驚蟄之時
阿襄現在都還反反複複夢到阿娘離開的那個日子。
三月五日，阿娘離開的日子。也是阿襄的十五歲及笄生辰。
驚蟄日。
宜納才，祈福。
忌出行，祭祀。
可阿娘偏偏選擇這一日離開，遠行。
為什麼呢，阿娘。
她還記得前一天，阿娘還答應她，帶她去山頂那處山泉下許願。許下她最美好的成年願望。
萬物複蘇之日，卻是阿娘消失之時。
——
現在丫鬟每天送飯都十分準時，應該說，積極。之前小廝還會偶爾過來，現在全部都被丫鬟攬了過來。
利用交接飯點的間隙，丫鬟和阿襄秘密交換著彼此的情報。
“之前那個假的脆桃……是不是死了？”阿襄終於問出了這個問題。
丫鬟垂下點頭：“是。”
這個答案在阿襄的意料之內，可她心底始終抹不去那一絲隱隱的歉意，仿佛她不殺伯仁，伯仁因她而死之感。
很顯然假脆桃的消失，是因為管家識破了她對假脆桃的套話。
“那她的屍體呢？”阿襄想知道。
丫鬟這時喉間微動，良久才搖搖頭：“我不知道。”
不知道？怎麼個意思，活不見人，死不見屍？
丫鬟見阿襄盯著她，怕她懷疑自己，忍不住解釋了一句：“這種事情，都是管家處理的，他從來不讓我和小廝在旁，基本上等我們重新回去的時候，人都已經消失了。”
阿襄這時不由皺皺眉：“所以你沒親眼看到人死？”
丫鬟張了張嘴，似乎不知道怎麼說，隻能隱晦道：“總之——她一定是沒了。”
幾乎沒有生還的可能。
“水牢裡之前其實有很多人，但幾乎過一陣子、就會減少幾個。”
都是那些被折磨的活不下去，還有在拷問之下，怎麼也問不出來的。這時候管家自然就失去耐心。
“你是說憑空消失？”阿襄眉間一絲異樣。
丫鬟臉上帶著謹慎的神色，“也可以這麼說。”
沒有用死，而是直接用消失來形容。這代表著，生不見人，死不見屍。更可能，屍骨無存。
“他每次處理那些人都很快，而且也從來沒出過宅子，我和小廝根本不清楚他把那些人弄哪兒去了。在這件事上，他從來不讓我們乾預。”
聽著丫鬟的描述，阿襄心中冒涼簡直詭異。
人死了，卻沒有屍體？
或者說，不知道屍體藏於何處。可是屍體又能藏於何處？
“管家”這個人何止是老謀深算，簡直到了滴水不漏的地步。
丫鬟和小廝，簡直隻算是他的工具人。
甚至接觸不到真正威脅他的核心。
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他把自己隱藏的這麼好，倒是讓阿襄更好奇了，她咬牙想，這老貨到底是個什麼人？這般羞於見人？
丫鬟吞吞吐吐：“還有件事……我不知道該不該說。”
阿襄看著丫鬟，有什麼不能說的，“說。”
丫鬟臉色有點紅，似乎是羞意，“就是我觀察到他有些和普通人不一樣的地方，即使在很著急的時候，他走路的步子也很小，有點類似於……女人的碎步。”
阿襄有點呆了呆，女人的碎步？
之前阿襄倒是聽到管家流露的嗓音，尖音細柔。
“還有就是，”丫鬟緊接著說道，“是我從小廝嘴裡聽見的，他每天都要沐浴，甚至有時候，一天要兩回。”
而每次都是小廝給他準備洗澡水，對於一個男人，如此頻繁的沐浴實在很怪異。
很多男人巴不得十天不洗澡。
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