蘇家要登門侯府雖沒有精心鋪張打扮，但也稍稍上上下下細細收拾了一番。
體麵是斷斷不能落下的。各處院落命人清掃乾淨，廊下窗柩也擦得明亮，雜草、案上陳設一一擺正，修剪妥當。
府中一眾嬤嬤、丫鬟各自稍作梳洗，衣物都用儉素雅規整的料子，人人收斂散漫的模樣，舉止端謹，透出世家高門的規整氣度。
顧淩月一早便打聽好蘇家登門的時辰。
禮儀課、繡功課，哪有大哥婚事八卦來的有意思？
她好奇極了，早早守在祖母的暖閣中，想瞧瞧，聽聽這蘇家來人說些什麼，會做什麼，那兩人家議親的場麵到底是何模樣，這可比悶在屋中學那些枯燥的規矩快活許多。
老夫人看她這副模樣，最後淡淡開口遣退她。
“你回去吧”
“祖母，我在這不礙事的。”顧淩月垂下腦袋，歪著頭道。
““你大哥尚且不在府中，你一個未出閣的小輩留在這裡也不適合。
待會我與蘇家長輩商議婚事，都是大人之間的體己話。你一個小姑娘家聽了，回頭傳出去，平白落人口舌，對你名聲也不好。”
顧淩月當場不依了，身子往前湊，挽著祖母的胳膊一直晃，眉眼耷拉下來，又撒嬌又委屈地說。
“祖母，我也不是那種嘴不嚴到處亂說的人呢，我哪有這麼放蕩不懂事呀？”
“也不是放蕩不懂事，長輩們商議婚約說私密事時，有小輩在跟前，說話多有拘束，放不開手腳。
你聽話，先回自己院子裡去，日後該你知道，你自然都會知曉的。你也老大不小了，很快也會議婚事。”
話都說到這份上，顧淩月就算再不舍得，也知道祖母已做了決定，沒法再賴在這裡不走。
再賴著就要一左一右被人架著請出去了。
顧淩月慢吞吞站起身，腳步挪得很慢，走兩步便忍不住回頭看一眼祖母，眉頭蹙著，嘴角往下撇，那一雙杏眼水汪汪的，滿眼都是委屈不舍，三步一回頭，走得不情不願。
直到完全看不見祖母了，最後才隻能撇著嘴，萬般不舍地離開。
老夫人院中接待客人的暖閣已收拾得妥帖體麵，案幾上也擺好了新沏的好茶、果碟蜜餞，四角香爐也已擺放妥當。
就連廊下的下人都一個個垂手肅立，神情恭謹。
老夫人端坐在那鋪金軟榻上，身上穿著端莊錦緞。
她想著與蘇家長輩當麵詳談，能以議親的由頭旁敲側擊詢問蘇清婉的詳細情況。
看看四姑娘所言是否是真的。
不等老夫人等得太久，門外引路嬤嬤快步走進來，有些遲疑地說道
“老夫人，蘇家的人來了。”
老夫人緩緩抬眼，神色從容，正要讓下人趕緊引蘇家長輩進來，卻見嬤嬤身後隻孤零零走進來一道纖細的身影。
隻這一眼，老夫人端著茶盞的手停頓了下來，眉頭蹙起，十分錯愕。方才臉上的從容也漸漸褪去，隻是難以置信，十分震驚。
蘇家寫了拜帖說要登門，以為是多大的排場，可來人竟隻有蘇清婉一個人。
而蘇清婉臉上並未有半分歡喜，她穿得十分樸素，說難聽點，更像是尋常人家服喪的孝服，與孝服相差無幾。
她穿了一身通體素白布裙，半分珠翠點綴都無，也無一絲繡花紋樣，素淨慘淡。
一頭烏黑長發，上麵簡單挽了個素髻，連根簪子都未曾佩戴。臉上邊有幾縷碎發，襯得整張臉蒼白如紙，沒有半分血色。
而那雙眼腫得像核桃，眼周有青黑，眼睫毛上還有淚珠，顯然一路哭了過來的，沒有半點端莊貴氣的世家小姐，整個人看起來憔悴又狼狽。
暖閣的仆婦們都還沒反應過來呢，那蘇清婉一步步走到中間，膝蓋一彎，直直朝著老夫人跪了下去，背脊佝僂，肩膀顫抖，垂著臉，淚水開始往下掉，聲音嘶啞說道：
“老夫人，我有罪。”
這句話嘶啞不堪，帶著無儘的悲戚與惶恐。
老夫人一聽，心口咯噔一聲，趕緊放下茶盞。
她在世家中沉浮半生，曆經大小風波無數，迎來送往的客人，宅門紛爭也見過，算得上見多識廣了。
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