後又繼續。
她想起自己剛才讀這本書時的樣子。
一模一樣。
不知道過了多久，達西終於翻到了最後一頁。
他把書合上，站在那裡，愣了幾秒。
然後他抬起頭，對上喬治安娜的目光。
他的臉上帶著一點奇怪的表情——像是有點不好意思，又像是有點被自己逗笑了。
“我……”他開口，聲音有點乾，“我竟然站著把整本書看完了。”
喬治安娜忍不住笑了。
“我也是。”她說，“下午坐在這裡，一看就看到天黑。茶都涼了。”
達西低頭看了看手裡那本書，又看了看小幾上另一本一模一樣的。
“這是兩卷本？”
“嗯。第一卷，兩個案子。”
達西把那本書放回小幾上，在她對麵坐下來。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“你說得對。”他說，“不是那種血腥暴力的哥特小說。這個……這個很不一樣。”
喬治安娜點點頭。
“那個用指紋破案的，”她說，“還有那個用體溫的——我怎麼從來沒想過，人可以這樣破案？”
達西沉默了一會兒。
“因為沒人想過。”他說，“這位作者……托馬遜。他想了。”
他頓了頓，又說：
“我剛才讀的時候，一直在想，如果我是那個探長，我會怎麼做。我會看口供，看動機，看誰有機會。但我不會去看樓梯扶手有沒有被擦過，不會去管屍體是涼的還是溫的。”
他搖了搖頭。
“這個作者，比大多數探長都聰明。”
喬治安娜看著他。
她很久沒有看見哥哥這樣說話了。自從父親去世後，他一直忙著、累著、沉默著，偶爾開口也是商量事情、安排事務，再也沒有時間像從前那樣，坐下來和她聊天。
但現在，他坐在這裡，和她討論一本書。
一本偵探小說。
她忽然覺得，這本書，好像不隻是書。
“哥哥。”她說。
“嗯？”
“這本書……能借我看完嗎？第二卷我還沒看。”
達西笑了。
“當然。”他站起來，“你看完了告訴我。我也想讀第二卷。”
他走到門口，又回過頭。
“喬治安娜。”
“嗯？”
“下次看書，”他說，嘴角帶著一點笑意，“記得讓安妮把茶熱著。”
門關上了。
喬治安娜坐在窗邊，低頭看著那本已經讀完的書。
深藍色的封麵，燙銀的字。
弗朗西絲·沃斯通。
她不知道這本書的作者是誰，不知道他長什麼樣子，不知道他住在哪裡。
但她知道，這個下午，這本書把她從沉悶低落的心情裡拉了出來。
窗外的夜鶯叫了起來。
她拿起那本還沒讀的第二卷，翻開第一頁。
———
柯曾街11號的窗戶裡，透出一盞孤零零的燭光。
夜已經很深了。街上的腳步聲早已消失，遠處的蓓爾美爾街也沉寂下來，隻有偶爾傳來的更夫敲梆子的聲音，提醒著人們此刻已是子夜時分。
埃傑頓先生坐在他那間狹小淩亂的辦公室裡，麵前攤著賬本、一疊厚厚的銷售記錄，和一杯早已涼透的茶。蠟燭已經燃掉了一大半，燭淚流得到處都是，但他渾然不覺。
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