但老牧人的話戳到了一個沒法反駁的點：
死一頭牛，損失是真金白銀。死一個人，醫生不用賠一分錢。
那些罵得最凶的醫生，忽然發現自己站不住了。
他們確實收入頗豐，一年幾百鎊上千鎊的都有。但要他們賠每一個死在產床上的產婦——別說賠不起，就是賠得起，這道理也不能認。認了，以後還怎麼行醫？
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就在這個節骨眼上，《泰晤士報》的傑克·薩瑟蘭出手了。
他用整整兩個版麵，刊出了一份詳儘的調查報告。
標題隻有一行字：
“產褥熱真相調查——來自七家醫院的數據”
下麵是密密麻麻的表格和文字。
他去了聖托馬斯醫院，去了蓋伊醫院，去了五家慈善醫院。他找了願意開口的護士，找了願意透露實情的年輕醫生，找了幾個退休的助產士。他把他們的話記下來，把數據列出來。
數據是這樣的：
· 甲醫生，一年接生47例，產婦死亡13例
· 乙醫生，一年接生52例，產婦死亡15例
· 丙醫生，一年接生38例，產婦死亡4例
· 丁醫生，一年接生41例，產婦死亡3例
丙醫生和丁醫生有什麼共同點？
薩瑟蘭在下麵用小字標注：丙醫生的母親是鄉下助產士，從小教他接生前必須用熱水和肥皂洗手。丁醫生有潔癖，每天洗手二十幾次，接生前必洗。
而那些死亡比例最高的醫生，都有一個共同的習慣：他們從不洗手，或者隻是象征性地用清水衝一下。
薩瑟蘭還采訪了幾位護士。
一位在聖托馬斯醫院工作二十年的老護士說：“我不敢說太多，但我知道哪些醫生接生的產婦死得多，哪些死得少。那些死得多的，手從來都是臟的。有一次我看見一位先生從解剖室出來，手上還有血，就直接進了產房。我沒敢說話，我隻是個護士。”
另一位護士說：“我們私底下都議論，但沒人敢公開說。說了，飯碗就沒了。”
調查報告的最後，薩瑟蘭寫道：
“我不懂醫學。我隻是把看到的事實列出來。信不信，由讀者自己判斷。”
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這份報道一出，整個倫敦沉默了。
那些罵得最凶的醫生，忽然不再寫信了。
那些說“助產士懂什麼”的人，也閉上了嘴。
因為數據不會說謊。
甲醫生一年死13個，乙醫生一年死15個，丙醫生一年死4個。區別隻有一個——洗不洗手。
你可以說數據不完整，可以說樣本不夠大，可以說還有別的因素。但你沒法說“這是編的”，因為薩瑟蘭把醫院名字、年份、甚至一些醫生的姓氏縮寫都列了出來，有心人可以去查。
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又過了幾天，一封聯名信出現在《泰晤士報》上。
信的開頭寫著：
“我們是一群在鄉下接生三十年的助產士。”
下麵是一串名字，有的工工整整，有的歪歪扭扭，有的一看就是找人代筆簽的。
信的正文很短：
“我們不懂拉丁文，沒讀過醫學院。我們隻知道，這些年接生的產婦，十個裡活下來八九個。那些被醫生接生的，十個裡活下來五六個就算好的。托馬遜先生寫的，是真的。洗手，真的能救命。我們不說假話。”
這是第一次，助產士們聯合起來在報紙上發聲。
不是一個人，是一群。
不是“鄉下老太婆的經驗之談”，是一群女人用三十年的命換來的真相。
這封信登出來的那天，據說好些醫生家裡的仆人都偷偷買了報紙，拿去給廚房的女傭看。
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從那以後，事情開始悄悄變化。
醫生們不再下場罵戰了。但他們在醫院裡開始洗手了。
不是所有人都洗。但越來越多的人開始洗。
有人洗得偷偷摸摸，趁沒人看見才洗。有人洗得大大方方，說“我一直都洗”。還有人發明了新規矩——接生前必須把手泡在某種溶液裡，泡一會兒再洗。
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