兩儀殿。
房玄齡、杜如晦、魏徵、長孫無忌、溫彥博五人分列兩側,麵前的長案上各放了一份文書,正是長孫皇後此前呈給李世民的那份數據。
殿內安靜得可怕。
房玄齡看著上麵產婦嬰兒死亡的記錄,殘疾和疾病早夭的孩子數量記錄,以及正常結婚與近親結婚的數據對比,心中無比震驚。
他一生博覽群書,自詡見多識廣,卻從未在任何典籍中見過如此詳儘而觸目驚心的數字。
每一個數字背後,都是一條未能長大的性命。
他的手微微發顫,翻到最後一頁,緩緩合上文書,長長地嘆了口氣。
杜如晦麵色凝重,目光落在那些對比數據上,嘴唇緊抿,一言不發。
魏徵更是不知道怎麼開口了,他向來直言敢諫,可此刻看著這些冰冷的數字,喉嚨像被什麼東西堵住了,半晌說不出一個字來。
長孫無忌凝眉沉思,並未說話。
他看得最慢,每一個數據都反覆看了兩三遍。
作為長孫家族的掌舵人,他比在場任何人都更清楚這些數字意味著什麼,意味著世家閥閱之間延續數百年的聯姻傳統,正在悄無聲息地吞噬著大唐的未來。
而他自己的家族,正是其中之一。
李世民端坐上首,將眾人的反應儘收眼底,沉聲開口。
「這些數據,都是朕派人調查的,近親婚配的危害,遠比你我想像的更甚。每年因為這個損失的人口,不計其數,實在讓人痛心。」
隋朝末年連年戰亂,加之自然災害不斷,人口急劇下滑,到了唐朝初年,天下人口不到隋朝時的四分之一。
人口的缺少,導致社會生產力不足,經濟發展十分困難,所以對於現在的大唐來說,休養生息,增加人口,是重中之重。
李世民眯著眼睛,語氣沉沉。
「若近親婚配不止,生下來的孩童近半夭折或殘缺,這人口,如何增得起來?朕問你們,有沒有什麼解決辦法?」
殿內沉寂片刻,魏徵率先開口。
「臣以為,此事刻不容緩,應當直接由中書省草擬詔令,門下省不必審核,尚書省直接執行。此事關乎大唐人口興衰,有可能動搖國本,應該越快越好。若按常理走三省程序,來回扯皮,不知又要耽擱多少時日,又有多少孩童等不到那一紙詔令。」
房玄齡點頭附議,「魏大人所言極是,此事不可拖遝。」
杜如晦和溫彥博也紛紛表態讚同。
李世民微微頷首,目光卻不動聲色地落向長孫無忌。
長孫無忌麵色如常,仿佛什麼都沒看見。
李世民看向魏徵,意味深長。
魏徵眨眨眼,一時不知道李世民的意思。
李世民輕咳兩聲,有意無意地瞥向長孫無忌。
那眼神再明顯不過了,老魏,你懂的。
魏徵順著他的目光看過去,又看了看長孫無忌麵無表情的模樣,終於懂了。
魏徵不想得罪長孫無忌,但事涉國本,他也顧不得那麼多,當即站了出來,一甩袖子,朗聲開口。
「臣要參陛下!」
李世民假模假樣地問,「哦?魏卿又要參朕什麼?」
魏徵正色道,「陛下若要禁止父母雙方近三代成婚,便應當以身作則,率先取消長樂公主與齊國公府嫡長子長孫衝的婚事,為天下百姓做個表率!」
此言一出,殿內氣氛微變。
李世民皺眉嘆息,一臉為難,像是被這件事愁得不行。
「這……麗質與衝兒的婚事,早已定下,不久就要成婚,如今取消,恐怕……」
魏徵不依不饒。
「陛下若不以身作則,如何讓天下百姓信服?皇室的婚事尚且不能動,又如何讓尋常人家廢止近親婚配?」
李世民又是一聲長嘆,目光並沒有落在長孫無忌身上。
長孫無忌一步踏出,躬身抱拳,「陛下,臣主動請陛下收回長樂公主與衝兒的婚約,一是為長樂公主著想,更是為天下百姓負責,還請陛下應允。」
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李世民看著長孫無忌,麵上一副可惜的模樣。
「唉,隻能如此了,無忌,回去好好開導衝兒,若是他看上了誰家姑娘,來跟朕說,朕為他們賜婚。」
「臣謝陛下恩典。」
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