年輕人，是不是覺得跟我們這些老頭子說話沒意思？」
「難不成有名師指點，就覺得可以得意忘形了？」
以那些學者的修養，大概不會說出這種話，可心裡肯定會不舒服，說不定之後會私下議論，到時候，丟的是誰的臉？
老師送他來，是保護，是考驗，也是代表。
他自己丟臉可以，卻絕對不能給老師丟臉。
於是，他深吸一口氣，改口道：
「……沒關係，老師沒有特地安排過我的行程，我也沒和哪位先生約定過時間。而且……」
他頓了一下，露出一個有點無奈的微笑：
「大概是我有些認床？或者還沒調整好狀態？總之，我昨晚有些沒睡好，現在腦子像一團漿糊。這樣去見長輩，太失禮了。
「所以，如果夏洛蒂小姐不嫌我累贅，不如我跟你一起去馬場看看？別忘了，我這次不隻是男伴，還是您家族的『心理學顧問』。馬場的事務，說不定也有能用上心理學的地方。」
這正是夏洛蒂預期的回答，或者說，是她想要引導的方向。
歐文不太對勁這一點，從早上見麵的第一眼，她就看出來了。
她不確定那是昨天四處拜會帶來的疲憊，還是陌生環境導致的不適應。
但她確定的是，去見那些德高望重的學者時心不在焉，不僅失禮，還容易引起麻煩。
萬一哪個脾氣古怪的老前輩覺得被怠慢了，回去隨口一說，歐文在學界就要留下一大團汙點，高爾頓先生的名譽也會為之受損。
所以她剛才說馬場有事，一方麵並非假話，另一方麵也想帶著歐文去散散心，問問他到底怎麼了。
不過這些念頭，夏洛蒂沒有說。
她隻是關切地看著歐文，猶豫道：
「如果您能陪我前往馬場，我自然很是欣喜和榮幸，隻是……真的不會耽誤高爾頓先生的安排嗎？」
「不要緊。」
歐文搖搖頭，語氣卻很是肯定：
「我跟老師見過不少學者，怎麼說呢……比起法德聯姻，他們更關心自己手頭的實驗和論文。我猜，要不是這次能見到同行，或者實在推脫不了人情，他們多半不願意來。
「就像我老師，他也不算特別喜歡這類交際。
「所以，我早點去、晚點去，差別不大。隻要婚禮前把該見的見了，禮數到了，就足夠了。」
夏洛蒂看著他，似乎在判斷他話裡的真假。
幾秒後，她在唇角彎起前，拿起餐巾按了按嘴角。
「那就好。」她說，「那……我可要好好看看，歐文先生能看穿人的心思，能不能也看穿賽馬的心思。」
……
蘭開斯特宮的馬場位於宮殿西側，占地廣闊。
綠草如茵的跑道環繞著中央的草坪，遠處是成排的馬廄，草地上零星散落著幾座木製的障礙欄和跨欄，空氣裡飄蕩著乾草、馬糞和皮革混合後特有的味道。
來這裡的路上，歐文才明白夏洛蒂早餐時說的「事情」是什麼：
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幫這場婚禮的新郎、西吉斯蒙德親王拍騎馬照。
這場盛大的聯姻早已不隻是一場儀式，更是一次大陸頂級的社交與競技場，為慶賀而舉辦的賽馬會自然吸引了各路王公貴族、世家貴胄。
許多馬主紛紛把自己的愛馬運送至此，交由阿洛伊修斯家族統一管理與籌備。可以說，整個大陸最頂級的一批賽馬，此刻都集中在蘭開斯特宮的馬場裡，其中不乏超凡血統。
能在這樣的場合，騎著足以代表這個時代最頂尖血統與身價的駿馬拍照，其紀念價值與彰顯的排麵，自然不言而喻。
兩人到了馬場後，托馬斯和倫納德早已到位，正與馴馬師、騎手們確認馬匹狀態和拍照流程。
夏洛蒂詢問了幾句，確認沒有問題，安排自己和歐文到場地旁邊的一棟石砌小屋。
這裡是貴族休息的地方，裡麵有更衣室，兩人各自換了騎裝。
換好衣服沒過多久，親王一行就到了。
二三十的隊伍，隨行除了衛隊，還有一套攝影班子。
領頭的是個中年人，看來是攝影師，後麵是三個學徒模樣的年輕人，最小的大概十四五歲，其中一個背著一米見方的攝像機和三腳架、拎著幾個布袋，另外兩個抬著「詭影」設備，也就是這個時代的「電影攝像機」。
和昨天差不多，依舊是夏洛蒂先寒暄兩句，隨後引薦歐文，等到親王和歐文聊過幾句，她便嫻熟地協調起馬匹、場地與拍攝事宜。
她站在薄霧未散的草地上，側臉專注，語氣清晰果斷，深藍色的騎裝襯得她身姿越發挺拔、矯健，與昨天在名利場遊刃有餘的貴族千金相比，判若兩人。
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