林曉第一次踏進那棟老樓時,黴味混著一股說不清的腥氣,順著樓梯縫往上鑽。六月的天,樓道裡卻涼得像浸了水,牆皮剝落的地方,露出裡麵暗黃色的磚,像老人皸裂的皮膚。
“這屋便宜,主要是我家老咪認生,旁人住它不樂意。”房東趙姨站在302門口,鑰匙串上的銅鈴叮當作響。她穿一件洗得發白的碎花襯衫,頭發梳得一絲不苟,隻是眼角的皺紋裡像藏著灰,笑的時候嘴角往上挑,眼神卻沒半點暖意。
門推開的瞬間,一道灰影從沙發底竄出來,蹲在牆角盯著林曉。是隻老貓,毛色灰白相間,沾著不少打結的毛團,左眼渾濁得像蒙了層霧,右眼卻亮得嚇人,像兩滴凝固的墨。它沒叫,隻是尾巴尖輕輕抖了抖,喉嚨裡發出極細的“呼嚕”聲,不是舒服的那種,更像生鏽的齒輪在轉。
“老咪跟了我十五年,通人性。”趙姨摸了摸老貓的頭,貓卻往旁邊躲了躲,“你住這兒,記著三條規矩:一,晚上十點後別開客廳的燈;二,別喂老咪,它有自己的吃食;三,陽台角落那間儲藏間,你別進去。”
林曉點點頭,心裡隻覺得是老人的怪癖。她剛畢業,在附近的超市找了份收銀員的工作,工資微薄,這老樓的租金幾乎是她能承受的底線。房間不大,一室一廳,家具都是舊的,沙發扶手上有道深痕,像是被什麼東西抓的,地板縫裡嵌著些黑褐色的碎屑,掃也掃不掉。
第一晚還算平靜。林曉累得倒頭就睡,半夜被一陣輕微的“抓撓聲”吵醒。聲音從客廳傳來,斷斷續續,像貓在撓沙發。她揉著眼睛打開房門,客廳裡一片漆黑,隻有窗外的月光透進來,照見老貓蹲在儲藏間門口,前爪正一下下撓著門板。
“別鬨了。”林曉輕聲說,老貓卻像沒聽見,依舊低著頭撓。她走過去想把貓抱開,手剛伸到半空,老貓突然抬起頭,右眼的光在黑暗裡閃了一下,喉嚨裡的呼嚕聲陡然變粗,像在警告。林曉心裡一緊,縮回手,轉身回了臥室。
接下來的幾天,怪事越來越多。林曉發現,每天早上起床,客廳的沙發上總會多幾根灰白的貓毛,可老貓明明總待在儲藏間門口,從不跳上沙發;她放在茶幾上的牛奶,第二天早上準會少半杯,杯口還沾著一圈細小的齒痕,不是貓的,倒像人的;最讓她發毛的是,晚上隻要過了十點,她總能聽見儲藏間裡傳來“沙沙”聲,像是有人在裡麵翻東西,偶爾還夾雜著一聲貓叫,細得像哭。
她忍不住問趙姨,儲藏間裡放了什麼。趙姨正在澆窗台上的綠蘿,聞言手頓了頓,綠蘿葉子上的水珠滴在地板上,濺開一小片濕痕:“都是些舊家具,黴味重,你進去乾啥?別壞了規矩。”
林曉沒再問,可心裡的不安越來越重。她開始留意老貓,發現這隻貓從不吃她放在碗裡的貓糧,每天早上都會消失一陣子,傍晚才回來,嘴角偶爾會沾著點暗紅色的東西,像血。有一次,她偷偷跟在老貓後麵,看著它鑽進了老樓底層的雜物間,裡麵傳來趙姨的聲音,壓低了,像是在跟誰說話。
“快吃,別剩下。”趙姨的聲音帶著一種詭異的溫柔,“今天的比上次的嫩,你該喜歡。”
林曉躲在拐角,心怦怦直跳。她聽見雜物間裡傳來“咀嚼聲”,還有老貓滿足的呼嚕聲。她不敢再聽,轉身跑回了302,剛關上門,就看見老貓蹲在客廳中央,右眼直勾勾盯著她,嘴角的暗紅還沒擦乾淨。
那天晚上,林曉加班到十一點才回來。她掏出鑰匙開門,剛推開門,就看見客廳的燈亮著——她明明早上出門時關了。老貓蹲在沙發上,盯著陽台的方向,喉嚨裡發出嗚咽聲。林曉順著貓的目光看去,儲藏間的門開了一條縫,裡麵透出微弱的光,還傳來“沙沙”的聲音。
她的心跳到了嗓子眼,手裡的包“啪”地掉在地上。聲音驚動了儲藏間裡的東西,“沙沙”聲停了,緊接著,一道人影從門縫裡探出來——是趙姨。她沒穿白天的碎花襯衫,換了件黑色的褂子,臉上沒了平時的和善,眼神冰冷,手裡還拿著一把沾著血的菜刀。
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“你怎麼回來了?”趙姨的聲音像結了冰,“不是讓你十點後別開客廳的燈嗎?”
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