我摸著那塊石頭,石頭冰涼刺骨,像是凍了千年的寒冰。焚屍爐的煙囪裡突然冒出黑煙,煙裡夾雜著無數根頭髮,在半空盤旋成個漩渦,像是在召喚什麼。
「詛咒開始了。」老劉的臉色變得煞白,「你爺當年燒的七個人,現在要來找你索命了,第一個就是那個採藥人……」
他的話剛說完,停屍間的門突然被撞開,採藥人的屍體站在門口,眼睛裡爬滿了何首烏藤,正一步步朝我走來。焚屍爐的火突然變得旺起來,爐壁上浮現出七個模糊的影子,個個都伸出手,像是在索要什麼。
我抓起那塊黑色的石頭,扔進焚屍爐。石頭剛碰到火苗,就「轟」的一聲炸開,黑色的汁液濺滿爐壁,那些影子發出悽厲的慘叫,慢慢化成灰燼。採藥人的屍體晃了晃,倒在地上,身上的何首烏藤迅速枯萎,變成粉末。
焚屍爐的火光中,我看見爺的臉在裡麵一閃而過,他的嘴角帶著絲解脫的笑,像是終於放下了什麼。老劉拍了拍我的肩膀,他的假腿不知何時變得和真腿一樣,正穩穩地站在地上。
「詛咒破了。」他活動著右腿,眼裡閃著淚光,「你爺用他的命換了我的腿,也換了你的平安,這才是他最後的秘密。」
那天晚上,我把蘇姓女人的骸骨帶回殯儀館,和爺的骨灰葬在一起。墓碑上沒刻名字,隻刻了塊完整的玉佩,是用兩半拚成的,陽光照在上麵,反射出溫暖的光。
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黑風口的懸崖邊,那株白色的花開得正旺,周圍長出了新的何首烏,隻是這次,它們的根須不再纏人,而是安靜地紮在土裡,像在守護著什麼。
我站在殯儀館的院子裡,看著焚屍爐的煙囪裡冒出的白煙,在藍天下慢慢散開。工具箱放在牆角,裡麵的柴油味已經很淡了,桃木劍的斷口處抽出了新芽,嫩綠的葉子在風裡輕輕搖晃。
老劉說,燒屍匠的宿命不是償還,而是和解。和過去和解,和罪孽和解,和那些沒能好好告別的人和解。我想,爺大概早就明白了這個道理,隻是他走得太急,沒能親口告訴我。
遠處傳來汽車的鳴笛聲,新的屍體被送來了。我扛起工具箱,走向停屍間,陽光透過樹葉灑在地上,畫出無數個跳動的光斑,像無數個被超度的魂靈,在為我引路。
殯儀館的後牆根新長出叢野蒿,莖稈紫得發黑,葉片上的絨毛沾著星點血珠,像是從土裡吸了人血。我蹲下身拔草時,指尖被葉片劃破,血珠滴在根部的泥土裡,竟冒起串細小的泡沫,仿佛底下埋著活物。
「這草是用死人的指甲餵大的。」老劉不知何時站在身後,他手裡攥著把鏽鐮刀,刀刃上的缺口像排歪牙,「你爺當年在這埋了個戲子,頭被割下來單獨埋的,說這樣她就沒法找他唱戲了。」
野蒿叢下的泥土果然比別處鬆軟,我用鐵鍬往下挖了尺許,鐵杴突然磕到個硬東西,發出空洞的悶響。扒開浮土,露出個黑陶罈子,壇口用紅布封著,布上繡著朵將開未開的牡丹,針腳裡嵌著點金粉——是戲服上的亮片。
解開紅布的瞬間,股脂粉混著腐臭的氣息直衝腦門。罈子裡沒有頭顱,隻有團烏黑的長髮,髮絲間纏著枚銀質頭麵,上麵鑲著的水鑽在陰光下泛著冷光,映出張模糊的女人臉,眼角描著細長的鳳眼,正是戲台上穆桂英的扮相。
「你爺最愛聽我唱《穆桂英掛帥》。」女人的聲音突然在壇口響起,像是從喉嚨裡擠出的氣音,「他說隻要我唱滿一百場,就娶我過門,結果在第九十九場那天,用戲台柱子砸爛了我的頭。」
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