吻
時淵在荒原上遊蕩。
幾隊飛行器掠過頭頂，在遠方開始轟炸，整個世界都是槍聲、爆炸聲和怪物的咆哮，混亂不堪。岩蛇在地下活動，放眼望去已不剩完好的土地，大片大片的泥土外翻，隨處可見數米深的坑洞、溝渠。黃褐、深紅與黑色混雜，大地殘破。
火藥味刺鼻，讓時淵很難受，時不時咳嗽兩聲。
他不知道陸聽寒在哪裡，但從最新的戰況廣播來看，陸聽寒在風陽城的前哨站。
前哨站共有三座，分布在城市周圍。他看了地圖，知道大體方位，可真到了荒原上到處都是一樣的，太難以分辨。
他隻能跟著怪物們走。
那些岩石構成的蛇，還在地下遊動，本能地奔向人類聚集的地方。
時淵深一腳淺一腳，踩過猙獰的大地。
蛇群在他腳下湧過，時不時有幾條跳出來，見到他後，又匆匆避開。
也有例外。
一條半層樓那麼高的岩蛇，悄無聲息地出現在時淵身後，跟著他。時淵一回頭，一個大腦袋對著他，蛇類深褐色的豎瞳看著他，吐出猩紅信子。
時淵被那信子猛地舔了一口，沒有口水味，倒是有點泥土獨特的清香。
“不要舔我！”時淵抗議，“你自己玩去，我還有事情要忙。”
岩蛇又舔了他一口，向他垂下腦袋，專心地看著他。它的眼中有畏懼和猶疑，但更多的是狂熱、虔誠與渴望。
——就跟時淵的夢中，舞台下的怪物們一模一樣。
回想起來，之前遇到的紫燈蟲蜂王，也有同樣的眼神。蜂王想要擁抱時淵，而岩蛇的尾巴一卷，把一塊亮閃閃的漂亮石頭遞到時淵麵前，要送給他。
就像信徒精挑細選出貢品，獻給神明。
“謝謝你，我不要。”時淵說，“你可以快點去別的地方，和你的朋友玩石頭。”
岩蛇不肯走。
時淵豎起尾巴，發出聲響恐嚇它！
它一瞬間被時淵嚇跑了，可是過了五六分鐘，它又探頭，悄咪咪地跟在時淵身後，眼中越發狂熱。
對飛升的渴望，壓過了它對死亡的恐懼。
不論是吐信子討好、還是送上漂亮的石頭，它在主動求死，以換取無窮無儘的時間與力量。
時淵不理會它，它就默默跟著，時淵一回頭就會看到它的信子和石頭。直到2小時後，三架飛行器以超低空飛過，岩蛇猛地扭頭發出嘶吼，身形一躍，沉入泥土中翻江倒海，領著一群小蛇追著飛行器去了。
怪物還是怪物。
在時淵麵前再怎麼溫順、再怎麼小心翼翼，依舊能露出最猙獰的毒牙。
時淵繼續尋找。
他不敢變成黑霧，徒步走過了好幾片戰場。
又有幾條岩蛇接近他，同樣是討好，同樣是虔誠與渴求，同樣是一心求死。
這絕不是好兆頭。
時淵進城前，九成九的怪物都是單純畏懼它，而最近……越來越多的怪物試圖接近他。
它們越發躁動，不再滿足於現有的力量。
或許對任何生物來說，進化與繁殖、擴張都是無法拒絕的誘惑。在它們靈魂構成的長河裡，無聲的號角正吹響，催促它們無視生死，集體邁入那神性的殿堂。
此後，全新的征途在呼喚，征戰永不止息。
死亡是為了族群更高的利益。
時淵對此毫無興趣。
他隻能不斷趕跑身邊的怪物，邁著疲憊的步子，尋找陸聽寒。
荒原太大了，戰線拉得很長。時淵不知道自己走了多久多遠，也不知道還能不能找到他。
直到一輪磅礴的夕陽墜落，大地被染成血海。一道燃燒的光柱從天而降，如利劍刺落。從時淵的角度看去，它光芒奪目，恰好將天空與太陽一分為二。
天基武器“重錘”。
它實在太亮了，時淵的眼睛刺痛。
下一秒狂風四起！
砂石亂飛，衝擊波卷著泥土海浪一般朝時淵湧來。時淵先是被風吹得踉蹌，又被泥土卷走，一連滾了很遠才停下來。
薄薄的一層土壓在他身上，他滿臉灰塵，支起上半身咳嗽了兩聲。
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