們又進了幾家出版社。
有一家的老板翻了翻稿子，眼睛亮了一下，但聽到“分成”兩個字，立刻搖頭。
“先生，您知道艦隊街的規矩嗎？我們這兒印一本法律書，賣給律師公會，一筆是一筆。分成？那不是我們這行的玩法。”
另一家的老板倒是願意談，但出的價格低得離譜：“兩卷一起？四十鎊。偵探小說，消遣讀物，賣不了幾個錢。”
班納特先生把稿子收回來，轉身就走。
---
柯曾街
天色已經有些暗了。
他們站在街角，看著手裡那張名單——隻剩下最後一家。
“柯曾街11號。”愛德華說，“托馬斯·埃傑頓出版社。那家出版社不大，老板埃傑頓先生是個謹慎人。”
柯曾街比艦隊街安靜得多，比蓓爾美爾樸素得多。11號是一棟不起眼的三層小樓，門口沒有銅牌，隻在窗戶上貼著一張褪色的紙，寫著“埃傑頓出版社”。
他們推門進去。
裡麵很窄，櫃台占了大半空間，四麵牆上堆滿了書。一個瘦削的中年人正趴在櫃台上寫信，聽見動靜，抬起頭來。
他戴著眼鏡，頭發灰白，袖口磨得發亮，但收拾得很乾淨。眼睛在鏡片後麵眯了眯，打量著進來的兩個人。
“兩位想要什麼？”
班納特先生把那兩卷手稿放在櫃台上。
“想出兩本書。”
埃傑頓先生拿起來，先看了看封麵，然後翻開第一卷。他的動作很慢，每一頁都要看上一會兒才翻過去。翻到一半的時候，他“嗯”了一聲，把那一頁折了個角，繼續往下翻。
看完第一卷，他又翻開第二卷。
最新小說章節盡在o o p . t w
這次他看得更快一些，但眉頭皺了起來，像是在想什麼事情。看到某一頁的時候，他忽然停下來，把那一頁看了兩遍，然後抬起頭。
“偵探小說？”
“是。”
“這個用指紋破案的點子……”他頓了頓，又翻了幾頁，“還有這個用體溫破案的……這兩個故事，都是一個人寫的？”
“同一個作者。”班納特先生說。
埃傑頓先生沉默了一會兒，把那兩卷稿子並排放在櫃台上，看著它們，看了很久。
然後他抬起頭。
“怎麼個出法？”
“分成。”班納特先生說，“不要保底，隻要每本書利潤的一成。”
埃傑頓先生的眉毛挑了起來。
“兩卷一起？”
“對。”
埃傑頓先生靠回椅背，看著他。
“先生，您知道這有多難談嗎？”他說，“我們這種小出版社，每一本書都得精打細算。印多少，賣多少，虧了賺了，全是自己的。您一張口就要一成利潤——萬一賣不出去呢？萬一賠了呢？”
“那您就一分錢也不用付。”班納特先生說，“沒有風險。”
“但我也賺不到錢。”
“如果賣得好，您賺得更多。”
埃傑頓先生看著他，沉默了一會兒。
“讓我再看看。”他拿過稿子，又翻了幾頁。
這次他看得更認真。一邊看，一邊用手指在櫃台上輕輕敲著，像是在想什麼。
。頭起抬他，兒會一好了過
”。賣能書這“，頓了頓他”……得覺我但。書律法認隻，些那街隊艦。麵體夠不——子稿種這要會不，社版出大些那上街爾美爾蓓。過讀沒來從我，子點個兩這——溫體用子案個二第，紋指用子案個一第“，說他”。錯不都事故個兩這“
。話說有沒生先特納班
”。好正，完出氣口一，催用不者作，等用不者讀。上就著跟卷二第，好得賣卷一第“，說續繼生先頓傑埃”。意主好個是，出起一卷兩“
：說又，想了想他
”。價高最的出能我是這。卷兩斷買鎊十二百一，吧樣這。了險冒太……成分但“
。走就身轉，來回拿子稿把他。了笑生先特納班
”！等等“
。前麵他到走，來出繞麵後台櫃從生先頓傑埃
”？要不都錢分一“，問他”？底保要不的真您“
”。要不“
”？成分要隻“
”。對“
。兒會一好了看，他著盯生先頓傑埃
”？信自麼這就己自對他“，問他”，者作個那您“
。想了想生先特納班
”。書的他到看人多更讓想……是半一“，說他”。信自是半一“
。下一了愣生先頓傑埃
。了笑他後然
”。談談們咱。頓傑埃姓我“，手出伸他”。行“
