噓寒問暖，而他不耐煩地敷衍著，抓起桌上的好酒飲儘。
眾人各懷心思，宴會在樂聲中繼續下去。
……
“昨晚宴會結束以後，我們就回了住處歇下。”使臣說道，“當時全沒什麼異樣，可是今天一早，沐王府的親兵就把我們的院子團團包圍了。”
這一日從淩晨開始就起了大霧，清晨時分，沐王府中許多人都聽見了一聲長而淒厲的象鳴。
隨即，侍女的尖叫聲響徹雲霄——當眾人紛紛趕到時，發現王府西北角的一片空地上，竟然有一個人躺在血泊之中！
他的胸腔到肚腹已經全化成了一片血泥，骨頭碎成幾節，大半個身體都已經不成人形了。
正是小世子沐仁謙！
他的死狀如此慘烈，而凶手竟然就在原地——那頭灰色的母象不知怎麼從象廄裡掙脫了出來，就在小世子身邊焦躁地走來走去，用長長的鼻子抽打他的屍身，腳底沾滿了他的碎肉。
很快，整個沐王府都被驚動了。
象廄的欄杆被撞裂了，這頭母象是突然發了狂，從中掙脫出來的。仵作連滾帶爬地進了象廄，從它的糞便裡發現了半截沒有全部消化完的綠草。
“這……這是緬人用來訓練戰象的毒草。”仵作顫抖著舉起了手，不可思議地大叫道：“這是瘋象草！”
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這種毒草對氣候條件要求極高，隻在濕熱的緬甸能夠生長，是緬人象兵軍隊的秘密法寶。緬人訓練戰象衝鋒時，就將這種毒草喂給它們，使之發狂，他們的戰象能夠將人活活踩成一灘肉泥。
大象每日的食水都由府中象奴照料，裡麵怎麼會混進去瘋象草？而這種緬甸植物非常珍貴，大明境內幾乎無從得見，又是從哪裡來的？
——昨天，當著所有人的麵，護衛奈溫梭自作主張，給那頭母象喂了一把綠草。
沐王府的親兵很快抄了使團下榻的別院，果然從他們的行裝之中搜出了瘋象草。
使臣的敘述就到這裡為止。
來自緬甸的使臣，竟然縱象發狂，踏死了沐王府的小世子。
這已經可以稱為一樁極其嚴重的政治事件，大明與東籲的關係本來就在連年惡化，如果稍有不慎，這甚至有可能引發明緬之間的直接衝突……
夏堇輕輕揉了揉眉心，一時之間感覺腦瓜子都在嗡嗡響，無奈道：
“證據確鑿，人贓並獲，聽起來這是一樁鐵案啊。”
“不！此事絕不是奈溫梭所為。大象是我們緬人的瑞獸，他隻是看到大象覺得親切，想與它喂食親近一下而已，怎麼會給它喂瘋象草？這中間是一定有什麼誤會。”使臣懇切道，“此案關係甚大，我們現在孤立無援，隻能寄希望於金栗這樣的江湖人。請你們一定要出手相助！”
此話倒也有理，隻要還想在昆明混下去，就沒人會去跟沐王府對著乾。緬人們不可能找得到有頭有臉的人物來幫忙，現在走投無路，隻能把主意打到了程妙真這種常年兩地漂泊的行商上來。
夏堇不置可否，隻問：“王府那邊說要怎麼處置你們？”
使臣的臉色頓時一沉：“沐王爺讓我們交出奈溫梭，隻要處死他，此案就算了結。”
陸離光和曇鸞都一齊望向夏堇，想聽聽她怎麼說，而少女點了點頭，竟然溫溫靜靜道：“挺好的，那就這麼辦吧。”
片刻的靜寂，奈溫梭勃然大怒，頓時拍案而起。
“愚蠢！愚蠢！”他氣得臉色猙獰，生硬地大吼道：“這不是我乾的！”
緬人的暴喝像一聲炸雷似的，而夏堇連眉頭都沒抬一下：“死的可是沐王爺的親兒子，他沒有一怒之下對東籲開戰，沒有把使團全都押解到京城去問罪，隻是要殺一個凶手了事——這簡直寬仁到不能再寬仁了，我都很驚訝，他的脾氣怎麼會這麼好。你們竟然還不抓緊這個機會麼？”
使臣勉強笑了笑道：“我們是不可能交出奈溫梭的，不要再提這個了。你聽著，隻要能幫奈溫梭洗清冤屈，化解此事，報酬由你們來提，緬人從不虧待自己的恩人。”
陸離光瞥她一眼，夏堇不動聲色搖了搖頭，隻微笑道：“這麼大的事情，我們幾個江湖散人能做什麼呢？你們還是另請高明吧。”
她說得很堅決，帶著另兩人一同轉身就走。
奈溫梭大怒，猛然起身追上，伸手就要去抓夏堇，一邊大聲咆哮：“我說了，這不是我乾的！”
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