炮彈落下時，世界碎成了碎片。
約瑟夫·林登趴在彈坑邊緣，泥水灌進嘴裡，混合著硝煙的焦苦，和某種說不清的腥甜——可能是血，也可能隻是田野泥土的味道。
耳膜在嗡鳴，像有一萬隻蜜蜂在腦子裡亂撞。
三米外，列兵湯普森的屍體還保持著裝彈的姿勢，但已經永遠不可能再站起來了。
「壓製射擊！壓製射擊！」某個軍士在嘶吼，聲音在炮火中支離破碎。
約瑟夫機械地拉動槍栓。
李-恩菲爾德步槍已經有些燙手，槍膛裡的硝煙讓他每次呼吸時，都像在吞咽玻璃碴。
前方，德軍的機槍正在收割生命，子彈激起的泥土塵煙，在無人區劃出一道道死亡的痕跡。
「衝鋒——！」
哨聲響起。
約瑟夫看著身邊的士兵們翻出戰壕，像木偶一樣排成線列，然後一個接一個倒下。
他們甚至都沒來得及跑出十碼。
德軍的機槍像鐮刀一樣掃過麥田，收割的不是麥子，是十九歲的約克郡礦工，二十歲的倫敦碼頭工人，十八歲的威爾斯農場少年。
軟帽在泥濘中滾落，染成了黑紅色。
炮擊還在繼續。
天空在燃燒。大地在顫抖。人在尖叫、哭泣、死去。
而在前方的敵軍陣地上，那些機槍手甚至不需要瞄準，隻需要扣住扳機，讓子彈如雨點般傾瀉。
「林登！別他媽發呆！」
一隻手把他拖進彈坑深處。
是一個叫布朗的老兵，臉上滿是泥汙和血跡。
「聽著，小子，」布朗在他耳邊吼道，聲音幾乎被炮火淹沒，「再有三分鐘，我們要再衝一次。你想活命，就別跟著那些蠢貨排隊送死。找掩體，匍匐前進，能爬就別跑。明白嗎？」
約瑟夫點頭，手指緊握著步槍。
哨聲又響了。
布朗翻出彈坑，消失在硝煙中。
約瑟夫跟了上去，身體本能地做出動作：低身、衝刺、臥倒、匍匐。
子彈從頭頂呼嘯而過，泥土在身邊炸開，碎石擊打在身上。
二十碼。
十五碼。
前方的機槍火力突然停了一下——更換彈鏈，就是現在！
約瑟夫抓住這個間隙，滾進一個淺坑。
他扣動扳機，一發，兩發，三發。
栓動，退殼，裝彈，瞄準，射擊。
機械的動作在生死邊緣變得異常精準。
然後炮彈落下。
衝擊波掀翻了他，世界天旋地轉。
泥土、碎石在空中飛舞，像某種超現實的慢鏡頭。
等硝煙散去，布朗倒在前方，一動不動。
約瑟夫趴在彈坑裡，大口喘氣，手指緊緊攥著步槍。
泥水混著血跡，從他的臉上滑落。
遠處，炮火還在繼續，機槍還在怒吼，慘叫聲此起彼伏。
這就是戰爭。
這就是他即將麵對四年的地獄。
這一切，都始於幾個月前的那個夜晚。
*************
2026年1月9日，倫敦帝國戰爭博物館。
「先生，我們五分鐘後閉館。」女講解員的聲音在空蕩的展廳裡迴響。
喬峻頭也不抬，繼續在筆記本上寫寫畫畫。
難得來倫敦旅遊一次，作為一個軍事歷史博主，他已經在這個一戰展區泡了整整一天。
「馬上就好。」他擺擺手，目光再次投向牆上那張索姆河戰役的巨幅照片。
黑白照片裡，泥濘的戰壕中，一排排英軍士兵正排著整齊的隊列，準備跨過戰壕頂端，向德軍陣地發起衝鋒。
照片下方的銘牌寫著：1916年7月1日，索姆河戰役第一天，英軍陣亡19240人，受傷35493人，失蹤2152人。
單日傷亡近六萬人。
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