雪粒子還沾在玄甲縫裡，被晨光曬得透亮，像誰把星子揉碎了撒在上麵。玄甲騎的鐵蹄踏過鎮北關的護城河冰麵，冰層下的遊魚驚得竄出一道銀線，撞得冰麵微微發顫。我勒住黑風馬，望著城牆上飄揚的南玄戰旗——猩紅的旗麵染著晨霜，卻比任何時候都要燙眼。
“殿下！”城門口的老丈舉著陶壺擠過來，粗糙的手裹著棉帕，壺口冒著白汽，“這是俺家婆娘熬的棗兒酒，驅驅冰原的寒！”我接過陶壺，指尖碰到壺身的溫熱，像蘇沐清在梅園裡遞來的茶盞。旁邊的小丫頭紮著羊角辮，舉著個縫著玄甲騎的布偶：“大哥哥，這個給你！”蕭戰彎腰接過，布偶的小拳頭蹭過他臉上的刀疤，他嘴角扯出點笑，聲音像悶雷：“謝了，小丫頭。”
隊伍沿著官道往帝京走，雪越下越薄，到正午時竟停了。遠遠看見梅園的梅林，枝椏上的梅花正開得熱鬨，粉的白的堆在枝頭，像把整個冬天的暖都攢起來了。蘇沐清站在梅樹下，素色長裙沾著幾瓣梅，看見我便快步迎過來，袖裡的算盤珠子晃出細碎的響：“無幽！”她伸手拂去我肩上的雪，指尖碰到我懷裡的薛濤箋——那頁寫著“梅花開了”的紙，如今沾著冰原的雪粒，倒真像剛落的梅瓣。
“凍著了吧？”她的手裹住我的手背，溫熱的觸感透過手套滲進來，像梅園裡燒得正旺的炭爐。我笑著搖頭，從懷裡掏出冰淵之心碎片——紫色的光透過指縫漏出來，映得她眼尾發紅：“齊了。”蘇沐清的眼睛亮起來，指尖輕輕碰了碰碎片，像碰著易碎的夢：“我就知道，你能行。”
係統提示音突然在腦海裡響起，帶著暖融融的光：【冰淵之心碎片集齊，激活“深淵屏障”技能——可抵禦初級深淵能量侵蝕，勢力防禦值+15%】。我望著碎片上流轉的紫芒，想起冰原上呼和的慘叫，想起蕭戰替我擋下的冰棱，想起蘇沐清寫在信裡的“梅花開了”——所有的寒，都被這把火熔了。
周揚快馬奔過來，甲胄上還沾著官道的塵土：“殿下！天衍宗的船隊在東海靠岸了，魔火晶藏在檀香木箱子裡，跟著天衍子的弟子往西山去了。”我收斂笑意，望著遠處的帝京城牆——朱紅色的磚映著正午的太陽，卻掩不住牆根下的陰影。蘇沐清捏了捏我的手心，指尖的算盤珠子硌得我發疼：“我已經讓商隊盯著了，魔火晶的去向，三日內必有消息。”
帝京的城門終於出現在眼前，青石板路泛著青光，百官穿著朝服站在兩側，太師捋著白胡子，笑意順著皺紋流下來：“殿下凱旋，我南玄兵威，足以震攝四海！”我翻身下馬，玄淵劍垂在身側，劍鞘上的冰碴子落在青石板上，碎成幾瓣。這時，袖中的玉符突然發燙——是父皇的神魂傳訊，聲音像撞在古鐘上的風：“無幽，冰淵之心齊了，魔火晶是天衍子的餌，你要吞了這餌，釣出他背後的魚。”
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