方才爭執的喧囂散儘，空氣沉得發悶。
戒毒之後，沈巍然臉色依舊蒼白，眼底還帶著未散儘的疲憊。
沈知閒不敢看大哥，也不知道該說什麼。方才那些話都說出來之後，他心裡反而更沒底了。
沈巍然從沙發上站起來，走到他麵前，沒有立刻開口，站了一會兒，伸出手在沈知閒的後腦勺上輕輕按了一下。
“坐下吧。”沈巍然說，“站著不累嗎？”
沈知閒跟著他坐到沙發上。兩個人隔著一拳的距離坐著，沈知閒指尖絞著衣料，過了許久，才慢慢抬起頭，聲音低啞。
“大哥，當年江寧遇刺，抓到那個刺客的時候，我心裡一直想不通。”
他頓了頓，像是重新回想那日的場景。
“他被我們的人擒住，明明知道落網就是死路一條，卻半點不怕。後來受刑，嚴刑拷打，從頭到尾，一個戰友的名字都不肯吐出來。我那時候看著他，一直在想，是什麼東西能讓人硬撐到這個地步。”
“舅舅後來跟我說，是理想。他們心裡有要守的東西，願意為之舍命。我心裡很佩服，我也想親眼去看一看，想弄明白，這份理想，到底是什麼。”
沈巍然靜靜地聽著，半晌才緩緩出聲：“所以你早就想好了？”
“是。”沈知閒輕輕點頭，睫毛垂落，“我不想去美國避難，大哥，我不是想故意違背你。隻是……我想試試走一條那樣的路。”
沈巍然看著眼前的少年。從前那個總跟在他身後，一口一個大哥的寶兒，不知不覺間，心裡已經生出了屬於自己的誌向。
“你可知道前路有多苦？那裡沒有錦衣，沒有安穩住處，到處都是戰火與凶險，不是書上寫的那樣簡單。”
沈知閒抬眼，目光很堅定：“我知道苦，也知道難，可我想親眼去看一看，試一試。”
沈巍然沉默良久，長長地呼出一口氣。
他靜靜望著少年眼底灼灼的光，眼底情緒翻湧，麵上卻不動聲色。
他心底一麵慶幸，小弟不曾困在深宅安樂裡。
一麵又心口發緊，他深知亂世之中，這般滾燙的一腔孤勇，最容易折在炮火之下。
“我知道了。”
沈巍然緩緩伸出手，輕輕撫了撫沈知閒的發頂，動作還像從前那樣。
“大哥的小寶兒長大了，是男子漢的樣子了。既然是你自己選定的路，大哥不攔你。”
從小到大，長兄為父，家裡大大小小的事向來都是大哥拿主意，他的人生從來都是被安排妥當，大哥極少問他心中所願，更別說準許他自己挑選一條布滿凶險的道路。
沈知閒猛地抬眼，眼底滿是錯愕。
“隻是你千萬記住，萬事小心，一定要護好自己。”
沈巍然的聲音放得溫和，字句卻沉甸甸的，“在外若是遇上凶險，隻管報我的名字，不必刻意藏起你是我弟弟這件事。哪怕我沒了副總司令的名頭，哪怕我遠赴海外，我的名字，不論是各方軍閥還是關東軍，隻要你報上名號，就有周旋的餘地。”
沈知閒怔怔望著他，輕聲開口：“可是大哥，從前在江寧的時候，你不是再三叮囑，不許在外隨便提起我是你弟弟。”
沈巍然唇角浮起一抹笑意，眼底藏著溫柔。
“那時不讓你提，是怕你仗著我的權勢，養成紈絝性子，借著我的名頭去欺壓旁人，一輩子躲在沈家的羽翼之下。”
他指尖輕輕落在沈知閒的肩頭，緩緩收緊，“現在不一樣了。我的小弟長大了，心裡有想要奔赴的誌向，大哥心裡，是真的欣慰。”
他頓了頓，語氣鄭重，一字一句，給足他全部的底氣，做他永遠的後盾。“不管你在那邊遇上什麼難處，無論是什麼事，大哥都來替你收場，無論多大的麻煩，大哥都能給你兜底，你隻管放心去走你想走的路。”
沈知閒的鼻子忽然酸了一下。上前一步，輕輕靠在沈巍然肩頭。
他不想在大哥麵前哭，可這些話沉得他撐不住。
從小到大，他闖了多少禍，都是大哥替他收的場。打碎了學校的窗戶，大哥賠的；逃學去城外玩，大哥找的人；在江寧闖的禍，大哥一封一封電報替他抹平。
他挨了那麼多打，可每一回大哥都會在別的地方替他鋪好路。
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