,開始緩緩滑落。
轟——
並沒有火藥的爆炸聲,但在在場所有歐洲人的腦海裡,仿佛響起了一聲開天辟地的驚雷。
原本籠罩在紫金山腳下的晨霧,似乎也被這股氣勢衝散。
上午的陽光穿透薄雲,不再有任何遮擋,直直地射向前方那座終於顯露出真容的龐然大物。
那一刻,時間仿佛凝固了。
那不是石頭堆砌的城堡,那不是木頭搭建的宮殿,那更不是歐洲人見過的任何一種建築形式。
那是一座山。
一座完全由鋼鐵骨架支撐、通體覆蓋著晶瑩剔透玻璃的人造山巒——大明皇家萬國博覽館,又名“水晶宮”。
它全長六百米,高五十米,使用了四千噸精煉鑄鐵作為骨架,那是大明鋼鐵工業力量的骨骼;它鑲嵌了三十萬塊在大明皇家玻璃廠剛剛下線的平板玻璃,那是大明化學工業的皮膚。
在陽光的折射下,這座巨大的建築閃爍著鑽石般璀璨的光芒,千萬道光束交織在一起,刺得所有人睜不開眼,仿佛有一輪太陽墜落在了紫金山腳下。
“上帝啊……”
法國首相、紅衣主教馬紮然,這位在歐洲政壇呼風喚雨的權謀家,此刻卻像個第一次走進大教堂的農夫。他手中的《聖經》滑落,重重地摔在地上,但他渾然未覺。
他的嘴唇顫抖著,眼神裡充滿了絕望與迷茫。
在17世紀的歐洲,玻璃是昂貴的奢侈品。隻有最宏偉的教堂,才配在花窗上鑲嵌那一小塊一小塊帶有雜質的彩色玻璃,還需要用鉛條小心翼翼地包裹。擁有一麵清晰的玻璃鏡子,那是皇室的殊榮。
而在這裡……
大明皇帝竟然用玻璃造了一座宮殿?!
這不僅僅是炫富。如果是金銀搭建的宮殿,他們會嫉妒,會貪婪。
但麵對這座玻璃宮殿,他們感到的隻有恐懼。
這是對工業產能赤裸裸的、毫不掩飾的炫耀。
這意味著大明生產玻璃就像歐洲人生產泥巴一樣容易;意味著大明冶煉的鋼鐵可以像搭積木一樣構築蒼穹。
“這就是那個禁地?”路易十四喃喃自語,他仰著頭,那頂鑲滿寶石的王冠此刻在水晶宮的光輝下顯得黯淡無光。
“這比凡爾賽宮……不,這比我想象中的天堂,還要透明。”
朱由檢很滿意這些“鄉巴佬”的反應。他率先邁步,走向那扇巨大的玻璃旋轉門。
“進來吧。別擔心,這裡沒有巨龍,隻有大明的汗水。”
當使團成員們戰戰兢兢地走進這座宏偉的玻璃建築時,第一感覺並不是視覺上的衝擊,而是——溫度。
正值夏末秋初的南京,室外依舊燥熱難耐,知了叫得人心煩意亂。但一踏入這水晶宮,一股清涼的微風便撲麵而來。
“這是……”安妮太後驚訝地撫摸著自己的臉頰,“魔法?”
“不,是設計。”宋應星作為今天的向導,自豪地指了指腳下精美的鏤空銅格柵,“這是大明工部設計的地下水循環降溫係統。利用紫金山的深層地下涼水,通過管道循環帶走熱量,再配合頂部的通風百葉窗,形成自然的空氣對流。”
沒有神跡,隻有物理。
這種解釋比魔法更讓他們感到挫敗。
眾人抬起頭,巨大的玻璃穹頂讓陽光毫無阻礙地灑下,整個大廳明亮得不需要一根蠟燭,通透、潔淨、宏大。
而在這一眼望不到頭的展廳裡,分門別類地展示著大明這十幾年來“開掛”般的工業成就。
在這裡,歐洲人看到了他們這輩子無法理解,甚至無法想象的畫麵。
這裡沒有金銀珠寶,隻有黑色的鋼鐵和機油的味道。
在展區的中央,一台足有兩層樓高的“天工四號”大型船用蒸汽機實物正在緩緩運轉。
當然,為了展示,它並沒有接通高壓蒸汽,而是由電機低速帶動。
那巨大的飛輪每一次旋轉,連杆每一次活塞運動,都發出一種沉悶而富有韻律的金屬撞擊聲。
“哐——!哐——!”
這種聲音在空曠的水晶宮內回蕩,比任何管風琴的樂章都要震撼人心。
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