第二天上午，哈裡斯把約瑟夫帶進威爾遜上尉的掩體。
威爾遜上尉接過那張圖，看了很久。他是威爾斯人，四十出頭，眼睛裡有長期在前線待出來的疲憊，疲憊底下還有一層清醒，那是能在戰場上活下來的人所特有的東西。
「那個哨位的死角位置，你確認？」
「確認，雖然是目測，但誤差不大。」
「鐵絲網呢？」
「外側兩道，內側一道，間距約十米。外側有一段腐爛的木樁，鐵刺已經和木頭分離了，剪開不超過三分鐘。」
「彈藥儲存點如果炸了——」威爾遜上尉抬起頭。 ->.
「德軍西側重炮補給中斷至少兩天，」約瑟夫說，「三門一零五炮沒有炮彈，就是三堆廢鐵。這兩天是我們整修工事的窗口。」
威爾遜上尉把圖翻過來，又翻回去，然後抬頭看他：「你多大？」
「二十歲，長官。」
威爾遜上尉把圖紙放下，往椅背上靠了靠：「我需要向營長報告，你去等消息。」
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等消息的時候，約瑟夫把夜襲計劃寫了四張紙。
路線，時間窗口，鐵絲網處理方式，突擊組和掩護組的分工，撤退信號，備選方案——每一個環節都有變量，每一個變量都有對策。他寫得很快，思路清晰，在他腦子裡，那套邏輯早就轉了不止一遍。
奧康納坐在旁邊，用沒點的煙戳了戳他的手臂：「你現在在想什麼？」
「計劃。」
「你已經想了兩個小時了。」奧康納換了個坐姿，「你知道嗎，大多數人等批準的時候，心裡其實在祈禱上麵說不行，這樣就不用去冒險了。」
「你也是？」
「不是。」奧康納停了一下，語氣罕見地沒有調侃，「我在等你把那四張紙寫完。因為隻要你還在寫，就說明你認為這個行動能成。你認為能成的事，我沒見過有失敗的。」
這大概是奧康納在他麵前說過的，最直接的一句話了。
約瑟夫把第四張紙折起來，塞進口袋。
下午兩點，傳令兵來了，今晚午夜行動。
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午夜前一小時，約瑟夫給出發的十二個人講計劃，大家圍著壕底泥地上，用木棍石子拚出的地形圖。
「分三組，」約瑟夫說，「突擊組——我、奧康納、麥克唐納、威爾金斯，負責鐵絲網、突入、目標摧毀。掩護組——」他點了四個人，「在這兩個位置壓製兩側哨位，沒被發現就不要開火。接應組守壕口，確保我們回來的路上有人接。」
「撤退信號：兩聲短哨，任務完成，所有人走來時路線撤。如果隻有一聲，或者壓根沒有哨聲——掩護組直接拉煙，製造混亂，然後各自跑。」
沒有人問話。
「有人想說什麼？」
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威爾金斯舉了一下手：「我那枚幸運硬幣能帶嗎？」
「帶，但是不能出響聲。」
威爾金斯把硬幣掏出來，用布條綁好，重新裝進口袋，滿意地點了點頭。
奧康納低聲說：「我以為他要問能不能帶那隻老鼠。」
「檢查裝備，一小時後集合。」
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那一個小時，戰壕裡很安靜。
湯姆靠著壕壁坐著，槍放在手邊，今天已經擦過三遍了，他隻是坐著，眼神落在某個不存在的地方。
約瑟夫在他旁邊坐下來。「害怕？」
「比上次偵察怕一點，」湯姆誠實地說，「但比第一次上戰場少一點。」
「這就對了，」約瑟夫說，「剛好夠用的害怕讓你活著，太多了讓你犯錯，太少了讓你大意。」
湯姆點了點頭，表情鬆動了一點。「約瑟夫，今晚……我們都能回來吧。」
「每個人的位置和路線我都算過了，」約瑟夫說，「該算的都算了。」
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