與此同時，青石城南來居客棧後巷中，一個穿著破爛灰布衣、嘴裡叼著一根草莖的「醉漢」正靠在牆角打著鼾。他的鼾聲很大，偶爾還夾雜著幾句含糊不清的夢話，引來幾個過路散修的側目和嘲笑。
沒有人注意到，這個「醉漢」的耳朵每隔片刻就會輕輕動一下——那是他在用神識捕捉客棧二樓傳出的每一句話、每一個字。
更沒有人注意到，客棧對麵那間鐵匠鋪裡，平時隻會打鐵的鐵匠學徒今天換了一個麵孔。
那個新來的「學徒」麵色蒼白，眼神陰鷙，拉風箱的動作看起來很賣力，但偶爾抬頭的瞬間，目光總是精準地掃過客棧二樓的窗戶。
赤焰散人和影九。
一個在明，一個在暗。一個負責近距離監聽，一個負責遠距離監視。兩人之間的配合已經在這幾天中磨合得天衣無縫。
當天傍晚，一隻灰色的傳訊靈鴿從青石城外的密林中飛起，向南方的蒼棘嶺飛去。靈鴿的腿上綁著一枚細如米粒的玉簡，玉簡中隻有短短一行字：
「明日出發，方向蒼棘嶺。領頭金丹中期，兩人金丹初期隨行，三人築基留守青石城。有尋氣鏡，可百裡感應目標氣息。」
蒼棘嶺收到情報時已是深夜。
淩晨菲將玉簡放在桌上，麵色平靜。但站在她身側的藍恬注意到，她握著玉簡的手指微微緊了一下。
「尋氣鏡。」淩晨菲低聲重複了一遍這三個字，然後忽然笑了。那笑容中有幾分苦澀，幾分自嘲，還有幾分說不清道不明的複雜情緒。
「師尊連尋氣鏡都拿出來了。看來這次，他是鐵了心要把我帶回去。」
「尋氣鏡是什麼？」藍恬皺眉問道。
「天羅宗的追蹤法器，以目標曾經接觸過的物品為媒介，封入目標的一縷氣息。隻要目標進入鏡麵百裡之內，氣息就會在鏡中凝成金色指針，指向目標所在的方位。」淩晨菲解釋道。
「當初我離開天羅宗的時候，把所有私人物品都銷毀了，連一根髮絲都沒留下。師尊能提取到我的氣息，隻有一種可能——他從我曾經的練功室裡提取了殘存的道韻。」
「百裡之內，具體到方位？」藍恬的表情凝重起來。
「具體到方位。誤差不超過五十丈。」
屋裡的空氣變得沉重起來。百裡之內精準定位，意味著無論淩晨菲躲在哪裡，隻要天羅宗的人靠近到一定距離，她就會暴露無遺。
這意味著之前的伏擊計劃必須全部推翻。敵人擁有精準定位能力，主動權完全在對方手裡。
「還有多久他們能到蒼棘嶺？」淩晨菲問。
「金丹修士全速趕路，一天。」藍恬快速計算著，「但他們會沿路在散修聚集點停留打探消息，預計後天傍晚抵達蒼棘嶺外圍。」
「後天傍晚。」淩晨菲站起身，走到地圖前，「蒼棘嶺的地形，他們來之前一定已經研究過了。主入口在南麵，隘口狹窄，兩側山勢陡峭，是天然的伏擊地形。他們不會傻到直接從主入口進來——至少金丹中期不會。他會在隘口外就察覺到陣法的靈力波動。」
她的手指在地圖上快速劃過，然後停在了一個不起眼的標記上。
「這是——」
「鬼哭澤。」藍恬替她說出了那個名字，「瘴靈死後，瘴氣濃度每天都在下降。現在鬼哭澤外圍三十裡的區域，築基期修士已經可以勉強進入了。」
「鬼哭澤距蒼棘嶺隻有八十裡。」淩晨菲的目光在地圖上來回移動，「尋氣鏡的感應範圍是百裡。換句話說，他們不用進入蒼棘嶺，隻要站在鬼哭澤邊緣，就能鎖定我的位置。」
這個認知讓所有人都陷入了沉默。
尋氣鏡的存在讓淩晨菲無處可藏。無論她躲在蒼棘嶺的哪個角落，無論墨盟布置多少陣法，天羅宗的人都能隔著百裡距離精準鎖定她的位置。她逃不掉，也沒法躲。
「那就不躲了。」陳峰的聲音從門口傳來。
他不知什麼時候站在了門外，肩上扛著一柄暗青色的長刀。
那是藍恬從庫房裡給他找的備用兵刃，上品法器，刀身長三尺，重五十斤，比碎星刃重了不少，但比起他即將新打的那柄深淵寒鐵刀還是輕了些。
他走進屋裡，將長刀杵在地上，刀尖在石地板上戳出一個淺坑。
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