清晨的流沙城裹在淡金的沙霧裡，我咬著塊乾硬的胡餅，餅渣卡在齒縫間，像西漠的風一樣磨得人舌根發疼。商會掌櫃老周蹲在門檻上，煙袋鍋子的火星子在沙霧裡一明一滅，煙味裹著沙粒鑽進鼻子：“殿下，昨夜又有三戶牧民沒了——王二家的羊圈還留著半筐沒啃完的乾草，人就跟被風卷走了似的，連腳印都沒留。”
我指尖敲了敲案頭的避瘴丹瓷瓶，瓷瓶上的丹鼎門徽記泛著冷光。老周突然從懷裡摸出塊沾著沙的青布，布角織著細若蚊足的青竹紋——那是天衍宗弟子道袍的花樣：“這是在王二家羊圈撿的，跟上次天衍宗使者的道袍一個紋路。”
蕭戰的斬馬刀“嗆啷”一聲抽出半寸，刀身映著沙霧裡的晨光：“狗娘養的天衍子！前日還裝模作樣送聚氣丹賠罪，轉頭就幫魔修抓孩子？我現在就去拆了他的青竹林！”
我按住他的刀鞘，指腹蹭過刀鞘上還未結痂的血痂——那是昨日砍沙盜時蹭的：“急什麼？青竹枝要連根拔，才不會再發新芽。老周，帶我們去王二家的羊圈。”
王二家的羊圈在流沙城西邊，沙地上留著半截青竹枝，枝椏上還纏著根褪色的紅繩——是小孩紮辮子用的。我彎腰撿起青竹枝，指尖的舊傷（黑風嶺逆陣符反噬的裂痕）突然發燙，青竹枝上的陣氣，跟黑風嶺的逆陣符是同一個路數！
袖中的萬界商會令牌震動，淡藍色的係統麵板彈出：“檢測到天衍宗‘引魂陣’殘氣，半徑五裡內有陣眼，危險等級：中。”
我望著遠處起伏的沙丘，沙霧在沙丘頂繚繞，像魔修吐的黑氣。對蕭戰說：“帶五個影衛，跟我走——剩下的守著老周，別讓魔修摸進流沙城。”
沙粒打在臉上，像細針戳著皮膚。我捏著“沙海導航符”，符紙銀線指向西北，那裡的沙霧更濃，像團揉皺的黑布。蕭戰的青布衫被風掀起，露出裡麵的玄甲，甲片沾著的沙粒泛著金：“殿下，這風裡有腐味，跟昨天沙盜的魔蠱味一樣。”
走了約莫半個時辰，導航符的銀線突然亂轉，周圍的沙丘開始移動——左邊的月牙沙丘竟轉到了右邊！我抓住蕭戰的胳膊：“停！這是天衍宗的‘幻沙陣’，能迷人心魂！”
蕭戰皺著眉，刀鞘戳進沙裡：“殿下，我聽見小孩喊救命，就在那座沙丘後麵！”我閉著眼，啟動係統“破妄之眼”，沙霧淡去——所有沙丘都罩著淡青色的光，陣眼在西北沙丘後！
我掏出父皇的帛書，“西漠有魔”的字跡亮起，玄色帝氣劃開幻沙陣的青光。指尖彈出“驚雷符”，炸在陣眼上，沙粒飛濺，露出一根刻著“引魂陣”符文的青竹樁！
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陣眼破後，沙霧散去，低窪地裡綁著幾十個牧民，四個天衍宗弟子和兩個魔修正往小孩脖子湊匕首。蕭戰的刀劈斷繩子，我抬腳踹飛魔修，指尖點在他眉心：“說！天衍子讓你們做什麼？”
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