他輕輕歎了口氣，嘴角卻還掛著笑。那笑容裡有無奈，也有一種溫和的自嘲。
“我承認我是少不了社交生活的。我是個失意的人，精神上受不了孤獨。我非得找點事乾，與人交往。”
伊麗莎白微微側著頭，聽得很專注。她手裡的牌停在半空，忘了出。
“我本來並不打算過行伍生活，”威克漢姆繼續說，聲音又低了些，“但是由於環境所迫，現在覺得參軍倒也不錯。”
他看了伊麗莎白一眼，那目光裡有一點說不清的東西——像是試探，又像是傾訴。
“我本該做牧師的。家裡也從小培養我做牧師，假若我們剛才談到的那位先生當初肯成全我的話，我現在就會有一份很可觀的牧師俸祿。”
伊麗莎白的眼睛微微睜大了一些。
“真有這事？”
威克漢姆點了點頭，動作很慢，像是在回憶什麼不願回憶的事。
“是的。老達西先生在遺囑上說，那個最好的牧師職位一出現空缺，就賜贈給我。他是我的教父，極其疼愛我。他對我好得真無法形容。”
他停了一下，嘴唇微微動了動，像是在努力克製什麼。
“他本想讓我日子過得豐裕一些，並且滿以為做到了這一點，誰想等牧師職位有了空缺的時候，達西卻送給了別人。”
伊麗莎白的手攥緊了那張牌。
“天哪！”她嚷道，聲音比平時高了些，惹得旁邊幾個人回頭看她。她連忙壓低聲音，可那語氣裡的震驚壓都壓不住，“怎麼會有這種事呢？怎麼能不按先人的遺囑辦事？你怎麼不依法起訴呢？”
威克漢姆搖了搖頭，那動作裡帶著一種寬容的無奈——像是一個被傷害的人，卻不願意傷害回去。
“起訴？談何容易。我與他之間，哪裡有什麼白紙黑字。不過是老達西先生生前的允諾，我信了，他也信了，可他一死，這些允諾便什麼都不是了。”他苦笑了一下，“況且，就算有憑據，我一個沒有背景的年輕人，又能拿他怎麼樣？他有萬貫家財，有身份有地位，誰會相信我的話？”
伊麗莎白張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
她臉上的表情，從震驚變成了不平，從不平變成了某種更深的觸動。
威克漢姆看著她的臉，目光裡流露出一絲感傷。
“貝內特小姐，這些話我本不該說的。隻是——隻是你讓我覺得，可以說。”
伊麗莎白沒有說話。
她隻是看著他，那雙眼睛裡有什麼東西在動。
瑪麗坐在不遠處，把這一切都看在眼裡。
———
回到家，伊麗莎白拉著簡坐到窗邊，臉上的興奮還沒褪儘。
“簡，你真該聽聽威克漢姆先生說話。”她的聲音比平時快了些，眼睛裡亮亮的，“我從沒見過這麼有風度的人。他說話那麼得體，那麼真誠，每句話都讓人聽著舒服。不像是那些隻會奉承人的家夥，他是真的——真的讓人覺得他心裡裝著事，卻又不願意說出來。”
簡輕輕握住她的手，笑著聽她說。
伊麗莎白繼續說下去，把威克漢姆說的那些話一五一十講給簡聽——老達西先生如何是他的教父，如何在遺囑裡留給他一個牧師職位，如今那位達西先生又是如何不守信義，把職位送給了別人。
“簡，你想一想，”伊麗莎白的聲音高了些，“一個有萬貫家財的人，怎麼能這樣對待一個從小和他一起長大的人？威克漢姆先生隻能孤身去打拚，進了軍隊——那可不是什麼舒服的差事。可他說話的時候，一點也沒有怨恨，隻是覺得可惜。這樣的氣度，這樣的人品——”
瑪麗坐在旁邊，手裡拿著一本書，但半天沒翻一頁。
她聽著伊麗莎白那些話，終於抬起頭來。
“莉齊。”
伊麗莎白轉過頭看著她。
瑪麗的聲音很平，沒什麼起伏，但每一個字都很清楚。
“你有沒有想過，一個剛認識你沒多久的人，為什麼要在你麵前說另一個人的壞話？”
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伊麗莎白愣了一下。
“他……他沒有說壞話。他隻是告訴我事實。”
“事實？”瑪麗看著她，“你認識他多久了？一天？兩天？你知道他以前做過什麼嗎？你知道他和達西先生之間究竟發生了什麼嗎？”
伊麗莎白的眉頭皺起來。
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