第二天早上，陳望悶著頭坐在院裡，陳攸端著一碗粥走過來，在他旁邊坐下，把粥往他麵前一擱。
“吃。”
陳望沒動，陳攸也不催他，自己端著碗喝了一口，慢悠悠地說：“你娘昨晚上沒睡好，後半夜翻來覆去的，唉聲歎氣了一夜。”
陳望低著頭，陳攸說：“她生氣，不是嫌那姑娘，她是氣你，這麼大的事，不跟家裡通個氣。你娘這個人，什麼事都要先有個準備，你冷不丁把她拉到人家門口，坐下才知道姑娘是個啞的，她措手不及，換你，你也急。”
陳望說：“那她也不能那麼說人家。”
“她說得不對，我回頭說她。”陳攸放下碗，看著陳望，“可你也得明白，你娘不是勢利眼，她要是真嫌貧愛富，當年就不會嫁給我，咱們家過不到今天。”
陳望悶聲說：“那我現在怎麼辦。”
陳攸站起來，把粥碗往他手裡一塞：“把粥喝了，然後去裡屋給你娘認個錯，說你昨天不該頂撞她，說你瞞著她是你的錯。”
臥房門虛掩著，陳望推門進去，許素正坐在裡屋妝台前，對著鏡子梳頭，陳瑛坐在旁邊的小杌子上，手裡拿著根線，正幫她娘纏發繩，看見陳望進來，朝他擠了擠眼，站起來溜了出去。
陳望在她旁邊站定，磨蹭了一下，開口：“娘。”
許素沒回頭，手裡的梳子頓了一下，又繼續梳。
陳望說：“我錯了，昨天不該頂撞您，瞞著您，是我不好。”
許素的梳子停了，但沒看他。
陳望又往前蹭了半步，蹲下去，從下頭仰著臉看她。
這個姿勢是他小時候闖了禍慣用的，一蹲，一仰臉，許素就繃不住了。
“娘，”他又喊了一聲，聲音軟下來，“您別氣了，氣壞了身子，我心疼。”
許素低頭看著蹲在地上的兒子。
陳望仰著臉，眼圈還有點青，是昨晚沒睡好的印子。
她心裡那口氣，本來還鼓著，這會兒噗地泄了一半。
“你心疼我？”她哼了一聲，“你心裡隻有那小姑娘，哪還疼我。”
“哎呀，哪能啊。”陳望說，“您和她不一樣。”
許素瞪了他一眼，往椅背上一靠，歎了口氣：“起來吧，蹲著像什麼樣子。”
她沒提昨天的事，換了個話頭：“陳望，我們在洛水隻是客居，隨時是要回潁川的，你知道吧？”
陳望點頭。
“回去之後，你要不要入仕？你爹的老關係還在，路子爹娘給你鋪，你好好讀書，將來做個官，不求多大，起碼養家糊口。”
陳望聽著，沒插嘴。
許素頓了頓，語氣軟下來：“可你要是娶了個啞巴姑娘，以後入了官場，別人家眷來往，宴席應酬，她不能說話，怎麼應？人家背後怎麼說你？你受得了，她受得了？”
陳望張嘴，許素抬手攔住他。
“你別急，這還隻是外頭的，最要緊的是內裡，望兒，你想過沒有，往後的日子長著呢。你是個愛說愛笑的人，她卻不能回應你。
你跟她說話，她隻能點頭搖頭，比劃兩下，你煩了，想找人說說，她答不上來，你樂了，想找人分享，她應不了聲，一天兩天行，一年兩年呢？十年二十年呢？”
“你憋的時間久了，會不會煩？你煩了，會不會怨她？你怨她了，她怎麼辦？”
“娘不是攔你，娘是怕你將來後悔啊，你要是真想清楚了，想明白了，往後不管多難，你都認，那娘絕不攔你！我和你爹就這兩個孩子，你倆好，比什麼都強。可你要是沒想清楚，一時腦熱，過兩年反悔了，你害的是人家姑娘，她本來就苦，你再半道扔下她，你讓她怎麼活？”
陳望抬起頭來，看著她，眼圈紅了。
他張了張嘴，聲音有點啞：“娘，我想清楚了。”
“她不能說話，我替她說。她不應我，我就說給她聽。她點頭，我就知道她應了。她不用說話，我懂。我想跟一個人過一輩子，白頭到老，像你和爹那樣，我在乎的不是所謂的體麵和“健全”，我在乎的是她這個人，是她的心。別的，我都不在乎。”
許素聽著，眼淚掉下來了。
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