清潤回甘，日日盯著我們每個人喝下兩碗解暑。虞苕尋來一把蒲扇，閒下來便坐在我身側，慢悠悠搖晃，扇出的涼風大半都偏往我這邊。
孫歪頭在院裡搭起竹木涼棚，專把我常坐的藤椅挪去最背陰的角落。又劈開竹筒引來了井水，水流細細淌在一旁，我抬手便能蘸涼水擦臉祛暑。
忙完又開始刨木頭，刨花堆了一地，他在做一張小床。
暑氣太重，我時常胃口寡淡吃不下飯。小禾姐便日日換著法子做飯，涼拌蓴菜、清香荷葉粥，清淡爽口壓得下燥熱。
某日夜裡晚風微涼，暑氣散了大半。虞苕忽然開口。
“你們猜，是男娃還是女娃？”
小禾姐語氣篤定乾脆：“是女娃。”
孫歪頭悶蹲一旁，聲音粗淡：“男女都好。”
虞苕目光落向我，淡淡一笑：“我也盼是女娃。隨她娘，眉眼好看，性子執拗。”
三人目光落在我身上，我不免窘迫，垂手輕輕撫著隆起的小腹。心口軟軟塌下一塊。
這孩子生來沒有生父相伴，可世上從不是隻有爹娘才算親人。虞苕、小禾姐、孫老爹，個個真心待我，待腹中骨肉更是滿心期許。這孩子落地之後，有四個人踏踏實實疼他、護他。
有沒有父親，也不妨礙他這輩子安穩喜樂。
我們這間漆火鋪院裡種樹搭棚，通風陰涼，比街坊民居舒服不少。鄰居經常揣著蒲扇，徑直上門來避暑嘮嗑。
近段時日，整條街巷，人人張口閉口都是清河玉郎。
那場席卷豫州、淹沒潁川的大水，曆經四個月，一路翻山渡江，終於傳到了吳郡街頭。
說法五花八門。有人說崔琰沒能躲過洪災，早被渾濁大水卷走，屍骨無存，有人說他僥幸從洪水裡活了下來，卻熬不過後續蔓延的疫病與饑荒，草草葬身城郊亂葬崗。
這天午後日頭毒辣，張嬸搖著蒲扇，踏著熱氣走進院裡，一屁股癱坐在木凳上，扇柄不停起落，扇出陣陣熱風，連聲歎氣開口。
“這事真是邪性，”她咂著嘴，目光掃過院中乘涼的我們，“清河崔琰啊，天底下士族閨秀個個惦記的人物，我看他就是命裡帶煞，像是遭了什麼降頭！”
“你說倒黴不倒黴？好好的名門貴人，偏到潁川那絕地！前腳剛落，後腳大水滔天。這水災從豫州千裡之外，一路傳到咱們吳郡，隔了大江南北，風聲都沒斷。這都過去四個月了，音信全無。依我說，若是要死，人早爛透在城裡了。”
“旁人都說他可惜，我倒覺得，半點不冤。好好的崔氏宗族，百年基業、世代榮光，多少人求都求不來。他倒好，為了個來曆不明的女子，說斷就斷。自毀門第，自折前程，落得困死孤城的下場。這不是天災，是自己作出來的孽！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
滿院隻有蒲扇搖晃的沙沙聲。
我坐在一旁低頭分揀手裡的白芷，指尖微微一頓，不言不語，靜靜聽著。
張嬸嘮完崔琰，話鋒一轉。
“說起來你們還記得嗎？這崔琰早年定的未婚妻，弘農楊氏的二小姐！當初全天下都等著看這樁頂級姻緣，誰能想到崔琰自斷宗族，把楊家臉麵踩得乾乾淨淨。”
“好在楊娘子門第過硬。前些日子大婚，低嫁了咱們吳郡陸家的次子。”
“陸家不過江東望族，論底蘊、論名望，能娶到楊家女，是祖上積德，撿了天大的便宜！”
我心裡一驚——楊婉真的嫁到陸家了。
“弘農楊氏啊，那可是頂級的門第，陸家這是燒了高香了……”
我把手中的白芷放進笸籮裡。
楊婉。
我想起她說的那些話，想起她看崔琰的眼神。
她賭對了。
我沒什麼特別的感覺。不恨她，也不羨慕她。她走她的路，我走我的。
但我忽然想到了碧珠。
楊婉嫁到了吳郡，那碧珠呢？
碧珠是她的婢女，從小跟著她。楊婉對碧珠好嗎？碧珠現在在哪裡？她……過得好不好？
我放下草藥，發了好一會兒呆。
再後來，暑熱褪下去的時候，肚子已經大得走不動了。都不讓我出門，我隻坐在廊下看她們乾活，偶爾擇兩把草藥，小禾姐就過來把我手裡的筐端走。
“你歇著，”她說，“我來。”
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