赴宴
三月初三,上巳節。
辰時，鳥雀的脆鳴先於晨光醒來。
東宮寢殿門窗緊閉，水汽氤氳蒸騰,在梁上凝成細密晶瑩的水珠。
屏風後映出一道曲線玲瓏的影子，趙嫣一手從頸後攏起半乾的長發，露出細白的頸項，一手按住胸前質地柔軟韌性的素白綢布,一圈一圈轉著身子慢慢纏繞勒緊。
纏了小半年的綢緞,這胸都快不是她自己的了。然而天氣回暖,春衫日漸單薄，趙嫣絲毫不敢放鬆警惕。
“再緊些。”
趙嫣皺眉道,隨即被勒得一窒，好半晌才徐徐找到呼吸的間隙。
“祝酒後便無需太子出場,若流程走得快,則殿下隻需忍耐半日。”
流螢伺候主子披上素白的中衣,遮蓋住那層層緊繃束縛的白綢，低眉道，“春夏最難熬，殿下受苦了。”
她是皇後親手教出來的宮婢，行事自然也和皇後一般隻問結果,不在乎手段,難得說兩句體己話。
“流螢,你真是越來越有人情味了。”
趙嫣尚有心思逗弄她，穿上緋紅的羅袍,將攏起的長發放下來道，“當初回宮前我便已做好了心理準備，如今都已經走到這一步了,難熬也得受著。”
穿戴齊整出門，便見柳姬戴著帷帽立於廊中。
她抬手撩起垂紗一角來，朝趙嫣道：“我要出宮，殿下將我也帶出去吧。”
柳姬雖有東宮令牌，但顧及朝中各派盯得緊，又有肅王那樣手眼通天的人在，是以行動並不方便。若能藏在太子的車中一並出宮，便可省去這些麻煩。
趙嫣其實挺喜歡柳姬的性子。
她想什麼、做什麼都會直言說出來，且極有主見。譬如她這會兒說的就不是詢問“能否將我也帶出宮”，而是拿定主意的“將我也帶出去”。
趙嫣也沒打探她出宮去做什麼，“用人不疑”是太後祖母教她的處事之道。
簪花宴設在皇城以北的蓬萊苑，從東宮側門出發，拐個彎沿著宮牆外的夾道行兩刻鐘，便可抵達蓬萊門。
“你在何處下車？”趙嫣問柳姬
柳姬撩開車帷看了眼，道：“就在此處即可。”
說罷，戴好帷帽下了車。
趙嫣以指撥開車簾一角望去，隻見柳姬自永昌坊門而入，在街邊鋪子隨意轉了轉，便沒入了往來不絕的人群中。
趙嫣目送她遠去，方吩咐孤星繼續馭車前行。
柳姬穿梭數條街道，漫無目的地閒逛了大半個時辰，直至確定身後並無可疑之輩跟隨，這才進了大寧街的一家胭脂鋪子，從後門出，繞到了明德館的後院圍牆處。
她豪邁地提起裙邊往腰間一別，也不管露出的裡袴和小腿，熟稔地踩著那棵歪脖子棗樹，翻身爬上圍牆。
賣豆花的小販挑著貨架路過，目瞪口呆地望著大剌剌坐在牆頭的女子。
柳姬揉腳踝的動作一僵，將礙事的裙擺放下來蓋住，頭發一甩凶道：“看什麼看！沒見過女人幽會情郎？”
說罷白眼一翻，跳進了明德館後院中。
牆上鳥雀驚飛，小販道了聲“世風日下”，搖頭走了。
柳姬抱臂躲在院角的假山後，皺眉等那群吟詩閒逛的酸腐儒生走了後，這才轉出來，徑直朝鏡鑒樓行去。
一路上東躲西藏，倒還真像個見不得人的苟且之輩。
上巳節明德館內休假，儒生們要麼歸家探親，要麼結伴出門踏青，風雅點的還會尋個山清水秀之地曲觴流水，吟詩作對。故而此時閣樓空空，並無人值守。
柳姬踩著盤旋老舊的木樓梯而上，上了五層頂樓。
頂層是一間三麵開窗的閣樓，因荒廢已久，未有人及時灑掃，閣中已落了一層厚厚的灰塵，使得案幾與木地板黯淡無光，幾乎辨不出原有的顏色。
陳年腐朽的氣息自四麵八方包裹而來，柳姬抬手拂去頭頂一個碩大的蛛網，幾度握拳，方有勇氣重新踏入這片蕭索的晦暗中。
蓮花燭台傾倒在地，紙糊的燈罩破損得隻剩下竹製骨架，仿佛一架白骨殘骸橫亙於地。
柳姬將燭台扶起，指腹用力拂去案幾邊角處的灰塵，隻見筆鋒端正的“拂燈”二字隱現眼前。
去年此時的記憶如洪流湧現，儒生們圍著病弱溫柔的太子殿下談經論道的盛況曆曆在目。
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