三十萬大洋。
輕飄飄幾個字,像一盆徹骨冰水,兜頭澆在沈巍然身上,瞬間澆滅了他所有的僥幸。
他怔怔握著聽筒,渾身血液近乎凍結。
他太了解父親的脾性,半生殺伐決斷,治軍治家向來鐵麵無情,盛怒之下從來言出必行。自小到大,沈其堯對他素來嚴苛至極,管教森嚴,棍棒訓誡、冷麵苛責貫穿了他整個年少時光,二人之間從來沒有尋常父子的溫存親昵,隻剩居高臨下的威嚴。
這般絕情的懸賞追殺令,在他看來,是徹底震怒的父親,絕對能親手辦出來的事。
可他不知道,這一切都是三姨太的私心作祟。
沈巍然出走、兵變爆發,在旁人眼裡是塌天大禍,在她眼裡,卻是千載難逢的良機。
她心心念念想讓兒子取而代之、坐上少帥的位置。可沈巍然天資卓絕、聰慧能乾,年少便立下赫赫戰功,又身為嫡長子,牢牢擋在最前麵。
有他這般耀眼出眾的嫡兄壓著,她的兒子再努力,也無半分出頭接手家業的機會。
如今沈巍然被逼出走、被扣上謀反大罪,隻要他回不來,那少帥的位置,遲早落到自己兒子知昀身上。
她絕不能讓沈巍然回來。
於是她故意添油加醋,偽造絕殺懸賞的狠話,就是要斷了沈巍然所有歸家的念頭,逼他徹底淪為叛臣逆子,永世不得翻身。
沈巍然年少純粹,心思坦蕩,從未見過後宅婦人這般陰私算計,更從未想過自己一母同胞的弟弟,會成了旁人奪權的棋子、落井下石的工具。
因此他沒有絲毫疑慮,當真徹徹底底信了三姨太這番話。
不過十幾歲的年紀,卻硬生生被卷入這場翻天覆地的亂世棋局。
一邊是傾儘心血栽培他、賭上身家性命、甘願以身鋪路的恩師,步步皆是決絕,根本無從勸和。
一邊是血脈相連的親生父親,不念半生父子情分,震怒絕情,直接懸賞取他性命,徹底斷了他的歸家路。
左右皆是絕境,進退全是死局。
偌大天地,亂世茫茫,唯他沈巍然,孤身一人,四麵楚歌。
而關外的戰局,早已翻天覆地。
宋既白麾下的兩支步兵旅,是他親手打磨出來的北軍精銳。從基層士兵到中層軍官,軍紀嚴明、作風硬朗,武器裝備更是關外頂尖水準,和老北軍那群常年疏於操練、軍紀鬆散的兵痞子截然不同。
兩軍一經交鋒,高下立判。
宋既白的精銳部隊一路勢如破竹,攻勢淩厲迅猛,打得老牌北軍節節敗退、丟城失地,幾乎毫無還手之力。不過短短幾日光景,戰線便飛速推進,直接壓到了瀾滄江邊,江水滔滔兩岸,儘數淪為前沿戰地。
瀾滄江離北新城城牆不過幾十裡地,城內槍聲隱約可聞,街巷之間人人自危,生怕戰火入城、家產儘毀、性命不保。
一時間,北新城風聲鶴唳。那些前幾日還在茶樓聽曲、綢緞莊裡挑料子的有錢人家,這會兒全紅了眼,瘋了似的收拾細軟金銀,往天津租界逃。
街麵上車馬擁擠,人聲嘈雜,孩子哭,女人叫,亂成一鍋粥。誰都怕慢一步,就要被關外卷來的戰火吞個乾淨。
關外炮聲隆隆,一日緊似一日,帥府裡也罩上了一層化不開的愁雲。
沈其堯連日坐鎮司令部調度防務,數日不曾合眼。
他雙眼此刻布滿濃重的紅血絲,眼底青黑一片。
前線戰報一封接一封送來,每一封都是敗退的消息。他坐在桌前,盯著那攤開的地圖,眉頭擰成一個解不開的結。
沈輔臣掀簾進來,風塵仆仆,肩上的軍裝還沾著前線帶回來的灰,一抬眼,看見兄長這副模樣,心裡頓時又急又痛,連方才想好的說辭都堵在了嗓子眼。
“大哥,宋既白兵鋒正盛,硬碰硬劃不來。”
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