦人正在灶間忙碌。
她穿著一身半舊的青布襦裙，裙裾上打著兩處補丁，補丁縫得針腳細密。
她的麵容清瘦，顴骨微高，眉眼間依稀可以想見年輕時秀美的輪廓。
她是陸氏，梁山伯的母親。
灶上的陶甑裡蒸著米飯，熱氣氤氳，滿室都是糧食的清香。
陸氏又從樑上取下一小塊臘肉，切成幾片，放在飯上同蒸。這臘肉是過年時醃下的，攏共不過一塊，三個月後竟還剩下一小塊。兒子要出遠門，路上總得有些葷腥才好。
她手上的動作慢了下來，目光有些怔怔地望向灶火。
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火光明滅，映著她臉上的神情，一時看不清是喜是憂。
兒子今日便要啟程，前往錢唐萬鬆學館求學。這件事，自丈夫梁元慶臨終時定下，至今已有二十七個月，兒子的孝期終於過去了。
她本是鄰縣一戶讀書人家的女兒，當年因仰慕梁元慶的才名，意欲嫁給這個寒門書生。
父親是反對的，勸她：「元慶雖有才名，然家無餘財，又性高氣傲，不肯俯仰於人，這般性子，如何能保一生安妥？你若嫁了他，日後少不得吃儘苦頭。」
她不聽，到底還是嫁了。
這一嫁，果然就過上了苦日子。丈夫淪落到依靠筆墨為人代筆謀生。她在操持家務之餘，織布貼補家用。
而兩年前的那個冬天，丈夫更是病逝了。
丈夫臨終前，將兒子梁山伯叫到身邊。他靠在枕上，斷斷續續地對兒子說起了梁家的往事：
「山伯，你聽好了。我梁氏本居安定郡，乃關隴舊族，世代耕讀傳家。永嘉五年，匈奴劉曜攻陷洛陽，天下大亂，中原士民十不存一。
你高祖攜家南奔，千裡跋涉，九死一生，方渡江至建康。王導、王敦兄弟執掌朝政，你高祖因才名被王敦徵辟入府，拒不為用，遂遭殺害。家道從此衰落，一蹶不振。
我梁家雖貧，然讀書種子不可斷。你高祖當年以死明誌，不為權貴折腰，這份氣節，你要記在心裡。可是……可是光有氣節也不夠，你要讀書，要入仕，要有立足之地。咱們家已經沉淪太久了！」
他的手在枕邊摸出一個細長的竹筒，繼續道：「這裡有一封薦書，是寫給錢唐萬鬆學館先生孟文朗的。昔年你祖父對他有教誨之恩，待你孝期過後，拿著這個去找他，他多半願收你入學。你定要去萬鬆學館，好好讀書，將來……」
他的聲音越來越低，低到最後幾乎聽不見了。
那一年，梁山伯才十二三歲。
如今，兩年多過去了。
……
……
陸氏把蒸好的米飯和臘肉仔細打包，又另外包了幾個粟餅，一併塞進兒子那隻藤編的行囊。行囊不大，裡麵裝著幾件換洗衣物、一雙新納的布鞋、一袋銅錢，還有那封至關重要的薦書。
「阿母。」身後傳來一個清朗的聲音。
陸氏回過頭。
梁山伯站在灶間門口。
他頭裹青黑色幅巾，身穿交領右衽的米白色短襦，下穿本白色大袴，小腿用布條縛袴，腳蹬草鞋，腰間係一條簡單的布腰帶。衣料雖粗糙，容貌卻英俊，眉目疏朗，鼻樑挺直。
「阿母，飯好了麼？」梁山伯看了一眼行囊，微微一笑，「你帶得多了。我說過，少帶些，不過兩日路程，路上夠吃就行。」
「出門在外，寧多勿少。」陸氏把行囊抱起來，遞給他，「你背著試試，沉不沉？」
梁山伯將行囊背在肩上，走了兩步，回頭笑道：「不沉。阿母的手藝，什麼都能收拾得妥妥噹噹。」
陸氏看著他的笑容，心中忽然一酸，眼眶便有些發熱。她連忙轉過身去，假裝收拾灶台。
兒子的聲音從背後傳來：「阿母放心，我會照顧自己，用功讀書。你一個人在家，要保重身體，織布莫要太晚。」
陸氏點點頭，沒有回頭。
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