生死 生不能相依，死卻可相隨
此次來剿匪的大軍, 兵分三路，有條不紊地向李富先的大象山包抄。大象山雖地勢險要，以往據險而守便可高枕無憂, 可此次的威壓，卻是往日的數倍。
李富先孤立無援, 急得像熱鍋上的螞蟻，隻來得及向離得最近的高能求援。高能此前與他有些仇怨, 雖明白唇亡齒寒, 卻也還是不想出兵。
倒是安王世子趙寧親去遊說, 借來了高能的兵，帶來相助於他。
雖然李富先也覺得詫異, 但趙寧目前與自己有共同的目標，隻要能將主帥顧臨殺之而後快，就夠了, 想來一切都可迎刃而解。
李富先與趙寧一拍即合，他與福建衛多次交手，十分清楚衛指揮譚程的秉性, 向趙寧建議從他下手。
趙寧誌得意滿地要在父王麵前表現，在劉賢和李富先的相幫下，很有自信此次謀劃天衣無縫。
李富先在大坪埋伏了冒進的福建衛, 活捉了衛指揮譚程，福建衛傷亡慘重。知道他們會去向不遠的顧臨求援, 李富先特地讓人傳話, 若顧臨肯來與他和談, 他願意放了譚程，以示誠意。
劉賢也向李富先和趙寧保證，以他對顧臨的了解, 顧臨一定不會置譚程於不顧，定會親自來救援。
果不其然，顧臨來救下了譚程，也當然與李富先談不攏。顧臨的軍隊訓練有素，雖帶的人不多，還是輕鬆擊退了李富先的烏合之眾。
趙寧的計劃自然不止於此，顧臨的軍隊是夜裡奔襲而來，又才酣戰過一場，不過修整了幾個時辰，就要連夜趕回去，人困馬乏。
趙寧趁機讓自己帶來的府兵和山匪，埋伏在他們返程的必經之路，計劃集中火力向顧臨所在出擊。
大概太過猝不及防，山路又崎嶇難行，黑暗中顧臨馬車周圍的守衛，根本不及反抗，馬車便被逼下懸崖。守衛們見主帥遇難，也都四散奔逃。趙寧的人趁亂衝散了顧臨的軍隊，傷了不少將士，對此他十分自滿，認為自己簡直軍事奇才。
次日快近午時，趙寧坐在華麗的馬車裡，環抱著美人邊調笑邊問道：“怎麼到現在還沒有找到那廝的屍首嗎？”
劉賢在車外答道：“回世子爺，還沒有找到。”
趙寧很是不屑：“就他那那幾百人都是吃乾飯的？不行也不趕緊撤了，真真耽誤我的大事。”
“掉下去的時候太黑了，他們又被咱們衝散了，真正集結到天亮方便尋時，已經過了好幾個時辰，這大深山裡，野獸可也不少，跌到山下，粉身碎骨，被吃了也不一定呢。”劉賢小心答道。
趙寧懶洋洋道：“真是讓人心情不好，我還指望著帶著屍首回去，讓我父王出出氣，我好邀個功呢！要真被吃了，父王還未必信那廝是被我殺了。”
劉賢趁機勸道：“人是必死無疑了，世子已立了大功一件。王爺怎會不信？這地方不宜久留，世子還是早些回去的好，剩下的事都交由小的來辦吧。”
安王雖背後支持永安境內各股山匪勢力，想拉攏收為己用，卻從沒像趙寧這般明目張膽，劉賢始終認為不是好事。
他自己其實直覺顧臨不會死得如此簡單，又怕掃了這位世子爺的興致，一直瞞著趙寧暗中派人在山中搜尋。
福建衛輕敵冒進，在大坪中了李富先的埋伏，傷亡慘重，夤夜求援，顧臨親率了一支人馬前去。
程順在她麵前是鋸嘴葫蘆，什麼都問不出來，周梨還是纏著馮珂半日，才打聽到這一點消息，大軍還在按原計劃繼續前行，白日忙忙碌碌，有事可做，她沒有時間胡思亂想，也是並沒有過去多久，想著顧臨可能一會兒就會回來，好像並沒有十分不安。
可到了夜幕降臨，安營紮寨之時，顧臨還未返轉，因為大坪並不遠，周梨一顆心不免七上八下，忐忑難安。
她一人坐在顧臨的大帳中，隻有燭火為伴，形影相吊，更讓這不安變得重了千百倍。帳外稍有動靜，她便心中一驚，剛要去探看又發覺並不是，如此反複，不知不覺便枯坐到了三更。
迷迷糊糊中也不知什麼時候，趴在桌上便睡著了，再醒來時天已經亮了，顧臨卻仍舊沒回來。
周梨急急出得帳外，看到已站在帳外的程順問道：“大人有沒有傳消息回來？”
程順麵無表情，搖頭道：“沒有。”
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