意識是被顛簸晃醒的。
我連睜眼都費力,隻聽得車輪碾過碎石的聲響,一下,一下,像鈍刀子割肉。
車門關著,裡頭暗。隻從簾縫漏進幾線光,風灌進來,帶著山穀裡枯草木的腥氣。
我知道還沒出這片荒穀,剿匪的殘局還散在四周,可他已經啟程。
他不在車裡,他騎馬。隔著車簾,能聽見馬蹄聲時近時遠,偶爾落在外轡邊,篤篤篤,沉而穩,像他靴底踩在木廊上的動靜。
我不想聽。
把臉轉向裡側,閉眼。
胃裡那半碗粥還在,沉甸甸堵在胸口。不是他灌的,是他走後那婦人又端來的。我原本不喝,她就一直跪著,跪得膝蓋磕在磚地上,咚的一聲。
我把碗接過來。
現在那半碗粥就在胃裡晃,每顛一下,往上湧一回。我死死壓著喉嚨,不讓它出來。
不能吐。
吐了,他們又該灌了。
不知走了多久。
天光亮了又暗,簾縫裡漏進的光從白變黃,又從黃變成青灰。馬蹄聲、車輪聲、偶爾兵士的低語,全攪在一起,像一鍋煮稠了的粥。
中途停過一回。
進來的是驛裡那婦人,手裡端著碗,碗裡不是粥,是溫好的羊肉羹,麵上浮著一層油花。
她身後跟著那小姑娘,手裡捧一碟胡餅。
“娘子,趁熱用些……”
婦人把碗擱在車板上,跪坐著等我。那小姑娘垂著頭,不敢看我,也不敢看她祖母。
我搖了搖頭。
婦人沒再勸,隻是把羊肉羹又往我跟前推了推。那小姑娘偷偷抬起眼皮,飛快地看了我一眼,又垂下去。
過了很久。
婦人歎一口氣,端起那碗涼透的羊肉羹,慢慢退了出去。
簾子落下,風止了。
馬蹄聲又響起來。
夜裡車壁透風,那婦人給我裹了褥子,還是冷。從骨頭縫裡往外滲的那種冷,皮肉是燙的,內裡是冰的,我把身子蜷緊些,再蜷緊些,蜷成小小一團。
不知過了多久,車停了。
馬蹄聲由遠及近,落在車邊。簾子被撩開一角,夜風灌進,我下意識閉了眼。
他沒說話。
可我知道是他。那氣息,冷冽的、帶著夜露的味道。
簾子在他手裡攥了很久。
然後他開口,聲音壓得極低:“……請醫師。”
第二日,車又停了。
這回停得久。簾外有人走動,低語,馬匹噴著響鼻。我聽見「潁川」「莊子」幾個字,斷斷續續,像從很遠的水麵漂來。
不是鄴城。
是潁川,那座我住過兩次的莊子。
熟悉的門,熟悉的廊,熟悉的寂靜。
我被人小心地抬進去,軟榻鋪得厚實,熏香淡得幾乎聞不見。
我聽見他在外間吩咐,語氣沉定威嚴:
“照最好的來,人若有事,你們都不必回去。”
夜裡發了高熱。
身子燙得像燒透的炭,皮肉是乾的,裡頭卻像有火在燒。昏沉裡,隻模糊記得,他站在榻邊看了我很久。
那目光太沉,太複雜:我撐不到鄴城,他比誰都清楚。
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於是有了第三次,我又被安置在了這小院裡。
靜養。
等活過來一點,再被他帶回那個真正屬於他的地方。
我閉著眼,任由黑暗將我吞沒。
不知過了多久,朦朧中聽見門外有輕緩的腳步聲,門被推開了。
腳步聲很輕,不像他。
我偏過頭。
燭火那頭,立著一個人。
素青衣衫,腰間係著白玉蹀躞,不是驛裡粗麻布,是世家女子出遠門的裝束。
她手裡還握著半卷未及解下的帷帽,紗羅垂在肩側,露出那張我熟悉的、總是溫溫淡淡的臉。
楊娘子。
她的眼眸在燭光裡慢慢掃過我,掃過我燒得發紅的臉頰,乾裂的嘴唇。
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