它正悠閒地在叢林中吃草，一副怡然自得的樣子。
另一頭牛雖然很肥大，但卻被金絲籠罩住了嘴，被銀鼻拴拴住了鼻子，旁邊一個人用棍棒驅使著它前行。
地方官輾轉把這幅畫送到皇上手中。蕭衍一看立刻明白了老友的用心，知道陶弘景這個人隻想過自由自在的隱居生活，不願受塵世功名利祿的束縛，從此也就打消了請他出山的念頭。
皇帝下旨征詔，高賢隱士看破世情，不願為官者很多，陶弘景隻是其中之一。
他們有的遁入深山，任放火燒山也誓死不出；有的拒不領情，任高官厚祿也不動心；還有的則委婉柔和地加以拒絕，陶弘景的做法無疑屬於後者。
東漢光武帝劉秀幼時和嚴子陵為同窗好友，及登帝位後盛情相邀，這嚴子陵倒也來宮廷住了兩天，但處處表現得很隨意，晚上和皇帝同榻而臥，還用一雙大腳壓在劉秀肚皮上。
劉秀知道嚴子陵歸隱之意已決，遂不再強求於他。
陶弘景畫牛辭職的做法無疑比嚴子陵略勝一籌，送皇上一幅畫，含蓄地表明心跡，不失為自保之道。
清水銅鏡王之渙妙戲錢福應
唐朝時霸州(今河北省霸縣)有個府官叫錢福應。這錢福應是個貪得無厭的昏官，平日愛財如命，雁過拔毛。他不僅魚肉百姓，而且最愛敲詐職務比他低的官員。
誰知事有不巧，這一年，朝廷安排著名詩人王之渙到錢福應手下做了一名縣官。
錢福應知道王之渙名氣很大，而且在外地做官多年，估計他一定攢了很多家私，就挖空心思地想宰他一筆。
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於是，他吩咐手下準備了兩個禮盒，每盒裝上50兩銀子，用紅綢布包好，讓人抱著去拜訪王之渙。
唐代十分講究禮尚往來，一般受人滴水之禮，要以湧泉相報，不然就是大不敬。錢福應希望通過這一招來讓王之渙還上一筆厚禮。
誰知王之渙雖然從政多年，但他為官清廉，從不多貪多占，忽然間收到頂頭上司這麼重的禮，讓他如何還得起呢。
經過一番苦苦思索，王之渙終於想出了一個好主意。
第二天一大早，他就讓人挑著一桶水，帶著一個鏽跡斑斑的禮盒隨他去錢府還禮。
錢福應聽說王之渙來了，滿心歡喜地迎出大門，見王之渙身後的家人吃力地挑著一擔東西，樂得嘴都合不攏了，一個勁的笑著說：
“你我同僚，何必如此破費，快快請進!快快請進！”
但是很快錢福應就發覺上了當，當他得知桶裡裝的不是美酒而是清水，禮盒裡放的不是金銀而是一塊破銅鏡時，臉上頓時變成了紫茄子色，氣得七竅生煙：
“好你個王之渙，竟敢戲弄本官!”
王之渙微微一笑，溫和地說：
“大人有所不知，我送禮自有我的道理，錢大人為官多年，家財萬貫，所缺的並不是錢。我送大人銅鏡是說你為官公正，斷案如神，如同明鏡；這送大人涼水，是說你廉潔無私，清正如水，這又有什麼不妥之處呢?”
錢福應吃了一個啞巴虧，但麵對正氣凜然的王之渙，他又無話可說。而且王之渙當時名滿天下，他也不敢把王之渙怎麼樣，隻得擠出一絲比哭還難看的笑意，違心的接受了這擔禮物。
乍一看，王之渙又是送鏽鏡又是送涼水，這實在讓人難以接受，何況是抱有厚望的錢福應。
然而，王之渙的話也挑不出一點破綻：難道身為地方大員，敢否定自己“為官公正”，敢否定自己“廉潔無私”嗎?
錢福應打掉牙齒往肚裡咽，隻好苦著臉收下這份“厚禮”。
借助故事蘇東坡妙言說不
蘇東坡做劉尚書學士等大官，他的弟弟蘇轍比他的官還大，一直做到了執政大臣的位置，人稱左丞相。
但這兩兄弟都秉持了良好的家風，他們為人平和，為官清正，一直沒有積攢什麼財物。
有一個人跟蘇氏兄弟倆都比較熟悉，這人準備下海做生意，但錢一時又湊不夠，就萌發了向蘇家兄弟借錢的念頭。
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