，不敢忤逆。
趙老太爺這些年含飴弄孫，頤養天年，沒什麼事情煩惱的。笑嗬嗬地道：“正要走了，叮囑你七叔多多回來走動。”周承禮是少年被收養，再怎麼親近也和趙家隔著一層。
當年他父親被政敵陷害，被先皇厭惡，貶黜的時候因為強盜劫持，父母都死在了去四川的路上。周承禮少年時親眼目睹雙親慘死，他被藏在馬車底下，三天後才被人救出來。因此趙老太爺是憐惜他。
周承禮笑道：“我會在家裡留兩個月，有空就會去看您，您可莫要來我這裡了。”
“你要是肯成家立業，我也放心多了，對得起當年你父親的泉下之靈。”趙老太爺幽幽歎了口氣，很快被周承禮擁著送上了軟轎。
等周承禮送了趙老太爺回來，看到長寧坐在窗邊看著窗外的雪景喝茶，茶也已經給他倒了一杯。
“七叔坐吧。”長寧虛手一請。
周承禮坐下來端起了茶杯，一縷茶香溢出，他立刻就聞出是頂級的祁門紅茶，一年產量不足三斤，全是貢品。他這裡沒有這樣的茶，應該是趙長寧帶來的，但是這個茶卻不是她能弄到手的，必然是禦賜的。
周承禮微抬頭，看到長寧腰間掛著的蓮花形腰牌，那一瞬間他的眼睛迅速地眯了一下。不過隻是輕描淡寫地道：“怎麼沒見你戴我送的玉佩。”
長寧卻微笑著放下茶盞，道：“七叔，我有事問你。”
周承禮喝茶，長寧也不在意他沒有說話，繼續說：“我在京城裡見到了朱明熙。”見他的表情沒有半分波動，長寧心歎果然如此，“他變了許多，我想應該也是這樣，畢竟經曆了這麼多事，人不變是不可能的。隻是我還是有一事想問七叔……當初朱明熾派錦衣衛追殺岷王殿下，殿下應該是被人所救，不知道……這個人是不是七叔？”
“你問這個做什麼，”周承禮淡淡道，“我說過，這些事情你都不必插手，好好做你的官就是了。”
“侄兒若是不管，七叔可是要把趙家帶進懸崖裡！”長寧語氣微厲，“您喜歡玩這些爾虞我詐，侄兒我沒有立場說話，當初表意投誠太子，實則投靠朱明熾，那他取得了皇位，您也能夠功成名就了。現又為何再反其道而行之，您原來怎麼對朱明熙的，您覺得他會忘嗎？他當了皇帝會放過您嗎？”
“無論是他成與不成，對您而言有什麼好處？要是讓朱明熾知道了，他這個人本疑心就大，非得誅趙家滿門才算完！您可願意看到趙家跟您一起受過？願意祖父以七十歲的高齡飽受顛沛流離之苦？”
周承禮卻隻是靜靜地喝茶，眼皮都沒撩一下，淡淡說：“我何曾說過――朱明熙會當皇帝？”
長寧直直地看著他，周承禮又笑道：“朱明熾治國，不滿他的人不止我一個。當初與他敵對的武臣，這時候都沒有好下場。更何況堅持要立嫡的文臣也不少，至於朱明熙，以他的才能是決不能和朱明熾抗衡的，即便登基也隻會是傀儡。當初與虎謀皮，我自以為得勝之後，我想要的東西皆在我手，不想他強取豪奪，一方麵強行要你，另一方麵限製我的權勢。”
他靜靜道：“若沒有前者，限製也無妨，但有前者，恕我不能忍受。”
趙長寧知道朱明熾有意限製周承禮，與他一起謀反的官員，晉升的晉升，加爵的加爵，但是周承禮一直沒有動靜。不僅如此，朱明熾刻意調任他處理番廠的事，是有意削減他在都察院的權威。因為他的確忌憚著周承禮。
當初西北邊境抗敵，朱明熾苦攻不下，如若不是三顧茅廬請到了周承禮來謀略，怎麼可能大獲全勝。
有這樣才能，又生性不定，沒有強烈道德觀念的人，決不能任以大權。
朱明熾為了補償他，提攜了趙家的兩個人，一個就是趙長寧，還有個是趙長淮。
周承禮從不置一詞，他不是這種人。想要的東西，應該謀劃著慢慢去得到它，而不是向別人哭訴請求。
“我也想問你，當初我承諾過要救你，現在你卻阻止於我。究竟是怕趙家陷入頹勢……還是為了別的勸我？”周承禮冷淡地說。
趙長寧喝著茶，隻說了一句話：“朱明熾是我腹中孩兒的父親。”
周承禮的瞳孔一縮，動也不動，捏著冰裂玉釉杯的手指卻越來越緊，幾乎要把杯子捏碎了。
“你還記不記得你小時候的事？”周承禮突然問。
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