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"": "多數人,對蜘蛛都沒有什麼好印象。它是一種可惡的動物,人們一看到它就恨不得衝上去,一腳踩死它。但作為一名生物研究者,絕不會做出如此簡單的結論。他們會認真地展開對蜘蛛的研究:它具有傑出的編織才能,狡猾的捕食手段,悲劇性的婚姻,還有其他吸引人的特征。
即使不是為了科學的目的,蜘蛛也是一種值得用心觀察研究的生物。但在傳說中,蜘蛛是一種有毒的生物,正是它背負的這個罪名,才使我們產生了最初的厭惡與反感。說它是帶毒的動物,這我是同意的,蜘蛛正是用帶毒的尖牙武裝自己,才能快速殺死捕捉到的小昆蟲。但殺死小昆蟲和殺死
人是大不相同的。蜘蛛的毒素可以迅速殺死一隻被網縛住的小昆蟲,但對人而言,讓蜘蛛蜇一下跟被一隻小蚊蟲咬一口差不多,沒有絲毫危險。至少我可以保證,在我們居住的地區,絕大多數蜘蛛對人是沒有危險的。雖然這樣,少數人仍有些擔憂。這其中主要是科西嘉的農夫,我們稱這種擔心為“多餘的擔心”。我曾看到在泥濘道路的車痕和蹄印裡安身的蜘蛛,它布下一張致命的網,得手後勇敢地衝向比自己還大的俘虜;我也曾對它那綴著深紅色圓點的黑絲絨“外套”欣賞不已。
但關於蜘蛛,我知道得最多的,還是那些讓人恐懼不安的故事。在阿雅克肖和博尼法喬兩地,蜘蛛被當做一種非常危險的,有時能置人於死地的動物。農夫們對這種看法深信不疑,而醫生們又未敢反駁。在普約附近,離阿維尼翁不遠的地方,農夫們談到一種蜘蛛時,總是憂心忡忡。這種蜘蛛是李奧·杜弗在卡塔洛尼安山脈首次發現的。那兒的人說,被它咬中可不得了。意大利人講起塔藍圖拉毒蛛也沒什麼好話。說這種印度蜘蛛會讓傷者痙攣狂躁。他們說,這種病症叫做塔藍圖拉症,隻能靠特殊的音樂才能緩解病痛。這種起醫療作用的音樂和舞蹈療效顯著。這種舞蹈節奏明快、動作靈活,是不是源於意大利卡拉布裡亞城的農夫的醫術呢?對這些怪事,我們究竟該當真還是僅僅付之一笑呢?僅從我所知的這些情況看,尚不能發表任何看法。
沒有任何證據表明,這種音樂可以緩解傷者因塔藍圖拉毒蛛引起的狂躁;也沒有任何證據表明,僅靠這種快節奏的讓人出汗的舞蹈就可以緩解病痛。當卡拉布裡亞城的農夫向我講起塔藍圖拉毒蛛時,我絲毫沒有嘲笑,反而陷入了深思和疑惑:這些蜘蛛也許真的該受詛咒,至少該受到冷遇。在這樣的背景下,黑肚皮的塔藍圖拉毒蛛——我所在地區最厲害的蜘蛛,也許會引起我們的一些關注。我並不打算探討醫學問題,我最關心和感興趣的是動物的本能。但既然在捕食戰術中起關鍵作用的是毒牙,我就談談它們的功能吧。
塔藍圖拉毒蛛的習性,它捕食前的埋伏,它的戰術和捕殺獵物的方法,這些是我以下要談的內容。我很喜歡李奧·杜弗對塔藍圖拉毒蛛的描述,也正是這些描述使我走近了蜘蛛。這裡我且引出他的一段描述。這位朗賽的才子提到的是卡拉布裡亞普通的塔藍圖拉蜘蛛,是他在西班牙發現的。他說:“塔藍圖拉毒蛛喜歡待在開闊、乾燥、未開墾的、能曬到太陽的地帶。它們——至少是完全成年後——多住在自己挖掘的地下通道或洞穴裡。這些洞穴多為圓柱形,直徑一英寸,離地麵約一英尺,並不是垂直的。這些彎彎曲曲的‘通道’說明了一個問題:這些地下居民不僅是有手段的獵人,還是聰明的工程師。對它們來說,洞穴不僅是躲避仇敵的藏身之所,還是捕食獵物的瞭望口。塔藍圖拉毒蛛能未雨綢繆,為一切突發事件做好準備:事實上,地下通道的起始處是垂直的,在大約離地麵4到5英寸的地方,就斜下去,形成一個鈍角,然後又垂直往下走。塔藍圖拉毒蛛就守在拐角處,眼睛一眨也不眨地盯著洞口,像一個機警的哨兵。在搜尋它們時,我總能感到,就在那個拐角處,有一雙像鑽石一樣閃爍,像鼠目一樣賊亮的眼睛在暗中盯著我,洞穴的通氣孔都是它親手建造的,像一座真正的建築物,地麵高度約一英寸,有時直徑達兩英寸,比洞穴還寬敞。這尺寸就像丈量過一樣,能讓毒蛛在捕食獵物時充分揮舞拳腳。通氣孔主要由乾木屑和粘土攪拌成的混合物建成。毒蛛一點一點地把混合物壘成一個直筒,中間是空的。這座戶外建築十分堅固,蜘蛛在其內部加了‘襯裡’——用絲密密地織出來的網。洞穴裡也有這樣一層。我們完全可以想像這層‘襯裡’起到了多麼大的作用:既可以防滑防摔,又可以便洞穴保持乾淨,讓蜘蛛安穩地守在哨所裡。也許這些哨所外形並不都是一樣的。事實上,在蜘蛛的洞口經常找不到這種哨所,也許是某些天氣原因使哨所遭到了徹底破壞,以致找不到任何痕跡;或許是因為蜘蛛一時找不到恰當的建築材料,也可能是因為隻有少數體力與智力相當成熟的蜘蛛才能擁有這樣高超的建築天分。”可以肯定的是,我確實見過很多這種哨所——蜘蛛洞穴的戶外工程。蛛形綱動物的哨所有著好幾種用途:洪水暴發時,它為蜘蛛提供避難之所;狂風勁吹時,它為蜘蛛遮擋戶外的落物;它還是蜘蛛覓食的陷阱,是飛蠅小蟲的葬身之處。蜘蛛如此精明而英勇,誰又能識破這位獵手的詭計呢?
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