”周文通的聲音像蚊子叫，“這些賬，不是下官一個人經手的。程將軍也知道——”
“程將軍已經不在北庭了。”封常清打斷他，“現在北庭是我在管。”
他拄著拐杖站起來，走到周文通麵前。
“按軍法，虛報損耗、侵吞軍糧者，斬。你的腦袋，先寄在脖子上。三天之內，你把吞了的糧折成錢，退回來。退不回來的，你的腦袋就不用寄了。”
周文通撲通一聲跪下來，連磕了三個頭，額頭上磕出了血。“封節度使饒命！下官退！下官一定退！”
封常清沒有看他。“三天。多一天都不行。”
周文通連滾帶爬地出了門。
康摩質站在旁邊，小聲問：“阿郎，他真的退得出來？”
封常清拄著拐杖走回案前。“退不出來，就死。退得出來，也活不了。”
康摩質愣了一下，沒聽懂。
三天後，周文通退出了三萬貫。
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不是糧食，是銅錢。三萬貫，堆在都護府的院子裡，像一座小山。北庭的士兵們圍著那座錢山，眼睛都直了。他們從來沒見過這麼多錢堆在一起，更沒見過這些錢是從一個人手裡退出來的。
封常清讓人清點數目，登記造冊。三萬貫，一分不少。
但他沒有讓周文通活。
第四天清晨，封常清在都護府升帳。北庭的將領們到得很齊，沒有人遲到，沒有人穿便服。周文通被五花大綁，押在堂下，跪在地上，渾身發抖。
封常清坐在主位上，把拐杖靠在椅邊。他看著跪在堂下的周文通，看著那些站在兩列的北庭將領，看著窗外那堆被清點完畢、正準備入庫的三萬貫銅錢。
“周文通，”他說，“虛報損耗，侵吞軍糧，按軍法當斬。你的命，我留了三天，等你退贓。贓退了，命不能留。”
周文通抬起頭，臉色白得像死人。“封節度使——你說過退了就不殺——”
“我說的是，退不回來，腦袋不用寄了。退回來了，我沒說一定不殺。”封常清看著他的眼睛，“你的命，不是我要殺的。是軍法要殺的。”
他揮了揮手。
兩個行刑的士兵走上前，把周文通拖了出去。周文通掙紮著，嘴裡喊著什麼，聲音越來越遠，越來越小，最後被一聲悶響截斷了。
封常清沒有出去看。
正堂裡安靜得能聽見院子裡的風聲。北庭的將領們站在那裡，臉色各異，但沒有人說話。封常清拄著拐杖站起來，走到門口，看著院子裡那顆掛在城門上的頭顱。
“傳令下去，”他說，“北庭的賬，從今天開始，安西的規矩搬過來。每筆支出，必須有三單：入庫單、出庫單、損耗單。三單不全的，不批。誰再敢虛報損耗、侵吞軍糧，周文通就是下場。”
沒有人說話。
封常清拄著拐杖走回案前，坐下來，翻開下一本賬冊。
窗外，北庭的風從戈壁吹來，帶著沙子的味道。那顆掛在城門上的頭顱在風中微微晃動，像一盞沉默的燈籠，提醒著每一個路過的人——這裡換人了。
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