堆竹紙，以劉葛最常用的剔紅管狼毫筆，蘸著凹地陽文去角碑墨寫就，保管與丟掉的賬簿材質、字跡均一模一樣。
劉媽媽取出賬簿，隻暗歎一聲，葛郎，你也莫怪我，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。更別提你我還不是夫妻呢。
她將賬簿塞進牆中，將磚塊、床榻複原，又急急去尋瓊華。
瓊華正梳洗打扮，忽聞綠珠逃了，一時間驚愕不已。
劉媽媽見她那副呆呆發愣的樣子，忍不住遷怒，暗罵一句，也不知是不是裝的，左右都是賤蹄子！
“綠珠這下作東西，也不知道念我的恩！”劉媽媽滿腔怒氣，還要和顏悅色地拍拍瓊華的手。
她溫溫柔柔：“瓊華啊，綠珠書讀多了，人也傻了，孤身一人的弱女子在外麵，能有什麼好的呢？隻怕是被人擄去，進私窠子當暗娼，做個千人枕萬人騎的婊.子！”
瓊華一個哆嗦，被嚇得臉色慘白，又想起之前劉媽媽帶她們去看過的暗門子。
懷孕了被龜公一棍棍打在肚皮上，血流了滿地，活生生打到流產的；長了楊梅瘡，拿燒紅的烙鐵燙掉瘡，繼續接客的；還有被客人拿鞭子打得半殘的女子……
三言兩語便唬住了瓊華，劉媽媽滿意地點點頭，“去！把綠珠衣物拿來，再叫畫屏來伺候瓊華。”
劉媽媽眼風一掃，瓊華的丫鬟春燕即刻應了一聲出門去。
見四下無人，劉媽媽這才道：“瓊華啊，如今綠珠逃了，能去巡鹽禦史府上的人便隻有你了。你可願意？”
瓊華微微一怔，喜上眉梢，隻點頭道：“自是願意的。”
見她這般，劉媽媽緊繃的心弦可算是鬆了下來。她早已告訴過劉葛，院中有一位天姿國色的美人可獻給新任巡鹽禦史，如今綠珠逃了，若無人頂替，劉葛必起疑心，為今之計，隻能拿瓊華糊弄過去了。
劉媽媽心中計定，又安撫了院中其餘的幾個姑娘，勒令眾人不得再議論綠珠逃跑一事，複又急急趕去梳妝打扮。
不過半個時辰，劉葛便如期而至。
劉老爺年過四十，留一把美髯，大腹便便，頭戴深色網巾，穿一件鶴鳴緙絲直綴，看起來頗有氣度。
劉媽媽捏著清漆柄水仙茶花團扇，穿著時新的白線挑衫，藍織金裙，梳著雲髻，頭上插一柄玉梳，並一隻白玉蘭簪。精心梳妝打扮後看起來雖徐娘半老卻風姿綽約。
她將下人打發出去，見了劉老爺便嗔道：“你這冤家，來挑個貨便這般打扮，渾然忘了還有奴家以淚洗麵，日夜念著你！”
劉葛連忙將她摟過來，一通心肝肉地哄。
倆人膩歪了好一陣，劉媽媽見他要起身去查看包袱，嬌聲道：“葛郎，你回來都要看那東西，到底是來見我還是見它？今兒不許你看！”
劉葛聞言，頓時起疑。他做鹽商的，若說沒心眼，那當真是笑話。他疑心大起，便一麵賠笑，一麵挪開床榻。
劉媽媽氣道：“好好好，你要看便看！隻有一條，若這東西沒事，你以後都不許上我的床榻！”
劉葛已然扯出了包袱，打開一看，那賬本果真還在。他正要翻開來，劉媽媽便在一旁諷刺道：“你看便是了！好好看仔細看！看到日落西山都行！”
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