，不發一言，想借機戲弄一下這位紀老夫子，看他到底能堅持多久。紀曉嵐在桌下等得實在受不住了，側耳一聽，外麵確實沒有動靜，他以為皇上已經走遠，就從桌底下鑽出來，問：
“老頭子走了沒有?”
剛一抬頭，猛然瞥見乾隆正端坐在自己的座位之上，無奈話已脫口，覆水難收。
乾隆聞言龍顏大怒，大喝一聲：
“紀昀你好大的膽子!”
紀曉嵐見事已到這個份上，害怕也沒有用，就咬著牙爬起來，穿好衣服，伏地請罪。
乾隆皇帝餘怒未消地說：
“其他的事暫不追究，你先解釋一下‘老頭子’這三個宇的意思！”
同僚們一看皇帝動了真格，都嚇得大氣也不敢出，哪敢上前說情?倒是紀曉嵐沉得住氣，他略一思索，答道：
老頭子是京城臣民背地裡對陛下您的尊稱。皇帝萬歲，為天下之大老，故稱‘老’；皇帝居萬民之上，乃萬民之首，故稱‘頭’；皇帝即天子，故稱‘子’臣以為皇帝已去，脫口而出，未能免俗，還望陛下恕罪。”
紀曉嵐邊說邊連連磕頭。乾隆皇帝知道他善於應變，剛才隻不過是借個機會嚇唬一下他罷了，並沒有真的往心裡去。現在見紀曉嵐如此自圓其說，也就不再追究，打個哈哈過去了。
紀曉嵐生性豁達幽默，不拘小節，特別喜歡開玩
有一次工部失火，燒毀了辦公的樓宇，皇上特命工部尚書金簡修複。
工部古時又稱水部，有人據此寫了一副對聯求對：
“水部失火，金司空大興土木。”
這一副對聯出得很刁，既寫出了金尚書負責修複火災後的工部樓宇，又暗含“金、木、水、火、土”五行於其中，屬對是困難的。
當時朝中有一位中書令，老家是南方人，他早就聽說紀曉嵐多才，正好可以借這副對子刁難他一下。
於是，他在一次宴會上當著大夥的麵請紀曉嵐對下聯。紀曉嵐沉吟了一下說：
“這副對子並不難對，但需要唐突中書令閣下，請您不要怪罪。”
中書令答應了。
話音剛落。紀曉嵐就脫口說出下聯：
“南人北相，中書令不是東西。”
聯語一出，舉座皆嘩。大家都為紀曉嵐的蓋世之才而叫好。
下聯用“東西南北中”來對“金木水火土”，表麵很工整，暗地裡又狠狠地挖了中書令一钁頭，使他無法發作。
紀曉嵐有一位表兄弟，名叫牛稔文，其子牛坤定於八月十五結婚。女方是一位官家小姐，琴棋書畫樣樣精通。
牛稔文非常推崇紀曉嵐的才學，專門送請柬到紀曉嵐府上，說是不求千金重禮，隻求他作一副喜聯。
紀曉嵐愉快的應承下來，當即命筆一聯：
“吉日團圓同望月，香閨靜對好彈琴。”
牛稔文收到喜聯後大加讚賞，四處誇耀，認為聯語幽雅貼切，把婚期、新人特長和婚姻美滿都寫進去了。
婚禮那天，眾賓客紛紛前來欣賞紀曉嵐的墨寶，都隨聲附和，這副對聯叫好，惟有新娘子看了對聯後掩嘴竊笑。
牛稔文驚問其故，新娘子不好意思地說：
“爹，這副對聯是罵我們的。”
經兒媳婦這麼一提醒，牛稔文才驚呼上當，原來這上下聯各用了一個典故，上聯用的是“吳牛望月”，下聯用的是“對牛彈琴”。
紀曉嵐巧借牛稔文的姓，大大的幽了一默。
因為是喜事，牛稔文雖然挨了“罵”，但還是非常高興。
紀曉嵐名動京師，他的學識和才氣令許多學界精英折服。很多人向他索字求聯，一時搞得疲於應付。但他又不願意得罪人，後來就想了一個投機取巧的辦法。
不論是誰來索對，他總是劈頭一句：
“聖代即今多雨露！”
這是一句讚美皇帝的詩，大概不至於出什麼亂子。至於下聯，他則臨時吟一句唐詩補上。
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