晨光剛漫過流沙城的城牆時，蘇沐清正蹲在院角給沙蜥王係紅繩——那是她用自己裙裾上的絲帶編的，末端墜著顆小珍珠。沙蜥王的鱗片在陽光下泛著金紅，歪著腦袋蹭她的手背，尾巴尖卷著她的衣角不肯放。“乖，等我們從鏡湖回來，給你帶最甜的蜂巢。”她把紅繩係在沙蜥王的脖子上，指尖蹭掉它鱗片上的沙——那沙是上次迷魂沙漠的，沾在鱗片縫裡，像藏了粒星星。
蕭戰抱著小沙蜥從門口進來，玄甲已經換成了輕便的青布袍，腰間掛著鎮魔刀：“殿下，玄甲衛已經在城門口候著了——小崽子們聽說要去鏡湖，扒著我的腿不肯鬆手。”他指了指懷裡的小沙蜥，那小家夥正咬著他的袖口，涎水把布料浸成了深色。源無幽摸著懷裡的“勇”和“智”碎片，青銅鏽跡已經被蘇沐清用清心草熬的膏擦得發亮：“把小沙蜥留下——鏡湖的水太涼，它們受不住。”
沙蜥王突然叫了一聲，尾巴掃過院中的石桌，把桌上的蜂巢撥到蘇沐清腳邊。蘇沐清蹲下來撿起，蜂蜜的甜香裹著百合粥的餘味：“它是要我們帶蜂巢給鏡湖的生靈？”源無幽彎腰摸了摸沙蜥王的腦袋，它的鱗片溫熱，像曬了太陽的石頭：“等我們回來，給你熬加了蜂巢的百合粥。”沙蜥王歪著腦袋，用舌頭舔了舔他的手心，紅繩上的珍珠晃了晃，像滴沒落下的淚。
隊伍出流沙城時，晨風吹著城牆上的旌旗獵獵作響。蘇沐清騎在駱駝上，月白裙裾被風掀起，沾著的沙粒簌簌掉在地上——她昨天晚上把裙角的沙都拍乾淨了，可還是有些藏在針腳裡。“鏡湖的水很清，”她抱著水脈圖，指尖點在“鏡心島”的位置，“聽說湖水能照見人的心事——上次丹鼎門的藥童來采蓮，說看見自己小時候的樣子。”
蕭戰的青布袍被風灌得鼓起來，他摸了摸腰間的鎮魔刀：“能照見心事？那我倒要看看，我小時候是不是比現在還能吃。”他的話逗得蘇沐清笑出聲，駱駝的鈴鐺跟著響起來，驚飛了路邊的沙雀。源無幽走在隊伍最前麵，懷裡的碎片傳來淡淡的溫暖——“智”的藍光偶爾從衣縫裡漏出來，像藏了顆星星。
鏡湖的輪廓出現在暮色裡時，連風都變溫柔了。湖水像塊巨大的鏡子，映著漫天的晚霞，蘆葦蕩在湖邊沙沙作響，水鳥掠過水麵，驚起一圈圈漣漪。湖邊的漁村飄著炊煙，老漁翁坐在村口的老槐樹下補網，看見他們來，抬起頭眯著眼睛笑：“幾位是來采蓮的？最近湖裡不太平——昨天張二家的娃掉進湖裡，撈上來時渾身冰涼，說看見個穿白衣服的姐姐拉他的手。”
蘇沐清跳下駱駝，走到老漁翁身邊：“爺爺，那娃現在怎麼樣了？”老漁翁歎了口氣，補丁摞補丁的網晃了晃：“醒是醒了，可總說湖裡有聲音——像有人在哭。”源無幽摸了摸懷裡的碎片，“智”突然發燙——係統麵板亮起：“檢測到鏡湖核心區域能量波動，與鎮魔劍碎片‘仁’共振（匹配度95%）；關聯陣法：天衍宗‘水心陣’（概率91%）；陣眼特征：‘水魂珠’（吸附生靈靈魂的邪物）；危險等級：中高——需釋放被困靈魂方可破陣。”
晚風吹著蘆葦蕩，傳來隱約的哭聲。源無幽順著聲音走去，湖水沒過腳踝時，“智”的藍光突然照亮了水麵——水下有無數透明的影子，像被凍住的靈魂，正朝著湖中心的方向飄去。蘇沐清跟在後麵，水打濕了她的裙角，涼得她打了個寒顫：“是天衍宗的‘鎖魂咒’——他們用‘水魂珠’把漁民的靈魂困在湖裡，用來驅動水心陣。”
湖中心的水麵突然泛起漩渦，一個穿白衣服的女子從水裡浮出來——她的頭發像水草，眼睛裡流著水，聲音像浸了水的絲絹：“救我……他們把我的孩子困在珠裡……”蕭戰的鎮魔刀“唰”地出鞘，刀光映著水麵的影子：“是水妖！”源無幽卻伸手攔住他，“智”的藍光掃過女子的身體，她的輪廓變得透明——裡麵裹著個穿紅肚兜的小男孩，正縮在她懷裡哭。
“她不是水妖，”源無幽的聲音很輕，像落在水麵的月光，“是張二家的媳婦——去年難產死了，孩子剛滿一歲。”女子突然跪下來，水漫過她的肩膀：“大人，求您救救我的孩子——那珠子在湖底的石洞裡，裡麵有好多孩子的靈魂……”蘇沐清的眼睛紅了，她掏出腰間的算盤玉佩：“我們幫你——不管那珠子有多邪，我們都要把孩子救出來。”
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