【第96章 調查】
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第二天一早，瑪麗就醒了。
窗外的天還沒亮透，灰蒙蒙的光從窗簾縫裡漏進來，落在床尾，落在她散開的頭發上。她躺在床上，盯著頭頂的帳子，一動不動。腦子裡轉著昨晚那些話——伊麗莎白站在窗邊生悶氣的背影，簡輕聲的勸慰，還有威克漢姆那張永遠帶著溫和笑容的臉。
那笑容在她腦子裡轉了一夜，揮之不去。
她翻了個身，把臉埋進枕頭裡。枕頭是涼的，她的臉頰貼上去，涼意從皮膚滲進去，卻澆不滅心裡那股煩躁。
原本今天打算動筆寫新一卷的。手稿紙已經鋪好了，羽毛筆也削尖了，墨水瓶擰開了蓋子。可她坐在桌前，一個字也寫不出來。那些謀殺案的構思，那些精密的推理，那些本該在腦子裡轉來轉去的情節——全被一張臉擠走了。
威克漢姆的臉。
還有伊麗莎白看著那張臉時的眼神。
她放下筆，站起來，在房間裡走了幾步，又坐下，又站起來。
能在這件事上幫到她的，隻有一個人。
她坐回書桌前，鋪開一張新的信紙。這一次不是寫小說，是寫信。
筆尖落在紙上，沙沙地響。她寫得很快，沒有草稿，沒有猶豫。
巴納德律師鈞鑒：
冒昧來信，有一事相托。
她停了一下，筆尖懸在紙上。想了想，又繼續寫。
近日我住處附近出現一位年輕先生，名威克漢姆，據稱即將加入某郡民兵團。此人風度翩翩，舉止得體，對我的姐妹造成了威脅。
寫到“威脅”兩個字的時候，她的手不由自主地用了力。筆尖刺進紙裡，墨跡滲開，把那兩個字襯得格外觸目。她盯著那兩個字看了一會兒，沒有改，繼續往下寫。
我懷疑此人心術不正，恐有圖謀。聽聞他與德比郡大地主達西先生有舊。
德比郡三個字下麵，她畫了一道粗粗的橫線。筆尖壓得很重，紙麵上留下深深的凹痕。
因此懇請先生，代為調查此人的底細。他過往經曆如何，與達西家究竟有何淵源，在某郡民兵團之前曾做過什麼，凡能查到的，我願悉數知曉。
開銷不是問題，隻要合理，可讓我舅舅加德納先生全額支付。
此事拜托先生。切切。
瑪麗·班納特
她把筆放下，從頭到尾讀了一遍。信很短，但該說的都說了。
她把信折好，封口，從抽屜裡取出那枚銀印章。燭火上烤了烤，深藍色的火漆滴在封口上，她按下去，那個M印在火漆上，清清楚楚。
她叫來女仆，把信遞給她。
“送去鎮裡的郵箱。今天就要寄出去。”
女仆點點頭，接過信，快步走了。
瑪麗站在窗前，看著那個小小的身影沿著小路走遠，消失在晨霧裡。風吹過來，帶著田野裡的青草味，涼絲絲的。
現在隻能等了。
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沒幾日，那封信就出現在巴納德律師的桌上。
他正在看一份文件，聽見助手敲門，抬起頭。助手遞過一個信封，上麵蓋著朗博恩的郵戳。
巴納德接過來，看了一眼寫信地址，嘴角微微勾了起來。
那個姑娘。
他認識這個筆跡。上一次是買地的事，那八百七十五英畝，五萬四千鎊。
他拆開信，一行一行讀下去。
讀到“威脅”那兩個字的時候，他的眉頭微微動了一下。那兩個字寫得比別的都重，墨跡滲進紙裡，邊緣都暈開了。他幾乎能想象那個姑娘寫這兩個字時的樣子——握著筆，咬著嘴唇，用力得要把紙刺穿。
他又往下讀。讀到德比郡下麵那道粗粗的橫線時，他輕輕笑了一聲。
這丫頭，聰明得很。
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