白輕輕哼了一聲，也不知是笑還是別的什麼。
瑪麗聽著那些笑聲，忽然想起原著裡那個著名的開頭——“凡是有錢的單身漢，總想娶位太太，這是一條舉世公認的真理。”
班納特太太相信這條真理。
班納特先生不信。
而她自己，站在樓梯拐角的陰影裡，聽著那些熟悉的對白，心裡忽然有一種說不清的滋味。
她知道後麵會發生什麼。知道賓利先生會愛上簡，知道達西先生會傲慢地看不上她們，知道會有誤會、傷心、分別，然後重逢。
那些故事，她上輩子讀過很多遍了。
但現在不一樣了。
現在她站在這裡，站在這個樓梯拐角的陰影裡，聽著母親咋咋呼呼的聲音，聽著父親冷嘲熱諷的話，聽著姐妹們壓抑的笑聲。
那天晚上，朗博恩的客廳裡點著三根蠟燭。
班納特太太坐在沙發上，手裡拿著針線，但半天沒動一針。她還在想白天的事——內瑟菲爾德，賓利先生，四五千鎊，還有那個姓達西的朋友。那些名字在她腦子裡轉來轉去，轉得她坐立不安。
簡坐在她旁邊，安安靜靜地繡著花。伊麗莎白靠在窗邊，手裡拿著一本書，但眼睛望著窗外，不知在想什麼。莉迪亞和基蒂擠在另一張沙發上，頭碰著頭，不知在看什麼畫片。
瑪麗坐在角落裡，手裡也拿著一本書。但她沒在看，她在聽。
聽班納特太太什麼時候會忍不住，又開始念叨那些話。
但她沒想到，先開口的是班納特先生。
他從報紙後麵抬起頭，看了簡一眼，聲音平平淡淡的：
“簡，你應該準備一條新裙子。”
客廳裡安靜了一秒。
班納特太太的手停住了，針懸在半空。
“準備新裙子做什麼？”她問，語氣裡帶著警惕——她丈夫平時從來不管這種事，突然開口，肯定有什麼名堂。
班納特先生沒有看她，還在看報紙。
“萬一那位賓利先生辦舞會呢。”他說，“總不能讓簡穿著去年的舊裙子去。”
班納特太太把針線往旁邊一放，坐直了身子。
“要新裙子也沒人看。”她說，聲音裡帶著一股氣，“有人連門都不肯登，連句話都不肯說，新裙子穿了給誰看？”
這話是說給班納特先生聽的。她還在氣他白天不肯去拜訪的事。
班納特先生翻了一頁報紙，沒接話。
伊麗莎白從窗邊轉過頭來，看了父親一眼。那目光裡有一點打量，有一點好奇，還有一點說不清的東西。
“父親。”她忽然開口。
班納特先生從報紙後麵抬起眼睛。
“您已經去拜訪過賓利先生了？”
客廳裡又安靜了一秒。
班納特太太的嘴張開了，沒合上。
班納特先生看著伊麗莎白，嘴角彎了彎——那種似笑非笑的弧度，瑪麗最熟悉不過了。
“你怎麼知道？”他問。
伊麗莎白也笑了。
“猜的。”
班納特太太一下子從沙發上彈起來，三步並作兩步衝到班納特先生跟前，彎下腰，臉都快貼到他臉上了。
“你去了？你什麼時候去的？你怎麼不告訴我？你白天不是說不去嗎？”
班納特先生往後躲了躲，把手裡的報紙舉起來擋著。
“太太，太太，你離遠點，你擋著我的光了。”
班納特太太不管，一把扯下他的報紙。
“你快說！”
班納特先生歎了口氣。
“今天下午，我去了一趟。”他說，“那位賓利先生人不錯，挺和氣。他說等安頓好了，要在內瑟菲爾德辦一場舞會，到時候請咱們家的人都去。”
班納特太太愣了一下，然後尖叫起來。
“舞會！我就知道會有舞會！簡！你聽見沒有！舞會！”
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