沃特金斯沉默了一下,看著泥地上那幾個圈,說:「你怎麼看出土層的?」
麥克唐納指了指戰壕的泥壁,說:「壁麵的剖麵,粗的顆粒往下沉,細的在上麵,這邊的壕壁挖得很深,你去看一下就知道了。」
沃特金斯轉過頭,很認真地把那段壕壁打量了一遍,然後用手指在上麵扣了扣,再往下扣,確實不一樣。
他轉回來,看著麥克唐納,用的是一種工人看同行的眼神,不再是之前那種防著的樣子了。
「你是哪裡的?」沃特金斯說。
「格拉斯哥附近,蘭納克郡,庫姆諾克煤礦。」麥克唐納說,「我父親在那挖了三十年,我十五歲開始乾。」
沃特金斯在泥地上蹲下來,把麥克唐納劃的那幾個圈重新描了一遍,說:「行,那你說說具體怎麼辦。」
兩個人蹲在地上開始畫圖。
約瑟夫往後退了兩步,沒有打擾他們。
他以前知道麥克唐納懂爆破,但知道和親眼看見是兩件事。
這是他第一次完整地看見麥克唐納工作,在這種技術性的商討裡,麥克唐納顯出了和平時不一樣的一麵。
沃特金斯比剛才友好多了,開始主動提問,兩個人的討論越來越深入,從裝藥量到地道的支撐結構,從爆破時序到撤離路線,越說越細。
說到一半時,兩個人同時發現一個問題,把頭湊在一起,對著圖紙研究了好一會兒,然後麥克唐納在圖上改了一行數字,兩個人都點了點頭。
最後麥克唐納站起來,伸手把地圖從地上撿起來折好,遞給沃特金斯,說:「就這樣,明天按這個來。」
沃特金斯接過地圖,看了看約瑟夫,說:「你這個兵不錯。」
約瑟夫說:「我知道。」
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回程的路上,約瑟夫和麥克唐納走在戰壕裡,走到一半時,麥克唐納突然說:「這裡的土層有問題,如果按照工兵的初始方案,要炸死人的。
約瑟夫說:「幸好你去看了。」
麥克唐納「嗯」了一聲,沒有再說什麼。
他們走回各自的位置,在下午剩下的時間各自乾各自的事。
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約瑟夫在安排掩護陣型,麥克唐納拿著那張紙,在角落裡繼續算,把數字改了又改。
天黑了,戰壕裡安靜下來,前線偶爾有照明彈升起,白光打在泥壁上,一閃就滅了。
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