沉默不語。
他本想靜靜心，便提筆批閱移文，可枯坐半晌，心亂如麻，索性擲了筆，直奔沈宅而去。
沈宅內，沈瀾帶著潮生用過晚膳，正要回房沐浴更衣，卻聽得秋鳶來報，隻說裴慎要來見潮生。
沈瀾點了點頭，任由裴慎去看望潮生，便徑自去了淨室。
待她沐浴出來，卻見裴慎穿著一件深藍潞綢道袍，端坐在玫瑰椅上，正握著半卷沈瀾尚未看完的《通鑒紀事本末》。
裴慎聽見腳步聲，抬頭一望，卻見她穿著白綾褻衣，外頭隨意披了件寶藍袖衫，踩著軟緞鞋，烏黑長發半乾不濕地披散在身後。
約莫是剛剛沐過浴，雪白的肌膚泛著些粉意，穠豔地如同雨後新荷。眼神清潤潤的，似含著一汪秋水。
“你來做甚？”沈瀾秀眉微蹙，取了架上棉帕絞乾濕發。
裴慎一見她這般樣子，心裡便熱得厲害。腦子裡也不禁胡思亂想開去，心道若以後能長長久久地與她伴著，依偎在一塊兒，那是何等美事。
“我問你話呢！”眼看著裴慎還在那兒發愣，沈瀾忍不住提高了些音量。
裴慎這才醒神，清清嗓子道：“看完潮生，想著許久沒見你了，便來尋你。”
前幾日中元節不是才見過麵嗎？沈瀾瞥他一眼，思及秋鳶是攔不住裴慎的，便冷笑道：“看過了，可以走了。”
裴慎白日裡剛得知那樣的事，本想過幾日來試探她，可越想越躁，明知她既十年不曾有變化，最近若無異事，更不會有變動，可心裡到底摻著幾分惶恐，這會兒見了她，方覺心緒稍靜。
“我有事要與你說。”裴慎不想走，便隨意編了個借口。
沈瀾微怔，沉默片刻後：“恰好，我也有一樁事要問你。”說罷，她問道：“你在湖廣的事何時做完？”
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這也沒什麼好騙人的，裴慎便實話實說道：“重新丈量田畝、清查黃冊都是繁瑣事，約摸還要小半個月罷。”
湖廣乃糧食重地，裴慎坐鎮湖廣，除卻為了接回沈瀾母子外，也是為了公事。
沈瀾點點頭，便問道：“也就是說，小半個月後你便要啟程回京了？”
裴慎搖搖頭：“不一定。”說罷，他瞥了眼沈瀾，猶豫片刻，解釋道：“前朝之所以亡故，有極重要的一條原因就是收不上課稅。”
沈瀾隱隱覺得有幾分不對，裴慎還是頭一回主動與她談論正事。
隻是隨口閒談，沈瀾也不曾多想，開口道：“商戶投資學子，令其充做保護傘，沿海走私加劇，富商巨賈俱不納稅，朝廷自然無力抵抗外敵、興修水利、賑濟災民。”
“就連礦監稅使，本質上也是皇帝被逼的沒辦法了，方才要太監出來搜刮，隻不過搜刮來的財富不用在正事上罷了。”
裴慎驚異地看了她幾眼，再次肯定了心中猜測。她若真有前世，隻怕是官宦人家，富貴子弟。
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