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"": "文\/（美）弗雷德裡克·魯米斯
我在加利福尼亞某家醫院工作的時候，有一天，醫院裡來了一名虛弱的孕婦。她很年輕，情緒很不穩定。經過治療和調理，她的身體一天天好轉，情緒也逐漸穩定下來。
在分娩前一個月的例行檢查中，發現胎兒是屁股朝下。通常，胎兒的頭部在分娩前幾個月應當處在子宮的下部。如果屁股朝下，臍帶先出來，在8分鐘之內仍未結束分娩，臍帶受壓時間過長，可致胎兒死亡，這就要求接生的醫生手要特別快。
分娩的那一刻終於來了，產房裡每個人都緊繃著神經。我首先抓住嬰兒的一隻小腳，爾後輕柔地將之拉出來。接著又去握另外一隻，但不知什麼原因，它不在先出來的那隻小腳旁邊。我在小腳上稍稍用力，輕輕地往外拉，一旁的護士也在母親的腹部略施壓力。這時，嬰兒的身體露了一部分出來，這是個女孩。但她另一條腿不翼而飛了。小女嬰遭遇的是一種奇異的缺陷！
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我很清楚，這個嬰兒一旦降生將會給情緒不穩的母親造成嚴重的打擊。她的家人將帶著她到處尋訪名醫，為她整形，到頭來會因此傾家蕩產。我似乎看到了童年的小女孩憂鬱地獨坐一隅，而其他孩子活蹦亂跳，無憂無慮——我必須做點什麼，以阻止這一切痛苦的發生，這完全在我能力所及的範圍之內。
10個臀位分娩的嬰兒中往往有1個是不成功的，現在——接生的動作隻要慢下來就行了。我可以讓嬰兒在母親肚裡耽擱那麼片刻。畢竟，臀位分娩不是件輕鬆的事情，沒有人會知道我所做的一切。那樣的話，母親將會在經曆最初的打擊後很快恢複過來，也許會對失去具有如此殘疾的孩子感到慶幸。過一兩年，她會再懷孕，這樣的厄運肯定再也不會發生了。
“決不要將噩夢帶給她們，”內心深處一個清晰的聲音在低語，“這孩子從未呼吸過陽光下的一口氣——決不要讓她呼吸這麼一口氣。你隻是不能及時使她脫離母體而已。別乾傻事，把這樣一個可憐的孩子帶到世上。如果你認為自己的良知會受到傷害，那你能看著她們忍受痛苦嗎？如果你讓她出生，你的良知將會受到更大的傷害！”
我向護士示意，要了塊消過毒的熱毛巾，這是專門用來包裹嬰兒身體的，在臀位分娩時常常要用到。因為嬰兒的身體在離開母體後，極易受到外界冷空氣的刺激。但是這一次，毛巾隻是道具，以確保當時所發生的一切不被其他人看到。我把嬰兒的小腳丫握在手中，對孩子前途的憂慮一下子彌漫整個身心，於是我打定了主意。
我匆匆瞥了一眼時鐘，預期所需的七八分鐘已經過了近一半。產房裡所有人都焦急地等著我的吩咐，卻全然不知我心裡正在想什麼，沒有察覺到我內心的激烈掙紮。在多年的行醫生涯中，我第一次故意放棄了先前所遵循的教誨，轉而去接受我自認為是更好更講道義的做法。
在毛巾的遮蔽下，我慢慢用手去觸探嬰兒臍帶的搏動，這是嬰兒狀況好壞的指針。再過兩三分鐘就完事了。我假裝在做一些事，將嬰兒的腳再往下拉一點，這時那隻完好無損的粉紅色小腳丫露出了毛巾，緊緊地擠壓著我緩緩移動的手。就是這隻手，它被寄予了保護母親和嬰兒人身安全的囑托。突然，嬰兒的身體一陣悸動，我感到了一股生命的力量。
天啊！不能這樣做！我沒有權利這樣做！於是，我讓這個隻有一條腿的孩子出生了。
所有預想的事情都發生了。母親繼續在醫院裡呆了好幾個月。我曾看到過她一兩次，憔悴，情緒低落，跟先前判若兩人。後來，不時從他人那裡聽到有關她們家一些零零碎碎的消息。她們先是移居明尼蘇達州，後又搬到芝加哥和波士頓，再後來，就沒了音信。
然而，隨著時間的推移，我常常痛責自己，悔恨當初沒有狠下心。
每到聖誕節，我所在的那家醫院都要舉行一次精心策劃的晚會。那個時刻，我們將一切困難和不如意都拋到腦後，儘情去感受生活中溫馨、浪漫與美好的一麵。
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