夜色如墨。
葉延站在巴特勒莊園的鐵門前。
正對大門的花壇中簇擁著一叢玫瑰，朦朧的霧氣在其中緩緩流淌。
暗綠色的莖稈上，那些未綻放的紅色花苞顯得愈發刺目，像是尖刺劃破月光滲出的血珠，正沿著霧紗緩緩滴落。
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史密斯的確很擅長審訊。
明明葉延在外麵聽見慘叫聲，但當一切結束後，除了巴隆臉上殘留著驚魂未定的恐懼，身上竟找不到任何明顯的傷痕。
而從巴隆的口中，他們也得知了罪魁禍首究竟是誰。
三人押著巴隆一路往前走。
僕人們不敢阻攔帶著逮捕令的他們，但某個不要臉的老傢夥卻十分礙事。
「站住！」
巴特勒老侯爵手持銀頭手杖，站在二樓台階的最高處。
他們被老侯爵攔在了大廳中。
雷斯垂德警探站在葉延身旁，眼神犀利且嚴肅：「您兒子西裡爾·巴特勒與多起的少女失蹤案有關，我們已經掌握了人證並記錄下口供。作為執法者，我有權——」
「有權什麼？」老侯爵站在台階上，居高臨下地俯視著他們：「擅闖私人莊園？侮辱貴族名譽？我的律師已經在路上了。」
「巴特勒侯爵，您否認也沒用，巴隆已經指認了西裡爾·巴特勒的罪行。」
雷斯垂德示意對方看向自己手中的牛皮紙：「這是逮捕令。」
「逮捕令？」
老侯爵瞄了一眼上麵的內容，枯瘦的手指緊緊攥住手杖：「巴隆，一個不知道哪裡來的混混，居然恬不知恥地揚言自己是巴特勒的血脈，還汙衊我的兒子！」
他盯著臉色蒼白的巴隆，聲音因憤怒而顫抖：「我要以誹謗罪起訴你這個敗類！」
葉延瞥了眼站在旁邊的史密斯。
隻見對方上前一步，掏出一份蓋有特殊印章的文書：「我是超自然管理局的中級搜查官，詹姆斯·史密斯。經調查，西裡爾·巴特勒與落日教會的邪教徒有秘密往來，涉嫌利用未成年少女進行活人獻祭。」
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文書是真的。
但這是一份過期的文書，還是他上次執行外勤任務時保留下來的。
所以，史密斯隻是給對方看了一眼假文書就迅速收回，接著又出示了自己的證件：「我們將對其逮捕歸案，您無權阻止。」
老侯爵冷漠的表情終於發生了變化：「荒謬！管理局一定是搞錯了什麼！」
「我們需要進去查證。」葉延的目光直視老侯爵的雙眼：「如果你繼續阻止，我們將以乾擾特殊執法罪把你一併逮捕。」
老侯爵的麵色陰晴不定。
就在這時，一個僕人匆忙走上前。
「老爺，外麵來了一隊警察，說要逮捕西裡爾少爺。」
聽到僕人的匯報，老侯爵麵具般的表情出現一絲裂縫，臉色陰沉得可怕。
最終，他選擇了讓步。
「管家會陪同你們找西裡爾。」
手杖重重地敲在地板上，他向葉延三人投來一個冰冷的眼神。
「年輕人的衝動總是需要付出代價的。作為過來人，我不介意給你們上一課。
我會向獨角獸法庭上訴，讓你們明白冒犯巴特勒家族的後果。你們將會斷送自己原本光明的前程，剩下的餘生也隻能在監獄裡懺悔今日的冒失。」
麵對老侯爵的威脅，葉延三人都麵色不變。
而老侯爵也不在意三人平淡的態度，他冷哼一聲。轉身之時，他意味深長地瞥了一眼畏畏縮縮的巴隆，輕輕轉動了一下手指上一枚普通的銀質戒指。
巴隆瞳孔一縮，臉色煞白地低下頭。
這一幕並沒有被雷斯垂德和葉延發現，而史密斯在路過垂著腦袋的巴隆時眯了下眼睛，嘴角不由得勾起一抹弧度。
管家試圖帶著三人在莊園裡轉圈以拖延時間，但他註定做的是無用功。
在得知巴隆是巴特勒家族的私生子後，葉延便利用幸運羅盤，用對方的血定位到了西裡爾·巴特勒的坐標。
幸運羅盤在他心中無聲旋轉，指針顫動著指向莊園東側。
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