自那場替父拜堂的荒唐婚事落定，沈巍然便親手掐斷了心底那點年少悸動。
曾經懵懂萌生的情意、怦然心動的念想，全被他死死壓下。
他以為時間久了，那些不該有的心思就會自己消散，像晨霧遇見太陽，像冰雪遇見春風，什麼都不剩。
他以為自己做得很好，見麵時目光不多停留一瞬，話不多說一句，禮數周全得挑不出半點錯處。
隻是那句“八媽媽”他一直叫不出口。
他騙過所有人也騙不了不了自己。
看著父親將她納入房中，卻從未真心相待，沈巍然的心，終究還是一次次揪緊。
要說喜歡，父親沈其堯的確偏愛雲袖，待她遠比府中其他姨太太上心，金銀珠寶、珍稀物件從不吝嗇，一件件儘數送到她院裡。她院子裡擺著名貴的蘭花，案頭上供著古琴，筆墨紙硯一應俱全，遠不是其他姨太太可比的。
可在老帥眼裡，雲袖就好比一隻羽色華美的珍禽，圈在雕梁畫棟的籠中，賞玩憐惜，他給得了世間浮華，唯獨給不了一份專一的偏愛與真心。
沈其堯不在家的日子很多。
帥府那麼大，院子那麼多，姨太太們各據一方，平日裡無事生非，爭風吃醋，明裡暗裡地擠兌雲袖。
三姨太是最刻薄的，見雲袖年輕貌美，心裡嫉妒得要命，嘴上便不饒人：“不過是個唱戲的，擺什麼少奶奶的譜？”
“老帥給買了幾件好東西，就不知道自己姓什麼了。”
四姨太跟著附和，五姨太在一旁看熱鬨，明裡暗裡的排擠從未停過，閒話碎語、刻意刁難接踵而至，誰也不替她說一句話。
雲袖性子溫婉沉靜，從不與人爭執半分。這般退讓，反倒讓旁人覺得她軟弱可欺，時常跑到沈其堯麵前搬弄是非、惡意構陷。
沈其堯向來將後宅女子視作閒時消遣的玩物，隻當這些爭風吃醋是婦人常態，無非就是鬥鬥嘴、使使小性子，算不得什麼。
他不耐煩管這些閒事，隻要不惹出大亂子，他便睜一隻眼閉一隻眼，一心隻求表麵安穩，從不願深究對錯，更不曾為雲袖說過一句公道話。
偌大帥府，唯有沈巍然看得分明，總在無人察覺的暗處悄悄照拂，替她擋下不少明槍暗箭。
可他沒想到，一樁小事，惹出不小的風波。
轉眼便是沈其堯的生辰，雲袖有心親手繡一麵屏風當作賀禮。
她知曉沈巍然一手書法冠絕全城，便登門相求，站在書房門口，躊躇了好一會兒，才輕輕敲了門。
沈巍然打開門，看見是她，愣了一下。
她已經很久沒有單獨來找過他了。他側身讓進，問她有什麼事。她低著頭，把想請他幫忙寫字的事說了，沈巍然沉默了片刻，點了頭。
那段時日沈其堯恰巧外出公乾，一時半刻回不來。
雲袖想趕在老帥歸來前完工，便日日往來奔走。沈巍然提筆一字一字細細書寫，寫完一字，雲袖便帶回院中刺繡幾日，待繡妥了，再來取下一字。
一來二去，兩個人便又走動得多了。
雲袖每次來，都規規矩矩的，站在書桌前，等著他寫完，拿了字便走，不多停留片刻。
沈巍然寫完字便也退到一旁，不多說一個字。
可有些東西，不是規矩能攔得住的。
她低頭看字的時候，睫毛像兩把小小的扇子，微微顫著，偶爾抬頭看他一眼，那目光落在沈巍然心上，像一顆石子扔進了深潭，濺起一圈漣漪，久久不散。
整麵屏風繡製完畢，還需送到城外鋪子鑲裱。
彼時戰火未歇，城外世道紛亂，三姨太見狀立刻出言攛掇。
“外頭兵荒馬亂的，讓八姨太一個人出去，怕是危險。不如讓大少爺陪著去，也好有個照應。”
二夫人也覺得有道理，便點了頭，當即應下此事。
雲袖困在深宅大院許久，難得踏出府門，一雙眼睛便不夠用了似的，什麼都想看，什麼都新鮮。
鑲裱的鋪子在城東，東西送過去，交代清楚，便沒什麼事了。沈巍然本打算直接回去，可雲袖站在鋪子門口，望著街上來來往往的人，遲遲沒有邁步。
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