【第98章 殷勤】
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舞會還沒到,伊麗莎白已經覺得有些不對勁了。
柯林斯先生近來殷勤得過分。
早飯時,他總要坐在她旁邊,問她睡得好不好,問她想吃什麼,問她今天打算做什麼。她敷衍幾句,他就點點頭,臉上帶著那種心滿意足的笑,像是得了什麼天大的恩賜。
吃過飯,她剛拿起一本書,他就湊過來,問她在讀什麼,好不好讀,能不能給他講講。她說了幾句,他就誇她聰明,誇她見識廣,誇她不愧是班納特家的才女。
她走到院子裡,他跟出來,說要陪她散步。她說想一個人待著,他就站在門口,目送她走遠,臉上還掛著那種笑。
伊麗莎白終於明白了。
他是在選她。
從幾個表妹裡,選中了她,做亨斯福德牧師宅子的女主人。
她想起他剛來時看簡的眼神,想起母親說“簡快訂婚了”之後他目光的轉移。那時候她隻覺得好笑,現在想起來,卻有點笑不出來了。
她聰明活潑,知道怎麼討人喜歡。可她對這份“能力”產生的作用,隻覺得驚奇,並不覺得得意。
驚奇的是,這樣的人也會被吸引。不覺得得意的是,被他吸引,算什麼得意的事?
她把這些想法告訴簡,簡隻是笑了笑。
“他選你,是他的眼光。你不選他,是你的自由。”
伊麗莎白點點頭,但心裡的煩悶還是散不去。
班納特太太可不管這些。
那天下午,她拉著伊麗莎白坐在客廳裡,壓低聲音說:“莉齊,我看柯林斯先生對你很有意思。他天天圍著你轉,這還看不出來?”
伊麗莎白沒說話。
班納特太太繼續說:“你可得抓住機會。他一年有多少收入來著?我算算,牧師俸祿加上以後要繼承的這份產業——”
“母親。”伊麗莎白打斷她。
班納特太太看了她一眼,擺擺手。
“行了行了,我知道你不愛聽這個。可你得想想,你幾個妹妹怎麼辦?你大姐眼看著就要定下來了,你也該替自己打算打算。”
伊麗莎白站起來。
“我去盧卡斯家一趟。”
她說完就往外走,把班納特太太的絮叨關在身後。
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盧卡斯家離得不遠,走一刻鐘就到。
夏洛特正在客廳裡繡花,看見她進來,放下手裡的活計,笑著招呼她坐下。
伊麗莎白在她旁邊坐下,把那些煩心事倒了出來——柯林斯先生的殷勤,母親的熱心,還有她自己那種說不清的煩悶。
夏洛特聽著,臉上帶著那種一貫的、沉穩的笑。
“他選你,說明他有眼光。”她說,“你煩什麼?”
伊麗莎白歎了口氣。
“煩的就是他選我。”
夏洛特看了她一會兒。
“莉齊,你太挑了。”
伊麗莎白搖搖頭。
“不是挑。是……我沒辦法想象和他過一輩子。”
夏洛特沒有說話。
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舞會那天晚上,內瑟菲爾德燈火通明。
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馬車一輛接一輛停在門口,太太小姐們提著裙擺下來,先生們整了整領巾,說說笑笑往裡走。大廳裡已經擠滿了人,樂隊正在調音,空氣裡混著香水、蠟燭和一點點熱騰騰的汗味。
伊麗莎白一進門,目光就開始在人群裡搜索。
紅製服。威克漢姆。
她今晚特意選了那條淺黃色的裙子,頭發也梳得格外仔細。簡幫她別上那枚小小的珍珠發卡的時候,她還在心裡想著,等見到威克漢姆先生,要說什麼話,要用什麼表情。
可現在,她掃了一圈,又一圈。
沒有。
那些紅製服裡,沒有那張讓人心動的臉。
她的心往下沉了沉。
也許他還沒來。也許在路上。也許——
莉迪亞從旁邊擠過來,拽著她的袖子。
“莉齊!你看見威克漢姆先生了嗎?”
伊麗莎白搖搖頭。
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