【第85章 評價】
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達西把信封折好，拿起火漆條，在燭火上烤了烤。火苗舔著蠟條的一端，暗紅色的蠟滴緩緩落下來，滴在信封的封口上，凝成一團溫熱的紅。他拿起那枚刻著家族紋章的銀印章，正要按下去。
窗外的天色已經暗下來了。客廳裡點起了幾盞蠟燭，燭光從銀質的燭台上散開，落在深色的胡桃木家具上，落在牆上那幾幅風景畫上，落在地毯繁複的花紋上。壁爐裡的火燒得正旺，偶爾劈啪一聲，濺出幾點火星，很快又暗下去。
卡洛琳忽然又開口了。
“說起來，喬治安娜最近還在讀那個……弗朗西絲什麼的小說嗎？”
達西的印章停在半空。
“弗朗西絲·沃斯通。”他說，語氣平平的，“她一直在讀。”
卡洛琳靠在沙發上，一條腿優雅地疊在另一條腿上。她穿著一件淺粉色的晨裙，裙擺上繡著細細的白色蕾絲，領口開得恰到好處，露出鎖骨處那一小片肌膚。頭發梳成時興的發式，幾縷碎發散落在耳側，隨著她搖扇子的動作輕輕晃動。那把扇子是象牙骨的，展開的時候能看見上麵手繪的花朵，粉的紫的，和她的裙子很相配。
“我記得她以前特別喜歡。”她說，扇子輕輕搖著，“不過最近那兩冊，我讀了之後倒是覺得有些無趣了。”
達西抬起眼睛，看了她一眼。那目光很短，很快又落回手裡的信上。
瑪麗坐在角落的那張小桌子旁，手裡的筆頓了一下。但她沒抬頭，繼續在紙上寫寫畫畫。她麵前鋪著幾張紙，上麵密密麻麻全是字，有的劃掉了，有的在旁邊加了注，外人看不懂。
卡洛琳繼續說下去，聲音輕飄飄的，像是在聊一件無關緊要的事。
“那個產褥熱的，確實嚇了我一跳。誰能想到生個孩子那麼危險呢？不過後麵的……紡織女工那個，還有那個什麼安眠糖漿的，實在有些無趣。”
她頓了頓，扇子搖得更快了。
“寫得倒是挺用心的，可那些事，跟咱們有什麼關係？”
赫斯特夫人坐在她旁邊，手裡也端著一杯茶。她穿著一件墨綠色的裙子，比卡洛琳的那件素淨些，領口和袖口鑲著同色的緞帶。她的頭發梳得一絲不苟，臉上沒什麼表情，隻是在妹妹說話的時候偶爾點一下頭。
瑪麗低著頭，筆尖在紙上劃了一道，沒忍住，輕輕撇了撇嘴。
她自認那兩書寫得也算及格。雖然確實摻了更多社會反思，不像早期那些純推理那麼緊湊，但也不至於到“無趣”的地步吧。
伊麗莎白不知什麼時候從樓上下來了，正好聽見這幾句。她走到瑪麗身後，把手搭在她肩上，輕輕捏了捏瑪麗的手臂。
瑪麗知道那是什麼意思——她在忍笑。
達西把印章按下去，火漆上留下清晰的印記。他把信放到一邊，聲音還是那麼平。
“無趣？”
卡洛琳眨了眨眼，扇子搖得更快了。
“難道不是嘛？我想我怎麼也不會淪落到去做紡織女工的地步吧。”
她說完，拿扇子遮住嘴，輕輕笑了幾聲。那笑聲細細的，像是什麼特別好笑的事。赫斯特夫人也跟著笑了兩聲，笑得很輕，幾乎聽不見。
赫斯特先生坐在另一邊的牌桌前，正低頭看他的牌，沒理她們。他麵前的桌上散落著幾張皮克牌，旁邊放著一杯喝了一半的紅酒。
瑪麗低著頭，手裡的筆握得有點緊。
伊麗莎白的手指又在她手臂上捏了一下，這回力道重了點，像是在說“別理她”。
達西輕輕咳了一聲。
“倫敦那些工人區的事，賓利小姐可能不太了解。”他說，語氣還是那麼穩，“但有一件事，我想你應該注意到了。”
卡洛琳的扇子停了。
“什麼？”
達西看著她，燭光在他臉上投下淺淺的陰影，讓那張本來就沒表情的臉更顯得難以捉摸。
“如今倫敦的貴族們，出門也開始戴口罩了。”
卡洛琳愣了一下。
達西繼續說下去：“泰晤士河的臭氣，不會因為是貴族就繞開他們的鼻子。那些工人區的女工，也不會因為你不關心她們，就和你的生活毫無關係。”
他頓了頓。
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